- Благодарю за благие вести, мудрейший. Счастливо вам оставаться, - кивнул я старичку в очках с толстенными линзами, которые увеличивали размер глаз, делая лицо похожим на мордочку кавайного анимешного чудака.

Быстро догнал отряд и продолжил любоваться окрестностями. Факт оцифровки не напрягал. Отправил в службу поддержки письмо. Уже прочитал ответ. Набор стандартных фраз на канцелярском языке убивал любое переживание, кроме желания подтереться этой бумажкой под ближайшим кустом. Все под контролем. Все по контракту. Утешительный приз в студию! Вот за бонус большое вам спасибо от лорда Местера. Пожизненная скидка в десять процентов на благоустройство замка. Все юниты мирного направления нанимаемые на службу получают плюс один к базисному умению. Это круто. Скидка на мебель и остальной ширпотреб приятна, но я по жизни аскет, и не собираюсь меняться. А вот нанимать слуг и ремесленников в ранге экспертов, а не учеников, это сильно, это комфортно, это уютно и вкусно. Благодарю тебя богиня, спасибо Таллан, и вам спасибонов полные вагоны, господа создатели. Теперь заживем!

И можно на долгое время забыть о моих реальных проблемах. Теперь это уже не мои проблемы. Но посмеялась надо мной судьба изрядно.

Шерше ля фам. Я встретил не ту женщину. Точнее говоря, не ту девушку, с которой мог себе позволить встречаться. Однажды меня остановили двое мужчин и предложили поехать с ними для серьезного разговора. Я согласился. Выглядели они сурово, но прилично, в костюмах. Машина была классная, без тонированных стекол. Когда выехали за город, я начал волноваться. Когда увидел красивое трехэтажное поместье, на дворец это здание не тянуло, я понял, что вляпался в неприятности. Но кому мог помешать спокойный, молодой преподаватель с кафедры истории иностранной философии?

Зашли, поднялись на второй этаж, они остались у входа, а я вошел в дверь. В комнате, на диване сидел хозяин поместья и мне не понравилось негативное отношение, с которым он спросил:

- Ты давно встречаешься с Еленой Ивановой?

- Неделю, - машинально ответил я, и начал хоть что-то соображать.

- И какие у вас отношения? - все тем же тоном обвинителя он продолжил допрос.

И вот тогда я успокоился. Даже выдохнул с облегчением.

- Можно я присяду? - указал на стул у стены. В ответ на кивок, подошел и присел, после чего ответил на вопрос. - Между мной и Еленой Ивановой нет и не может быть никаких отношений.

- Но вы же встречаетесь. - указал мне он на нелепость моего заявления.

- Знакомство, кино и ресторан не повод для отношений, - я улыбнулся пришедшей в голову поговорке. - В голову пришла широко распространенная поговорка. Сразу поясню: между мной и Еленой Ивановой не было и не может быть никакого секса.

- Ты что, педераст? - удивленным голосом, из которого пропала злоба, спросил он.

- Нет! Я не голубой. Просто так получилось. На первом курсе, первая влюбленность закончилась плохо. С тех лет я предпочитаю иметь дела только с профессионалками. С проститутками просто - заплатил, поправил здоровье - разошлись без вопросов. Мне удобно, нормально. Да и специфика моей работы... вы, наверное, много обо мне узнали, я веду семинары по античной философии. Первый курс. Подростки считают себя взрослыми. Да, они вошли во взрослую жизнь - но они подростки, вчера из школы. Сами понимаете, у меня очень высокие требования к дисциплине. При моем образе жизни первокурсницам не светит абсолютно, я про мужское внимание.

- А к Елене тогда какое внимание? - спросил он спокойным тоном, с ноткой интереса к повороту беседы.

- Античность, - я улыбнулся. - Античный образ мысли. Елена красивая, умная девушка. У меня много таких знакомых. Встречаемся, интересные места посещаем, рестораны, ведем культурный отдых. Вижу не понимаете. Я, как древний грек, люблю красоту. Без претензий. Без жажды обладания. Мне приятно доставить радость красивой женщине. Безвозмездно. Красота, это подарок нашему миру.

- А если женишься, тогда как? - улыбнулся хозяин.

- Вы про проституток? - на его кивок я честно ответил. - Надеюсь, что откажусь. Я как-то привык. Но жена это серьезно. Я не готов к такой жизни. А молодость прошла, гормоны по мозгам не так бьют. Все под контролем. Я хотел бы узнать. Вы человек заинтересованный в судьбе Елены?

- Лена моя крестница.

- Это серьезно. Это большой долг, большая обязанность. Теперь я понимаю, почему я здесь.

- И что ты понимаешь? - с усмешкой спросил он.

- Вы серьезный человек. Как скажете так и будет. Вы отец, я педагог. Я на вашей стороне. Знаете, можете купить у меня миникомп. На ваши деньги я себе новый куплю. Елена не сможет мне дозвониться. Мы обменялись номерами. А искать меня по институтам она не будет. Триста сорок вузов! Это несерьезно - найти человека.

- Вот так вот просто?

- Да. Просто. Вопрос серьезный. Ни мне, ни вам проблемы не нужны. Как я понял, у нее очень богатые, влиятельные родители. Это не мой круг общения. И скажу честно я в него не стремлюсь. Отлично понимаю, что я ему никак не соответствую.

- Странный ты какой-то интеллигент, - он встал, прошел к стене с книгами, вернулся с бутылкой и парой коньячных бокалов.

Бокалы он нес в левой руке - ухватив пальцами за внутреннюю сторону стенки! Я не чистоплюй, но пить из бокала, в котором своими пальцами кто-то до этого лазил, это как-то... нет в этом красоты. Но претензий я не выражал. Выпили. Поговорили. О проститутках. О воспитании подростков...

- Меня вот что удивляет, Сергей Владимирович. Рано или поздно вопрос о постели поднимается. Я нормально выгляжу, не курю, спортом занимаюсь, бегаю по утрам. Меня многие женщины считают красивым. Я к чему это начал? Я давно привык разбираться с этой проблемой - отказывать в сексе. Кстати, большинство не психует, мы остаемся хорошими знакомыми. Елена не выказывала никакого интереса. Я бы почувствовал...

- Ничего бы ты не почувствовал, - перебил меня Сергей Владимирович. - Она в отца пошла. Своего интереса не выдаст, подготовится, узнает слабости, а потом ударит. И возьмет свое.

- Вы уверены, что мне лучше будет «пропасть с концами», может будет лучше поговорить с ней и объясниться?

- Вы неделю знакомы. Несколько часов. Пропал человек и пропал. Случайно встретитесь - она злее будет. Тебе плохо, мне хорошо.

- Согласен. Но не надейтесь, плохо мне не будет. Она удивительная девушка. Вы меня извините, но у меня несколько пренебрежительное отношение к «золотой молодежи».

И мы поговорили о молодежи, молодости, и всякой ерунде. Миникомп он у меня не купил. Пришлось свои деньги тратить на новую модель.

Кончилась моя спокойная жизнь через восемь месяцев после вечера встречи с этим крестным отцом. И шутить на эту тему мне уже не хотелось. Елена оказалась настоящей дочерью своего отца. Чем-то я ее зацепил. Она поволновалась на безответные звонки. А потом начала действовать. По моей обмолвке поискала по университетам и вузам, напрасно потратив время, она сообразила как пойти другим путем. У нее были свои люди в командах как отца, так и «дяди Сережи». Найти моих надзирателей оказалось не так трудно. А потом она все из них вытянула. И встретила меня у входа в университет. Разговор получился простой, но с неприятным для меня окончанием.

Она выслушала мои извинения и объяснения, как и серьезный отказ от дальнейших встреч. Отказа она не приняла. Более того, считала меня должником, в том числе и по теме секса. И моя жизнь испортилась конкретно. Я позвонил Сергею Владимировичу, мы встретились и он расхохотался: «Проблемы чукчей начальника не трахают». Предложил уезжать из столицы и подальше, и в место поменьше. А лучше - за границу. С новыми документами он мне поможет. Лично займется этим вопросом, без секретарей, которые секретов хранить не умеют. Понравился я ему, он так и сказал: «Настоящий ты человек. Правильный. Порядок понимаешь. Хоть и молодой».

Вот так я влип. За связь с Еленой мне обещали реально устроить мои похороны. Нет человека - нет проблемы. Вариант жизни в глуши меня не устраивал. Хороших знакомых с возможностью прикрыть мою задницу не было. Вариант с заграницей... не в Грецию же убегать!