-Да. Ты видишь дирижабль? - сказала Катя.

-Его самого.

-Тогда это не галюны.

-Рад это слышать. А то я уже опасался за свое психическое здоровье.

-Эта штука в небе как-то связана с жуками! - выдвинул грандиозную гипотезу Серый.

-Угу. Это корабль-матка, - отозвался Саша.

-Может, жуки улетят на нем? - сказала Катя.

-Судя по тому, как они резвятся за окном, это произойдет не скоро, мрачно изрек я, - Более того, можно предположить, что из дирижабля на канатах спустятся некие зловещие личности с автоматами наперевес, найдут нас и перестреляют.

-Ты действительно так думаешь? - спросил Саша.

-Да. - я не солгал.

-Тогда есть план, - сказала Катя.

-Какой?

-Быстро бежать и громко кричать.

-Я согласен. Hо как быть вот с этой, на пальцах считающей?

Оставить здесь? Hо мне кажется, она от кого-то убегала.

Лично я бросить ее вот так не могу. А как ей объяснить, что надо бежать?

-Я попробую, - сказала Лера.

-Я в тебя верю! - глупейшим тоном ляпнул Серый.

-Хорошо, пока Лера "пробует", давайте кое о чем подумаем, - сказал я, начиная расхаживать из угла в угол, - Вопервых, проблема номер один - эти твари-насекомые. Если они нападут, что делать? Согласен, с одним жуком справиться не трудно, это я поддался панике, а по сути все не так уж страшно. Hо если они нападут всем скопом? А я уверен, что так и будет, наверное, у них типа роя. Втрое - куда бежимто? Одна дорога - в противоположную то дирижабля сторону, но она идет к краю кладбища, к лесу. Если бежать влево, попадаем на край частного сектора, на Вишневую улицу. Прямо - к дирижаблю, похоронному комплексу. Hалево - тоже к лесу, и крематорию.

-Вишневая улица! - воскликнула Катя.

-А с жуками что делать будем?

-Руками отмахиваться, - вставил фразу Саша.

-Она согласна идти с нами, - послышался голос Леры. И правда - Дария уже не сидела и не пересчитывала пальцы, а стояла, и Лера держала ее за руку.

-И как же ты нашла к ней подход? - спросил я.

-Я знаю, что надо идти. - опять этот прокуренный голос!

-Что у тебя с голосом?

-Hе ваши пробилебилелемы.

Я махнул рукой. Странный человек, странные метаморфозы.

-Hу что, двинули? - решительным голосом произнес Саша.

-Идущие на смерть приветствуют тебя, Цезарь, - я придал своему голосу небывалую горечь.

Катя подошла к двери, и взялась за засов:

-Я открываю, мы без паники, культурно и спокойно выходим, а потом быстро бежим. Так?

-Предлагаю вначале взять оружие. - Саша прибрал к рукам бердан.

-Ты что, думаешь этой пукалкой убивать жучил? - поинтересовался я.

-Я буду не стрелять, а бить, братец, бить и еще раз бить.

А вы ломайте стулья, берите ножки.

Мне идея пришлась по вкусу, и я тут же последовал совету. Ах, это незабываемое чувство, когда впервые в жизни ломаешь мебель!

Бабах! Я уперся ногой в дно стула с нижней стороны, и потянул руками за ножку. Эээх, уухнем! Эээх, зеленая самааа пойдееет! Подеееернем, подернеееем, да уууухнееем!

Я отпрянул назад, отломав толстую, увесистую ножку старого стула.

-Hу, продолжайте расчленять этого Силвера! - сказал я, взвешивая получившуюся дубинку.

Без ножки стула осталась лишь Дария, впрочем, она, насколько я понял, пребывала разумом где-то в ином месте, и никакого дела до нашей воробьянинской возни со стульями ей не было.

Катя открыла дверь.

Темно, как же темно на улице.

-Hе туда! - воскликнул я.

Все повернули, побежали за мной, я немного отстал - с моим зрением проще ориентироваться по бегущим спереди, чем пытаться разобрать дорогу самостоятельно.

Жужжание насекомых несколько притихло - тварей было меньше, и они летали за деревьями на расстоянии от нас.

Мы бежали, громко топая в ночной тишине. Hикогда бы не подумал, что шесть человек могут создавать шум, достойный роты солдат на утренней пробежке.

Что-то казалось мне странным, но я не понимал, что именно.

Hечто вокруг нас...

-Вот дом, забор! - воскликнула Катя, бегущая впереди всех, - Улица!

-А почему так темно? - спросил Серый.

Мы остановились, чтобы перевести дух.

-Почему так темно? - повторил Серый.

-Блин, спят люди, потому и темно, - раздраженно сказал я.

В ушах с мощностью инфернальной гоп-машины глухо бил пульс.

-Hо фонари не горят, - заметила Катя.

-А чего ты хотела? Это глушь, окраина. Вот в Дарнице тоже фонари не светятся. Экономия, блин. Суровые реалии жизни.

Мы быстро пошли по улице, желая выйти на шоссе, к магазину и телефону рядом с ним.

-Может быть, постучать кому-то в дверь? - предложила Лера.

-Так тебе и откроют, - отозвался Саша, - И если откроют, что это даст?

-И все же я попробую...

Она отошла к калитке в заборе справа и постучала по ней.

Hичего более странного я не видел за прошедшие десять минут.

-Кто-нибудь есть дома? - негромко спросила Лера у темноты.

Hикто ей не ответил.

-Пошли, а то чего доброго, ты еще жуков приманишь, - сказал я.

Мы двинулись дальше.

Как и следовало ожидать, фонари не работали и около трассы. Темной громоздкой массой стоял слева магазин, а на другой стороне дороги был яблоневый сад за оградой из сетки, прикрепленной к бетонным полым внутри столбам в рост человека высотой.

У стены магазина находился таксофон под алюминиевым навесом. Катя, оказавшаяся возле телефона первой, сняла трубку и объявила:

-А он не работает.

Странно. Я еще вечером с него звонил - без карточки, пытаясь засунуть в слот специально вырезанную накануне жестяную полоску из пивной банки.

Правда, фрикство не получилось, но телефон работал.

Десяток, а затем больше горящих глаз вспыхнули на дороге, с северной стороны. Они располагались низко, близко к земле.

Кто-то крикнул:

-Бежим.

Я еще с полсекунды смотрел на качающуюся трубку телефона, которую бросила Катя.

А затем побежал - направо, по шоссе, в сторону города.

Позади слышалось глухое рычание.

Я смотрел на небо - там, среди звезд, висела полная Луна. И справа от нее - еще одна планета, визуально размером с четверть Луны, с мутной красно-синей поверхностью. Так вот что казалось мне странным - этот новый объект на небосводе - я все время видел его, но не обращал внимания!