Бери позвонила в первый же день. Орли и Штук в это время осматривали помещения для лаборатории. К телефону подошел Штук.

- Слушаю... Доктора Орли?.. - на лице Штука отразилось крайнее изумление. - Сейчас... Просят вас, - сказал он и передал трубку Орли.

Орли услышал голос Вери. Радостное волнение охватило его. Голос Вери!.. Как давно он не слышал ее чудесного голоска!

- Вери! - крикнул он. - Это я, Орли!.. Я слушаю вас!..

- Орли! - сказала Вери. - Как я рада, что могу говорить с вами... Я ничего не спрашиваю, я понимаю, что вас перевели в новое помещение потому, что вы, очевидно, согласились продолжать опыты отца и не делать из них тайны...

Орли догадался: Вери предполагает, что их разговор кто-то подслушивает, и поэтому она говорит "то, что надо".

- Да, да, Вери! - воскликнул Орли. - Мы с доктором Штуком будем продолжать работу профессора Кордато. Я буду просить доктора Штука, чтобы он и вас привлек к этой работе...

"Тонкая игра, - с улыбкой глядя на него, думал Штук. Они сговариваются в моем присутствии...".

- Вы согласны, Вери? - спросил Орли.

- Да, конечно! - сказала Вери.

- Я могу только приветствовать появление в нашей лаборатории очаровательной дочери профессора Кордато, - учтиво сказал Штук.

- Доктор Штук соглашается на ваше участие в нашей работе, Вери, - сказал Орли.

- Передайте доктору Штуку, что я очень признательна ему, - сказала Вери.

Орли выразительно взглянул на Штука.

- Вери говорит, что она очень признательна вам, доктор.

Штук с улыбкой поклонился.

- Вери, когда мы сможем перевезти Энергон и все остальное в новую лабораторию? - спросил Орли.

- Когда хотите, - ответила Вери.

- Что если бы нам эту переброску осуществить послезавтра, часов в девять утра?

- Хорошо, - согласилась Вери. - Что должна я делать?..

- Попросите наших друзей, чтобы они вынесли на поверхность все, что скрыто в земле, - сказал Орли. - Они могут удалиться, а вы, Вери, подождете нас с доктором Штуком. Мы приедем, все погрузим и перевезем сюда.

- Прекрасно, - ответила Вери. - Все будет сделано так, как вы сказали.

- До скорого свидания, Вери!

- До скорого свидания, друг мой!

Орли положил трубку.

- У вас, очевидно, неплохо была налажена связь с вашими друзьями, - криво улыбаясь, сказал Штук.

- Мне пришлось ее наладить, господин Штук, иначе я не смог бы вернуть свой ускоритель, аппаратуру лаборатории и записи профессора Кордато, - ответил Орли.

- Но мы ведь с вами приедем за всем этим не одни, - иронически глядя на него, сказал Штук. - Боюсь, что очаровательная Вери Кордато упадет в обморок, когда увидит ваш конвой...

- О, нет! Это очень мужественная девушка, - ответил Орли.

- Итак, послезавтра в девять часов утра? - переспросил Штук.

- Послезавтра в девять часов утра, - ответил Орли.

IV. ЧТО ПРОИЗОШЛО У ГОРЫ КОЛЛО

Через день, рано утром, к новому помещению лаборатории подали закрытую легковую машину. В ней сидел Штук. Он вошел в лабораторию и вскоре вышел оттуда вместе с Орли.

- Мы можем отправиться, господин Орли, - сказал Штук.

Орли молча обошел вокруг машины и внимательно осмотрел ее. Это была какая-то заграничная и повидимому самая последняя модель. Дюжий полицейский, сидевший у руля, удивленно поглядывал на Орли.

- Хорошая машина, - наконец сказал Орли.

- Из гаража генерала Фланго, - многозначительно произнес Штук. - В его гараже большой выбор машин.

- Я давно не ездил в таких машинах, - удовлетворенно сказал Орли. - Ну, что же, мы можем отправляться, господин Штук.

Они сели в машину и выехали за ворота. Там их ждал отряд полицейских-мотоциклистов и одна небольшая танкетка, вооруженная пулеметом. В стороне стоял грузовик с пятью полицейскими.

- Ого! - воскликнул Орли. - Вы угадали, доктор. Мы к Вери приедем, действительно, не одни.

Штук развел руками:

- Так распорядился Фланго.

- Понятно, - с иронией сказал Орли.

К ним подошел полицейский офицер, повидимому командир отряда мотоциклистов, и, приложив руку к козырьку, обратился к Штуку:

- Куда прикажете, господин доктор?

Штук вопросительно взглянул на Орли.

- Мы поедем по направлению к горе Колло, - сказал тот.

Это было недалеко, километров пять-шесть от города.

- К горе Колло! - приказал Штук.

Несколько мотоциклов затрещало и, опередив машину Орли и Штука, помчалось к шоссе. Позади легковой машины покатила танкетка с шестью мотоциклистами по бокам.

- Ваш конвой будет разочарован. Нас встретит всего лишь одна безоружная девушка.

- Осторожность - мать благополучия, друг мой, - с неизменной улыбкой ответил Штук. - Но я полагаю, что наш конвой не только разочаруется, он в то же время будет и очарован, когда увидит вашу прелестную подругу. Я слыхал, что Вери Кордато необыкновенно красива.

- Эти слухи преувеличены, доктор, - усмехнулся Орли. Она девушка обыкновенной красоты.

Вскоре вдали показался амфитеатр гор, с востока окружающих столицу, ближайшей из них была Колло. Этот массивный скалистый гитант издали казался синеватым в утренних лучах солнца. От шоссе к нему вела каменистая дорога.

У самого подножья горы, чуть в стороне от дороги, окруженная ящиками и чемоданами, стояла небольшая легковая машина серебристой окраски. На верх машины был взгроможден и, видимо, там наглухо укреплен какой-то большой металлический аппарат цилиндрической формы. К багажнику машины были привязаны ящики. Такие же ящики и несколько чемоданов стояли тут же на дороге. За рулем серебристой машины сидела девушка в легком белом пальто. Это была Вери Кордато. Она с тревогой поглядывала на приближающихся мотоциклистов и танкетку. "Боже мой! Танк!..", - подумала она.

- Стоп! - сказал Орли, когда машина с ним и Штуком приблизилась к Вери на два десятка метров.

Шофер затормозил. Рассыпавшись в цепь, мотоциклисты тотчас же окружили серебристую машину и машину с Орли.

- Предупреждаю, доктор, - сказал Орли. - Вам придется быть свидетелем нежной встречи двух влюбленных. Вербена Кордато - моя невеста.

- О-о! - воскликнул Штук и распахнул дверцу машины.

Вери вышла из своей машины, и Орли ринулся, к ней навстречу. Они замерли в объятиях друг друга.