Хохлов, переглянувшись с Крыловым, безнадежно махнул рукой:
- Ты, полковник, как будто с луны свалился. Это знаменитая топ-модель. Считается одной из самых красивых женщин в мире.
- Я ее на эту должность не выбирал, - хмыкнул Житков, - меня моя жена вполне устраивает. Но за фокусника я рад. Хорошо, видать, устроился.
Крылов опять посмотрел на часы:
- Ребята, вы тут без меня про топ-модели потрепитесь, а я побегу, если вы не против. Я уже, честное слово, опаздываю.
- Ладно, - стукнув ладонью по столу, Житков поднялся со стула, - все разбегаемся. Завтра в девять собираемся здесь. Я могу задержаться. Без меня не расходиться. Вопросы есть?
- Вопросов нет, - мгновенно ответил Крылов, первым срываясь с места.
Глава 20
На следующее утро без пяти девять Хохлов и Крылов встретились у входа в вестибюль.
- Привет, Слон.
- Здорово, Игорек.
- Как прошел концерт?
Крылов скривился, показывая, что большого восторга от Киркорова, как и ожидалось, он не испытал. В это время друзья вошли в кабину лифта.
- Понимаю. Ну а после концерта? - спросил Хохлов, нажимая нужную кнопку.
- Что после концерта? - переспросил Крылов, делая вид, что не понимает суть вопроса.
- Ну как у тебя с этой девицей? Зря, что ли, ты на этом концерте мучился?
- Да понимаешь, старик, - нехотя признался тот, вынимая из кармана ключи от офиса, - мы немного погуляли, поболтали, вот, в сущности, и все.
С этими словами Крылов отпер дверь, и они вошли внутрь.
- Как это все? - удивился Хохлов. - Что-то на тебя это не похоже. Ты что, не проявил активности, или тебя отшили?
- Да не проявлял я никакой активности.
- Это почему? Разочаровался?
- Не в этом дело. Знаешь, она такая скромная, молоденькая девочка. Я просто чувствовал бы себя растлителем малолетних.
- Чего же ты тогда поперся с ней на этот концерт?
- Сам не знаю. Давай сменим тему.
- Как хочешь.
Хохлов был так удивлен, что даже не обиделся.
Пока сварили и выпили кофе, прошло минут сорок. Житков не появлялся.
Хохлов выразил желание сбегать за газетами.
Крылов не возражал.
Газеты были прочитаны часам к одиннадцати. От Житкова по-прежнему не было никаких известий. Крылов стал волноваться.
- Может быть, с ним что-нибудь случилось?
На него это не похоже.
- Не думаю, - успокоил его Хохлов, - он ведь предупредил, что задержится.
- Интересно, что это он затеял?
- Потерпи немного. Сам все расскажет.
Совет был хорош. Тем более что ничего другого, как терпеть, не оставалось.
Житков позвонил в двенадцать. Трубку взял Крылов.
- Алло.
- Привет, Сережа. Как вы там?
- Да мы-то на месте, как приказано. Вот где ты пропадаешь?
- Потом все расскажу. Позови Игоря.
- Тебя требует, - буркнул Крылов, передавая трубку другу.
- Слушаю, - произнес Хохлов в трубку.
Потом он некоторое время молчал, слушая Житкова. Крылов, как ни старался, ничего не расслышал. Параллельную трубку он не взял из гордости.
- Хорошо.., я все понял.., выезжаю, - отрывисто произнес в трубку Хохлов и передал ее другу:
- Тебя. А я побежал.
- Сергей? - донесся из трубки голос Житкова.
- Да, я.
- Игорь мне нужен. А ты пока остаешься в резерве. Не отходи от телефона.
- Долго?
- Наверное, долго.
- Может быть, я тогда домой поеду? Чего я здесь один как сыч буду торчать? Телефон и там ведь есть.
- Это хорошая мысль. Отдыхай пока. Но от телефона ни на шаг. Договорились?
- Договорились.
- Ну пока.
Трубка отозвалась короткими гудками. Крылов бросил ее на место и вышел из офиса.
* * *
Дома было чем заняться. Крылов посмотрел телевизор, почитал книгу. Проголодавшись, он пожарил себе яичницу с колбасой. Поев, лег на диван с книгой в руках и незаметно задремал.
Разбудил его телефонный звонок Житкова.
- Сергей?
- Я, - зевнул он в трубку.
- Спишь?
- Солдат спит, а служба идет, - справедливо заметил Крылов.
- Просыпайся. Страна зовет тебя на подвиг.
- И что стране от меня надо?
- Мне тут Игорь порассказал о твоем вчерашнем времяпровождении.
- И что?
- Можешь повторить?
- В каком смысле? - испугался Крылов. - Второй раз на Киркорова я не пойду. Хоть звезду Героя России мне пообещайте. Я надеюсь, что он уже и уехал отсюда.
- Да я не Киркорова имею в виду.
- А что?
- С Олей ты можешь сегодня вечером встретиться?
- Конечно, могу. А тебе это зачем?
- Потом расскажу. Не телефонный разговор.
- Ну ладно. Встречусь я с ней, а дальше что?
- Своди ее куда-нибудь, потом погуляй.
Примерно как вчера. Понял?
- Чего не понять. А дальше что?
- А дальше самое главное. Слушай внимательно и ничего не перепутай. Это очень важно.
- Ладно, не пугай. Чего там?
- Расстанешься с ней не раньше двенадцати часов вечера. Перед расставанием вскользь обронишь, лучше даже чтобы она сама об этом завела разговор, а ты ей сообщишь по секрету, что ее шеф, Бутлер, замешан в этих убийствах...
- Это что, шутка?
- Нет, это чистая правда. Так вот, скажешь, что выдан ордер на его арест и его арестуют дома завтра рано утром...
- Это тоже чистая правда?
- Не совсем. Его арестуют гораздо раньше.
Но ты скажешь именно так. Понял?
- То, что ты говоришь, я, естественно, понял. Дикция у тебя хорошая. А вот что ты там затеял, я понять не в состоянии. Да это, насколько я понял, в данный момент от меня и не требуется.
- Совершенно верно.
- Я могу только предположить, что кто-то из сообщников убийцы пользуется Олей как источником информации. Может быть, даже помимо ее воли. Верно?
- Ты угодил почти в самое яблочко. Только не истязай себя понапрасну. Я тебе все сегодня же объясню.
- А мы что, сегодня еще встретимся?
- Обязательно. После того как расстанешься с Ольгой, срочно хватаешь мотор и едешь на квартиру Бутлера. Мы там тебя будем ждать.
Понял?
- Понял. А где он живет?
- Записывай адрес.
Житков продиктовал адрес и положил трубку.
Крылов посмотрел на часы. Они показывали без четверти пять. Пора было подумать о том, как провести сегодняшний вечер.
* * *
Удалось достать только билеты на оперу. На "Травиату". Крылов не знал, как Ольга относится к опере, но справедливо полагал, что раз он смог пойти с ней на Киркорова, то теперь ее очередь пойти с ним туда, куда он ее поведет. Проблема была в том, что он сам к опере никак не относился. В том смысле, что он толком не знал, любит ли он оперу или нет. Единственный раз в жизни, когда он там был, а это случилось лет десять-двенадцать назад, тогда он еще был студентом политехнического института и пошел туда с друзьями по разнарядке профкома, самые яркие впечатления оставил в его сознании буфет театра оперы и балета, где они с приятелем и провели весь второй акт. Несмотря на то что даже и в буфете музыка и пение были прекрасно слышны, он сейчас мучительно пытался вспомнить, какую именно оперу он слушал в прошлый раз.