— О чём ты думаешь? — спросила она.

— Я пытаюсь думать о чём-то ужасном, чтобы избавиться от стояка, но пока это не помогает. — Я придвинулся к ней. — Только не тогда, когда ты лежишь голая на моём диване и глядишь на меня так, словно хочешь жёстко объездить.

— Тогда ты, вероятно, не захочешь знать, о чём думаю я, — рассмеялась она.

— Наверное, это не поможет ситуации в моих штанах.

Кэт села и надела майку.

— Поможет, если я уйду? — спросила она, потянувшись за штанами.

Как же мне не нравится наблюдать за тем, как она одевается. Особенно после того, как мгновением ранее видел её обнажённой и такой открытой.

— Нет, оставайся и допивай кофе, — вставая, сказал я. — А я пока приму ледяной душ.

Когда я уже развернулся, чтобы уйти, Кэт схватила меня за рубашку.

— Подожди, — попросила она, поглядывая на выпуклость в моих штанах. — Я могу…

— Нет, — отрезал я. И быстро добавил: — Не то чтобы я не хочу. Просто если мы это сделаем, если ты просто дышать будешь рядом со мной, я не смогу остановиться, пока не погружу свой член глубоко в тебя.

Кэт удивлённо моргнула, возможно, немного разочарованная моей решимостью.

— Ладно, — сказала она, глубоко вздохнув. — Получай удовольствие, мастурбируя в душе.

11

КЭТ

Я присоединилась к Люку в спортзале, решив, что дополнительные физические нагрузки будут как нельзя кстати для моей психики. Каждое утро, не сговариваясь, мы с Люком вместе бежали в спортзал, где каждый выполнял свои упражнения. Там, в относительном спокойствии, я могла очистить свой разум и сосредоточиться на том, чем действительно могу управлять — на своём теле. В городе, больше напоминающем хаос, мне было просто необходимо погрузиться в свои мысли и почувствовать спокойствие, которого мне так отчаянно не доставало с момента отъезда из Аляски.

Время от времени благодаря зеркальным стенам я наблюдала за Люком, который во время тренировки слушал музыку в наушниках. Никогда не признаюсь вслух, особенно Люку, но мне нравилось видеть его потным и кряхтящим, видеть его напряжённые мышцы, когда он выполнял наиболее тяжёлые упражнения. А когда его мокрая от пота футболка прилипала к телу, у меня появлялись грязные мысли о том, как сорвать с него одежду и отыметь его прямо на скамейке.

Один раз Люк поймал меня с поличным, и, должно быть, в тот момент у меня был плотоядный взгляд, потому что он улыбнулся и, приподняв бровь, указал на своё тело, будто бы говоря: «это всё твоё». Но я, конечно же, не приняла предложение. Не могу всё испортить — как бы сильно ни хотела его, как бы моё тело ни гудело от желания — я не могу спать c Люком. Только не сейчас, когда я, наконец, начала приходить в себя.

Однажды днём после занятий я зашла в Метрополитен-музей[9], чтобы посетить две экспозиции: от-кутюр и выставку тканей. Посещение этого знаменитого здания стало опытом, который я не скоро забуду, ведь мне всё время казалось, будто я нищенка, которая хочет проникнуть в замок.

Со своим альбомом и карандашом я ходила вокруг и кратко записывала любые мысли и идеи, которые приходили мне на ум. Я бродила вокруг в течение нескольких часов, потерянная и влюблённая во все экспонаты. Я рассматривала всё с широко раскрытыми глазами, пребывая в восторге от талантливых работ, которые меня окружали. День сменился вечером, темнота начала проникать в окна, и я почувствовала маленькую искру надежды, что, возможно, я тоже в некотором роде смогу внести свой вклад в развитие общества.

Когда я возвращалась домой, на моём лице сияла широкая улыбка. В результате в поезде метро со мной заговорил симпатичный парень, и на этот раз я не стала отворачиваться в попытке избежать разговора.

— Я видел тебя в Метрополитене. Хотел поздороваться, — произнёс он.

Несколько минут мы говорили о понравившихся экспонатах и о дизайне в целом.

— Может, как-нибудь встретимся и выпьем кофе? — приблизившись, спросил парень.

Я посмотрела на него: на его короткие светлые волосы, на улыбку, в которой сквозила надежда, и удивилась тому, что действительно раздумываю над его предложением. Прежняя я абсолютно точно, без задней мысли сказала бы «нет».

— Спасибо, но у меня есть парень, — ответила я.

— Очень жаль. — Парень печально ухмыльнулся и поднялся со своего места.

Я думала над своими словами всю дорогу до дома, удивляясь отказу и приведшим к нему причинам. Как бы там ни было, мне не терпелось увидеть «своего парня», поэтому, проскользнув в квартиру, я бросила свои вещи и собиралась выйти в патио, но остановилась перед стеклянной дверью.

Мои мышцы превратились в камень, когда я выглянула во дворик. Люк спал на кушетке, закинув руки за голову. Он был почти голым, не считая маленького кусочка халата, прикрывающего его причиндалы. Всё остальное — его мускулистая грудь, длинные ноги, изгиб бедра — было выставлено напоказ. Люк напоминал одну из тех скульптур в музее — точёное произведение искусства.

Мне в голову пришла озорная идея, и я открыла дверь, радуясь, что она была хорошо смазана и не скрипела, и на цыпочках вышла в патио. Я осторожно прокралась к Люку и убрала ткань халата с его промежности.

Не буду врать, вид его уже наполовину вставшего пениса практически пустил под откос мои планы. Толстый член, выступающий из копны тёмных волос, был поистине великолепным зрелищем. Борясь с желанием взять его в рот, я наклонилась и опалила пенис своим дыханием.

Его плоть дёрнулась, и кровь начала пульсировать по венам. Я повторила свои действия, и его член стал ещё более твёрдым. Когда он полностью встал, а яички сделались плотными, я вернулась к стеклянной двери и, стараясь скрыть улыбку, громко прочистила горло.

Люк приоткрыл один глаз и сонно ухмыльнулся.

— Доброе утро, мистер Вуд[10], — произнесла я, указывая на его промежность. Когда Люк, опустив взгляд, понял, что абсолютно голый и твёрдый, на его лице промелькнуло удивление. Но вместо того, чтобы прикрыться, он просто сложил руки за головой.

— И как долго ты наслаждаешься видом? — спросил он с ленивой хрипотцой в голосе.

— Долго, — ответила я. — Так… ты пытаешься соблазнить меня?

— Ну что ты, конечно нет, — усмехнулся Люк, а потом встал, чтобы поправить халат и завязать пояс. — А что, ты соблазнилась?

Вскинув бровь, он подошёл ко мне.

Я стояла на месте, предвкушая момент, когда наши тела соприкоснутся. Но Люк просто остановился рядом. Я проследила за его взглядом вниз, к натянутой ткани.

— Тебе стоит сказать лишь слово, — произнёс он. Я положила руки ему на грудь, вцепилась в халат и, не понимая, как себя вести, оттолкнула его.

— Сделка есть сделка, — ответила я, обходя его. — В любом случае, почему ты, чёрт возьми, в халате? Приходили зайчики из «Плейбоя» или что-то в этом роде?

— Я лежал в ванне, пытаясь утихомирить боль в пояснице. Затем пришёл сюда, чтобы что-то сделать, а закончилось всё тем, что уснул на кушетке. Я оделся ради твоего же блага.

— Спасаешь меня от своего обнажённого вида?

— Таков был план.

Когда мы усмехнулись друг другу, я поняла, что действительно ещё не разочаровалась в нём. Мужчина, в которого я когда-то влюбилась, по-прежнему здесь. Всё ещё шутит со мной, бросает мне вызов, побуждает расширить свои границы. Именно по этой причине я отказала тому парню в метро. Правда в том, что я всё ещё люблю мужчину, стоящего передо мной, пусть и не признаю этого вслух. Возможно, мои чувства к нему вызваны тем, что он оказался первым достаточно своенравным мужчиной, которому удалось прорваться через мои стены.

— Кэт? — Голос Люка ворвался в мои мысли.

Моргнув, я попыталась прочистить голову.

— Что ты сказал?

— Я спросил, ты что-нибудь ела?

— Ещё нет, — ответила я.

— Одевайся и давай сходим куда-нибудь.

Позже, когда мы забирали свои пиццы, Люк сказал:

— Итак, на следующей неделе мой день рождения.

— Я помню.

— Но как?.. — нахмурился он.

— Я видела твоё водительское удостоверение, помнишь?

Он улыбнулся, довольный моим ответом.

— Мама устраивает вечеринку в честь моего дня рождения, и она дала понять, что хочет видеть тебя в числе гостей.

— Вечеринку? — При мысли о встрече с его матерью и родственниками у меня перехватило дыхание. — Твоя мама? — Люк опустил руку под стол и успокаивающе сжал мою ногу. — Ты рассказал обо мне своей матери? — спросила я, отмечая, что мне приятно оттого, что его ладонь лежит на моём бедре.

— Конечно, — ответил он. — Ты же моя соседка.

Люк засмеялся, когда я скинула его руку со своего бедра.

— Пошёл ты.

— Надеюсь, ты придёшь, — сказал он с огоньком в глазах. Наклонившись вперёд, мужчина облокотился о стол. — Кэт, как ты хочешь, чтобы я тебя представил?

— Серьёзно? Ты хочешь поговорить об этом прямо сейчас? — спросила я. — Потому что в последний раз, когда я проверяла, мы были друзьями. Или, как ты сказал, соседями.

— Ты хочешь, чтобы всем, кто спрашивает меня о тебе, я говорил именно это? Что ты просто мой друг? — спросил он. — Потому что мне бы хотелось представлять тебя как свою девушку.

Мой желудок сделал сальто во время его признания.

— Ты меня спрашиваешь?

Он разочаровано вздохнул.

— Давай прекратим ходить вокруг да около. Я точно знаю, что ты единственная женщина, которую я хочу видеть в своей жизни. Так что, как по мне, у тебя уже есть этот статус. Вопрос в том, хочешь ли ты его принять? — Его взгляд остановился на мне. — Ну, так что?

Правда в том, что Люк — единственный мужчина, которого я хочу. Единственный человек, с которым я могу представить своё будущее. Однако признать это вслух — значит признать поражение.

— Почему ты не можешь просто представить меня как Кэт? — спросила я. — Просто Кэт.

Его резкий взгляд задел меня за живое.

— Ну, «просто Кэт», возможно, на следующей неделе ты примешь тот факт, что ты всё равно будешь со мной. А сейчас ты просто не хочешь признаться в этом самой себе.

Чёрт. Такое чувство, что этот парень умеет читать мысли.