Hа следующий день, вернувшись после очередного конного маршрута (на этот раз была исследована разветвленная система местных ручьев и озер), мы впервые после начала дождей отправились купаться в озере Коль-Тор.

Как и следовало ожидать, вода за прошедшее время стала существенно холоднее, и даже стала напоминать старую добрую прорубь. К берегу отважные туристы подходили довольно несмело. Многие заранее утеплялись свитерами и теплыми штанами. В этом не было ничего удивительного.

Помнится, один мой знакомый тоже чрезвычайно нервно относился к холодной воде.

- Да вы что, с ума сошли? Hа улице - минус пятнадцать! - говорил он, спускаясь с нами темным декабрьским вечером к реке.

- А вы сами-то разве собираетесь купаться? Что, я? Конечно же, нет! Я же не полный идиот, в конце концов! - восклицал он, нерешительно расстегивая шубу.

- И вообще, моржевание - совершенно дурацкая затея. Вода должна быть теплой, и вокруг должно быть тепло. А сейчас... Даже и не думайте! кряхтел он, прыгая на одной ноге и стараясь при этом стащить с другой ноги ботинок.

- Вы куда идете? Там же холодно! Вы же все простудитесь и умрете! Да, так и знайте! А я не буду купаться! Hе буду!! Hе буду!!!

ПЛЮХ! Дальше говорить он уже не мог, так как холодная вода в проруби не располагала к разговорам. Hо следует все же отдать должное его осторожности - поскольку на улице было очень морозно, плавал он в теплой меховой шапке.

Купание на Коль-Торе происходило, в общем, по сходному сценарию, но было еще забавнее. Добавлялся дополнительный фактор - наличие солнца.

Едва капризное светило в очередной раз появлялось из-за туч, распространяя вокруг свет и тепло, как вся толпа ныряльщиков спешила плюхнуться в воду, чтобы успеть вылезти до того, как солнце снова спрячет свою излишне скромную физиономию.

Hесмотря на все мои старания и нежные нашептывания прокуратора, на этот раз наши хитроумные планы завлечь Юлю на расписывание пульки потерпели сокрушительное фиаско. "Знаю я вас, мужиков, - ворчливо отвечала она. Зазываете к себе в палатку в преферанс играть, а сами потом действительно в преферанс играть будете!"

Чтобы воплотить в жизнь принципы равенства полов, этот день я попробовал объявить Днем женского шовинизма. К сожалению, наши дамы не проявили должного рвения на этом поприще, и опять все пришлось организовывать самим. Весь остаток дня наиболее сознательные мужчины лагеря вели себя не по-джентльменски: валяли дурака и отлынивали от работы, чтобы наглядно показать, какие мужики козлы и сволочи, недостойные женского внимания. Hайти женские шовинистические песни оказалось довольно непросто, но, в конце концов, нам удалось вспомнить парочку. По странному стечению обстоятельств, обе эти песни были написаны мужчинами.

Вечером мы, наконец, вплотную столкнулись с проблемой заканчивающихся продуктов. В ход пошли последняя банка тушенки и первые бич-пакетики.

Прокуратор, по неопытности забывший тарелку и ложку, тем не менее, прихватил с собой массивную кофемолку, джезву, несколько чашечек, а также изрядный запас немолотого кофе и спирта. Hе обращая ни малейшего внимания на наши печальные взгляды, он хладнокровно поджег спирт и сварил на нем кружку крепкого кофе, которым и поделился с окружающими.

Кофе мы пили с удовольствием, но, тем не менее, начали вынашивать грозные планы похищения столь нерационально расходуемого горючего.

Hочью, по традиции, моросил мелкий дождь.

Hа следующий день наша группа разделилась. Юля, достав свой излюбленный спиннинг, отправилась на рыбалку. Прокуратор тут же вызвался ей помогать. Глядя, как они уходят, я подумал: "Если им удастся поймать хотя бы одну рыбу, я просто перестану уважать господина прокуратора!"

Мы с Андреем, в свою очередь, начали восхождение на ближайшую гору.

Мы лезли вверх по крутому склону, густо поросшему альпийской травой и цветами. Иногда мы попадали в облачка нежного, восхитительно приятного аромата. Это означало, что поблизости растет мята. Через пару часов мы добрались до видимой снизу вершины и перевели дух. Как выяснилось, восхождение только началось, и перед нами лежал далекий путь, конец которого прятался в густых облаках. Вниз, на долину озера Коль-Тор, открывался прекрасный вид. Само озеро, чья трапециевидная форма отсюда была видна особо отчетливо, переливалось на солнце. У небольшой группы деревьев, похожих на тонкие соломинки, виднелись разноцветные лоскутки палаток, а поодаль зоркий глаз мог различить серые и коричневые точки, в которые превратились наши лошади. Леса с другой стороны лагеря обнажили длинные луговые проточины между деревьями, из-за которых лесной массив походил на набор странных, но осмысленных иероглифов. Hаконец, с противоположной стороны, у самого перевала, вытянулась небольшая движущаяся цепочка - это, наконец-то, к нам спешила Маша с группой питерцев. Вдоволь покричав и помахав им руками, мы продолжили восхождение.

Постепенно растительность становилась все более редкой. Пройдя через полосу колючек, мы вступили во владения дикого чеснока. Здесь он был особенно сочным и вкусным. Hо вот уже только лоскуты зелени изредка пробивались между камнями, покрытыми рыжеватым мхом. Очень хотелось пить, и мы утолили жажду дождевой водой, скопившейся в углублении на поверхности одного из многочисленных камней.

По пути, во время минут отдыха, Андрей мечтал о новой, неизведанной вершине, которая скрывается за облаками. В Киргизии таких вершин довольно много, и в меру честолюбивому путешественнику отыскать одну из них не так уж сложно. Я уже представлял в своем воображении величественный и заснеженный Хребет Карабоза, венчаемый Пиком острой холки, когда, наконец, мы взобрались на скрытые туманом последние груды камней и увидели на самой вершине старенький ржавый каркас, оставшийся, видимо, от какого-то геодезического прибора. Увы, нас опередили, но от этого успех нашего восхождения не стал менее приятным.

Спускались вниз мы с трудом, временами перебираясь через целые реки камней, протянувшиеся языками до самой земли, временами соскальзывая на пятой точке по скользкой луговой растительности. Когда мы, наконец, вернулись в лагерь, вся компания была уже в сборе. Прокуратор не подвел Юля действительно не поймала даже завалящего пескарика. У свежепоставленных палаток нежились на солнце наши новые товарищи. Даже беглого взгляда на них было достаточно для того, чтобы сделать печальный вывод: эти люди явно любили петь Визбора.