У человекоподобных существ, воинов замковых жилищ, была забавная черта: разнообразные лица они получали от художников проекта - фигура у всех была одинаковая! Женщины могли отличаться ростом, при этом общая комплекция фигуры оставалась неизменной, я проверял. И в плане секса с ними было не интересно, просто и банально. За постельным приключением надо было в цивилизацию выбираться, или нанимать в замок метрессу, с прокачанным умением сексуальных услуг.

Надо будет на досуге подумать о приемлемых вариантах ночного времяпровождения, а то от напряжения можно и крышей поехать. А пока пора найти кастеляна и позавтракать с ним за компанию.

Когда я объяснил свою просьбу Ардану, выражение его лица меня позабавило смесью спокойствия в тему «Хозяин - барин» и удивления а-ля «встречаются же причуды у богатых». Но распорядился он четко, чтобы нам организовали стол на пригорке, скатерть и завтрак. Мы уселись и приступили к трапезе. Вся эта высокопарная словесность всплывала в голове стоило столкнуться с деталями, мелочами мира Таллана. Средневековье. Фэнтези. Если сел за стол, готовься увидеть блюдо с мясом - этакий окорок с косточкой. Сидр налит в изящной формы кувшин. Глиняные горшочки с гарниром, пучки зелени в деревянной салатнице. Отливающие серебром вилки и ножи, тарелки, кубки. О, моя прелесть! Настроение было замечательное.

Покушали мы в чинном молчании, допили свои кубки и занялись делами. Мне было проще всех, у меня инвентарь бездонный. Я только показал Элине знакомый жест, сначала в сторону солнца, а потом покачал указательным пальцем изображая маятник часов: «тик - так». Время пошло, начальница. Вызвав Серого, я взобрался в седло и мы не спеша отправились собирать плюшки и характеристики.

Пехота пройдет сорок километров за восемь часов. Час на обед, полтора на привалы. В пол пятого надо их подловить у русалки. Шестьдесят четыре километра мы сделаем нормально - успею на встречу.

Первым пунктом у меня мельница, а потом храм с заклинанием… эх, лучше ни загадывать, ни надеяться, а просто сидеть и посматривать по сторонам, надеясь разглядеть сундучок или другое что интересное.

Мельница была солидная, крепко сколоченная, с большим водяным колесом. И мельник оказался таким же крепко сбитым мужиком, с хитрыми глазами колдуна, не брезгающего знаться со всякой нечистью. С воровской гильдией мельники всегда дела водили. Спокойно поговорили, получил от него кошель с золотом, предупредил о новом кастеляне. Ардана мельник знал, уважительно покачал головой и проявил полное согласие жить в мире, платить налоги. Понятно, что со мной он никаких дел вести не будет - не по чину. А вот с Арданом они наладят свою кооперацию, что мне только в радость.

К храму магического касания я подъехал весь «на измене». Строение из темного камня было в форме верхушки башни гильдии магов, но меня интересовала книга, лежащая на постаменте. Заклинание третьего уровня, если выпадет полезное, может стать отличной подмогой. Тьфу, да ерунда все это. И без магии первую неделю проживем, а если прижмет - купим на аукционе регенерацию. Спешившись, я подошел к книге и положил на нее ладонь. Со страниц взметнулось бесцветные язычки прохладного пламени.

- Благодарю тебя, Асха за твой дар, - совершенно серьезно поблагодарил я мир, после чего вызвал свою книгу заклинаний.

Стена мечей

Уровень: третий

Школа: Призыв

Требуется маны: двенадцать

Вызов существ

На время возводит стену длиной в три метра на выбранном участке поля боя. Стена получает только двадцать пять урона от стрелковых и магических атак. Атакующему ее в ближнем бою возвращается физический урон, равный числу потерянных единиц здоровья стены. Каждый метр этой трехметровой стены считается независимым существом со своим запасом единиц здоровья.

Эффект на уровнях:

Нет навыка магии призыва: Здоровье = 20+5*Колдовство

Основы магии призыва: Здоровье = 40+8*Колдовство

Сильная магия призыва: Здоровье = 60+10*Колдовство

Искусная магия призыва: Здоровье = 96+12*Колдовство

Призыв… хотя штука-то полезная! По дороге я возьму еще пункт в колдовство - станет два. Получается, что можно перед мечниками вызвать барьер в девяносто жизней. Скелеты тупо сольются на такой стене с их дохлой четверкой хит пойнтов, у зомбаков семнадцать хитов, у привидений шестнадцать - полезный закл! Я люблю тебя, Таллан! За двенадцать маны сотворить такую пакость, будет приятно, и войско увидит какой у них лорд крутой полезный маг.

Но магическая регенерация тоже хороша. Мана и жизнь восстанавливаются в поле со скоростью очко здоровья и маны в час. За сутки мы все отрегенимся, но бросить лечилку в бою на погибающего - вот в чем соль регенки. Сколько она там лечит?

Открыв мануал по миру Таллана, я застыл в полном… материться я не люблю, мне хотелось ругаться самым грязнейшими словами. На себя родимого! С какого перепугу я взял, что Регенерация мне светит? Это второго уровня заклинание. Я даже еще не знаю места, где его могут дать на халяву. Здесь третий уровень дают, какая регенерация, к Ургашу всех тупых и падших! Идиота кусок. Даже не стал выяснять что там за другие заклинания мне могли выпасть, вскочил в седло и погнал к дольмену.

Никаких сюрпризов: получил пункт в защиту и навык Основы защиты: теперь мои отряды получают на десять процентов урона меньше в рукопашной схватке. Через реку переплыли легко, течение было спокойное, ширина метров восемьдесят. За Серым я не мог угнаться, но не расстраивался. Купание меня окончательно успокоило, взбодрило, с хорошим настроением я заехал к планетарию, получил плюсик к колдовству, и марш на север - к русалке.

Отряд загорал, ожидая командира. Мечники выглядели бодро и приветствовали меня радостным возгласом: «Сталь и честь».

- И возмездие павшим, - ответил я этим довольным разгильдяям.

Насколько я знал, в мгновение получить прирост трех характеристик это миг не слабого кайфа для мечников.

Русалка мне ничего не поручила, никаких секретов не выдала, поздравила нового лорда баронства, у меня нарисовался пункт удачи в характеристиках. Один грифон ждал меня со всеми, получив задание он улетел на запад разведывать местность. Второго я собирался отправить в том же направлении. Элина была спокойна, отряд шел стабильно, без сюрпризов. Часы показывали без восемнадцати минут пять.

Река здесь была не широкой, метров двадцать, течение довольно сильное, но не опасное для плавания. Перебрались на другой берег и скоро пошли в сторону шахты.

Перед боем я размышлял о механике сражений в игре.

Из мира Таллана убрали инициативу. В третьих Героях бои были пошаговые, игроки поочередно двигали фигурки отрядов по полю боя. Это были «шахматы» с потрясающе тонким, точным балансом вкусных фигур. Третьи Герои стали феноменом, лидером продаж и прочими призерами всех и всяческих призов. В пятых Героях юниты ходили не поочередно, а с определенной частотой, зависящей от характеристики «Инициатива». Чем выше инициатива, тем чаще действовал юнит. Например, единорог с инициативой двенадцать получал ход в два раза чаще, чем зомби с инициативой шесть. То есть, он наносил два удара по зомби - делал «два хода» пока зомбаки начинали свой ход. Порядок ходов был показан на АТВ-шкале. АТВ «Active Time Battle - Активное Время Боя» была классической РПГ-системой с боевыми раундами.

У героя была инициатива 10 и его действия - физическая атака, применение заклинания или умения - тоже отражались на АТВ-шкале.

Это была отличная система, украсившая геймплей пятых Героесов. Но она проиграла простоте третьим героям, где была просто скорость, без всяких инициатив. Виртуальные Герои Эрафии привлекали любителей вечной классики. Виртуальная версия пятых Героев - Герои Таллана предложила умения и навыки, которые вместо инициативы модифицировали скорость, и нашла свою армию верных поклонников. Рыцарям играть стало чуть проще и веселей, ибо инициатива у юнитов низкого уровня была восемь, и проигрывала всем остальным расам, за исключением зомби, классическим тормозам в мире героев. Со скоростью у людей тоже было и осталось не очень… только у паладинов и архангелов просто все отлично со скоростью.