— Эбби? — выдавила я.

Он едва заметно тряхнул головой.

— Не Эбби.

— Тогда кого?

Он закрыл глаза, хмурясь от боли. Я гладила его лицо пальцами, ощущала твердость его скул, шершавую щетину, грубую под моей кожей. Я надеялась, что это успокаивало его так же, как меня.

— Кого, Декс? — повторила я. Большой палец скользил по коже под его глазами, он посмотрел на меня. Его глаза были мокрыми от слез, и мою душу словно выкачали из меня и бросили ее на пол. Я не знала, хотела ли знать о чем-то хуже Эбби. О том, что могло сделать сильного мужчину таким. Я ощущала его хрупкость в своих руках, словно я держала яичную скорлупу.

Его губы двигались, вырвался воздух, слова, которые я не понимала. Я придвинулась ближе, коснулась его губ своими. Комната словно вибрировала, но, может, это было биение моего сердца.

— Прошу, скажи, — прошептала я в его губы.

Его веки опустились, он взглянул на меня.

— Я не хочу, чтобы ты знала. Не могу… — он замолчал, облизнул губы, и его язык задел мои губы. Я с трудом удержалась от продолжения. Грудь сдавило, я старалась управлять собой.

Я была напугана и любопытна, но не хотела расстраивать его. Не сегодня.

— Все хорошо, — тихо сказала я, губы задевали его рот, пока мы говорили. — Просто скажи, как помочь.

— Дай остаться с тобой, — тихо попросил он. — И поспать с тобой.

В его голосе не было и намека на соблазнение, хотя его тяжелый взгляд и приоткрытые губы говорили о другом.

На моем лице, наверное, было вопрос, потому что тихо и гладко продолжил:

— Вот так. Ты нужна мне этой ночью вот так. Прошу.

Я кивала, не зная, о чем он. Он имел в виде сон или секс? Если секс, то почему я не отталкивала его, не искала отговорки? Куда делись мои правила?

Он встал, и я последовала за ним. Он поднял с пола одеяло и простыни и бросил на кровать. Он забрался туда, оставив место для меня. Он кивнул, чтобы я выключила свет.

Словно в замедленной съемке, я выключила его, и стало темно. Я боялась «ее» в другой комнате, будто она могла прийти сюда, найти нас. И забраться в постель к мужчине, которого я любила.

Я взяла себя в руки и легла следом за ним. Я оказалась вплотную к его телу, согретому одеялами, ощущала его гладкую футболку рукой. Хорошо, что он был одет.

Он заерзал рядом со мной, лег на бок, и я прижалась к его груди. Он обвил меня одной рукой, опустил голову к моей. Ладонь оказалась в моих волосах, успокаивающе гладила. Я хотела, чтобы мои нервы тоже успокоились, но его прикосновение только возбуждало их.

— Спасибо, — прошептал он. Мои глаза привыкли к темноте комнаты, и я видела силуэт его лица, закрывающий все остальное. — Это лишь на ночь. На эту ночь.

Его губы вдруг прижались к моим. Стоило остановить его. Сказать нет. Но я этого не сделала. Не хотела.

Я позволила ему целовать меня, мой язык нежно танцевал с его, жар волнами переходил от губ к губам. Я прошлый раз я нашла в себе силы остановить поцелуй, но не в этот раз. Я схватилась рукой за его бицепс, восхищаясь его твердостью и силой. Если он хотел меня, мог взять так, как хотел. И если он не начнет поглощать меня, я начну.

Если меня не удивила эта мысль, то удивил следующий поступок Декса.

Он чуть отодвинулся и провел большим пальцем по моей губе.

— Прости, — сказал он. — Я ни на что не намекаю. Мне просто нужно быть с тобой.

Я приподняла голову с подушки, мысли путались, гормоны бурлили. Он был искренним, и это меня смущало.

— Иди сюда, — прошептал он мне на ухо и притянул к себе. Я ощущала его каменную эрекцию, прижатую ко мне, и это только сильнее распаляло меня. Он крепко прижимал меня к себе, я ощутила его губы на своей шее. — Перри, — он прошептал в мои волосы.

Я кашлянула, пытаясь найти голос.

— Да?

Я слушала тишину, ожидая в темноте ответа. Но уловила только тяжелое дыхание. Он уснул.

Минуты спустя я уснула в его руках. Так крепко я давно не спала.

Проснувшись следующим утром, я не была удивлена тому, что Декс ушел. Мне показалось сперва, что все это мне приснилось. Мне и раньше снился Декс, конечно, сны те были о жарком сексе. Не о простых поцелуях и объятиях.

А потом я услышала приглушенный стук из его комнаты и встала, ощущая прохладу горного воздуха, проникающего сквозь тонкие окна. Я надела джинсы и свитер и постучала в общую дверь.

— Декс? — спросила я.

— Войдите, — официально ответил он.

Я открыла дверь и заглянула. Кровать вернулась на место, простыни и одеяла на ней были ровно застелены. Только зеркало показывало, что что-то было не так. Он разбилось посередине, трещины змеились в стороны.

О, и запястье Декса. Он стоял у рукомойника и пытался наложить повязку.

— Ох, что с тобой случилось! — спросила я, поспешив к нему.

— Поможешь? — спросил он. Я подняла голову, он выглядел лучше, чем прошлой ночью. Я обхватила его запястье, и бинт упал.

Было не так плохо, но запястье по краям было в синяках и крови. Но кровотечение остановилось.

— Что случилось? — снова спросила я, схватив бинт. — Серьезно. Расскажи.

Он прикусил на миг губу, посмотрел на зеркало.

— Прошлой ночью я был не в себе.

— Я видела. Ты перевернул кровать.

Он кивнул.

— Да, похоже на то.

— Зачем ты это сделал?

И как?

Он посмотрел на запястье, сухожилия на его шее натянулись.

— Я тебе рассказал.

— Нет. Ты сказал ночью, что видел ее.

— И это правда.

— Кого?

— Она была в зеркале.

Я раскрыла рот, хватка на его запястье ослабла.

— Ты видел кого-то в зеркале?

Он кивнул.

— Похоже, без таблеток мне сложно. Как думаешь, тут есть аптека?

— Ты разбил зеркало рукой?

Он молчал. Я приняла это за положительный ответ.

Я вздохнула.

— А потом перевернул кровать. Зачем?

Он потер лоб свободной рукой и отвел взгляд.

— Перри, я не могу рассказать.

— Ты пытался что-то отогнать, — ответила я за него.

Он задержал дыхание. На миг я подумала, что он все расскажет. Я ошибалась.

— Прошу. Знаю, ты переживаешь…

— Конечно, переживаю, Декс! — возмутилась я. Его взгляд смягчился от моего всплеска.

— Хорошо. Все хорошо.

— Нет.

— Это был призрак. Просто призрак. Я видел ее впервые. Может, это ничего не значит, мне не нужно сейчас на это отвлекаться. Нам нужно снять мифическое существо, мне нужно сосредоточиться на этом. Сасквоч и призрак — разные вещи.

— Скажи, чей это был призрак.

— Если я скажу, ты перевяжешь мне запястье и пообещаешь больше не спрашивать об этом? — уточнил он.

Я не хотела обещать это. Я знала, что его ответ вызовет миллион вопросов. Но я сказала «да» и принялась медленно перевязывать его запястье.

— Призрак… — начал он с неохотой, отвернув голову от меня. — Это был призрак моей матери.

Я застыла.

Он посмотрел на меня, опустил тяжелый взгляд на мои ладони.

— Перевязывай.

Я сомневалась, что могла. Его мать. Декс видел призрака своей матери прошлой ночью. В зеркале. Этого вида хватило, чтобы он разбил зеркало и закрылся от него кроватью. Этого хватило, чтобы он дрожал от страха, искал успокоения в моем обществе. Я бы не упустила шанса обсудить это, но прошлой ночью Декса не интересовал секс. Он просто не хотел оставаться один. Я редко видела его уязвимую сторону.

Он закатил глаза.

— Может, мне это сделать?

Я встряхнула себя, будучи словно в трансе. Пальцы теребили ткань.

— Кхм, нет. Я сделаю.

— Надеюсь, ты собралась. Мы скоро уходим, — сказал он. Я посмотрела на него, на губах собиралось множество вопросов. Но выражение его лица было предупреждением, и я знала, что пообещала. Я не могла так рисковать. Это его разозлило бы, а я этого не хотела.

Я кивнула и быстро закончила с его запястьем, завязала концы бинта.

Он приблизил руку к лицу и рассмотрел.