С минуту молодой человек молчал. Он опустил глаза и долго смотрел в пол.

- Уходи, Егор, - тихо сказала Катя.

Молодой человек кивнул и молча вышел. Девушку такая покорность очень удивила.

После того разговора Катя каждый день находила у себя под дверью букет. Егор «подговаривал» животных и они приносили ему ягоды. Катя часто находила на пороге чернику, землянику и малину. Это очаровывало девушку.

Егор занял выжидательную позицию. Он перестал вести себя как маньяк. Больше не следил за Катей и, казалось, совсем ее не замечал. Если бы не подарки, девушка подумала бы, что забыта.

Часто с букетом Катя находила письма. Красивым почерком молодой человек писал о том, какая она необыкновенная. Рассказывал о том, как провел день. Это были очень забавные и увлекательные письма. Егор умел описать свой восторг, не вызывая приторного отвращения.

Когда Катя вышла из кабинета, слезы градом лились из глаз. Удивленный официант проводил ее ко входу и даже помог поймать такси.

Не помня себя от расстройства, девушка даже не заметила, как доехала до клиники.

В палате ее ждал перепуганный Владимир.

- Куда ты уехала? Что происходит? Почему не предупредила? – начал возмущенно расспрашивать он.

- Я сегодня не смогу, - дрожащим голосом ответила Катя.

- Что? Почему?

Горло сдавили слезы. Девушка не могла говорить. Владимир посмотрел на Катю и все понял.

Мужчина кивнул и больше Катю никто не беспокоил. Девушка легла в кровать и с головой укрылась одеялом. Хотелось стать кустом или деревом, чтобы чувствовать только, как древесный сок курсирует под корой.

- Зачем так много эмоций? Зачем так много боли? – простонала Катя вслух.

Сложно было разобраться в себе. Почему, после долгих отношений со Свиристелем, ей вдруг так захотелось быть рядом с Денисом? Зачем она ему позвонила? Чего хотела добиться? Размышляя над этими нехитрыми вопросами, девушка пришла к выводу, что слишком спонтанна и эмоциональна. Виной тому было одиночество и чувство постоянной тревоги. Катя жила в страхе, ей нужна была защита. С того дня, как она проснулась в железном гробу, Денис незримо был с ней рядом. Мысль о нем согревала и дарила надежду на то, что ее любят и ждут. Теперь эта надежда рассыпалась. Катюша осталась абсолютно одна.

В эту ночь Кате приснился смешной сон. Свиристель в перепачканном краской комбинезоне красит стену в белый цвет. По центру этой стены карандашом нарисован портрет Дениса. Макнув валик в ведро с белой краской, Егор начинает закрашивать портрет. Закончив работу, молодой человек любуется белоснежной поверхностью, но тут появляется принцесса Жасмин и рисует карандашом новый портрет Дениса. Постепенно карандашный рисунок приходит в движение и говорит принцессе:

- Милая, я буду кофе с молоком.

Несмотря на всю комичность ночной иллюзии, Катя проснулась в ужасном настроении. Молодая работница снова принесла ей завтрак, но девушка даже не притронулась. Она сидела в глубокой задумчивости и ковыряла вилкой омлет.

Однажды Латтэ приснился ужасный кошмар. Семена Семеновича погрузили в машину скорой помощи и, не довезя до больницы, укрыли белой простыней. Катя вскочила с кровати и начала метаться по комнате. Сновидение было таким ярким, что казалось реальностью. Девушка два часа не находила себе места, а потом отправилась к Свиристелю.

Егор спал, но, услышав стук в дверь, мгновенно проснулся.

- Что случилось? – испуганно спросил он, увидев заплаканную Катю.

- Мой отец… Мне нужно связаться с отцом, - всхлипывая, попросила девушка.

Егор потер лицо руками и задумался.

Латтэ просила о невозможном. Проект был секретный. В части не было средств связи. Любые контакты запрещались.

- Ты прекрасно знаешь, что связаться с ним невозможно, - задумчиво проговорил Свиристель.

- Тогда достань мне ту волшебную таблетку, - простонала гостья, - В прошлый раз смог и сейчас сможешь. Я хотя бы смогу найти отца с помощью эмоциональной связи и пойму, что он жив.

- Генеральный ужесточил контроль за препаратами.

Отчаяние пульсировало в висках. Катя была готова на все. Искала слова, чтобы уговорить, но молодой человек неожиданно заявил:

- Я помогу тебе.

Катя просияла и обняла его.

С этого дня Латтэ жила только ожиданием. Теперь она ходила тенью за Свиристелем и выспрашивала, как идут дела. Сцена с мертвым Семеном Семеновичем не оставляла девушку. Она сгорала от желания поговорить с отцом.

Спустя неделю Свиристель пропал. Его отсутствие взбудоражило заключенных. Занятия отменили. Хромой начал распускать слухи, что заносчивого Свиристеля сняли с проекта за выходки по стиранию памяти.

Катя начала волноваться. Она не ожидала такого поворота событий и с тревогой ждала, что же будет.

Через пять дней ночью в комнату девушки постучали. Катя не спала, поэтому сразу открыла. На пороге стоял Егор. Он выглядел бледным и немного уставшим. В руке молодой человек сжимал конверт.

- Где ты был? – встревоженно спросила Латтэ.

- Неважно. Но у меня есть новости по поводу твоей просьбы, – ответил Свиристель.

- Удалось добыть телефон? – с надеждой спросила девушка.

- Нет.

Вид у молодого человека был такой подавленный, что Катя испугалась.

- Что случилось, Егор? – настороженно спросила она.

Молодой человек сел на кровать и начал теребить в руках конверт.

- Не молчи, - умоляюще проговорила Латтэ.

- Никогда раньше таких новостей не… Сложно… Не знаю, с чего начать… - сбивчиво начал гость.

Катя задрожала.

- Он ведь не умер? – дрожащим голосом спросила девушка.

Егор посмотрел на нее таким взглядом, что все стало понятно.

- Нет! Он же был здоров. Это ошибка… Почему?

Девушку душили слезы. Она изо всех сил пыталась сохранить самообладание.

- По официальным данным ты погибла от эпидемии гриппа в ИК 31. Когда Семен Семенович об этом узнал… В общем, он умер от инсульта две недели назад. Это был третий случай. Первый, сразу после получения бумаг о твоей смерти, второй, спустя четыре месяца…

Егор дрожащей рукой вскрыл конверт и достал документы, удостоверяющие смерть Семена Семеновича. Молодой человек нерешительно протянул Кате бумаги, но та оттолкнула его руку.

- Нет! – закричала Катя.

Егор встал и обнял девушку.

- Нет! Я не верю! Папочка мой! Как же так! – кричала девушка сквозь слезы.

Свиристель выронил добытые огромным трудом документы и принялся гладить безутешную Катю по голове.

Всю ночь Латтэ рыдала на груди у Свиристеля, а на следующее утро все вокруг стало серым. Смерть любимого отца стала для Кати сильным ударом. Девушка перестала ходить на занятия и в столовую. Она сделалась безразличной ко всему, что происходит, а потом и вовсе перестала вставать с кровати.

- Помоги мне его забыть, - в отчаянии попросила однажды Егора Катя.

Молодой человек отрицательно покачал головой и сказал:

- Я поклялся больше не применять к тебе трансляцию.

- Ведь я сама прошу, - настаивала девушка.

- Переступив эту черту раз, очень сложно остановиться. Не проси. Больше никогда не буду тебе транслировать, - отрезал Свиристель.

С того момента Катя перестала разговаривать с молодым человеком. Он терпел. Носил ей еду, убирал посуду, не слыша ни единого «спасибо».

Время шло, Катина депрессия становилась все сильнее. Девушка похудела и перестала есть то, что приносит молодой человек. Егор испугался.

- Тебе надо в душ, - сказал он как-то Латтэ.

Девушка бросила на него безразличный взгляд и отвернулась.

- Так больше не может продолжаться. Ты должна есть, мыться, гулять и продолжать жить, - начал возмущаться молодой человек.

- Я никому ничего не должна, - устало ответила Катя и накинула одеяло на голову.

Свиристель закипел. Он сгреб возлюбленную в охапку и потащил в душ. Латтэ не отбивалась. Ей было все равно, что с ней происходило. Однако когда Егор сунул ее под струю ледяной воды, апатию как рукой сняло.

- Что ты делаешь?! – закричала девушка.

- Ну, наконец-то, эмоции! Я слышу твои вопли. Это как музыка для моих ушей.

Дрожа и ругаясь, Катя начала вырываться, но молодой человек продолжал держать ее под ледяным душем.

- Отпусти меня, псих! – кричала Латтэ.

Свиристель улыбался и не отпускал.

- Я простужусь, - начала уговаривать Катя.

- Тебе же наплевать на свою жизнь? – съязвил Егор.

Он беспощадно морозил ее под ледяными струями еще десять минут. У девушки посинели губы, она не могла ругаться, потому что жутко стучали зубы. Онемевшими от холода пальцами, Катя цеплялась за мучителя, рвала на нем волосы и царапала все, до чего могла дотянуться. Он отпустил ее только тогда, когда она перестала сопротивляться.

- Ты мне еще спасибо за это скажешь, - пробормотал Егор и повернул вентиль горячей воды.

Сначала потоки были обжигающими. Затем по телу начало разливаться тепло. Сорок минут Катя приходила в себя. Она согрелась и порозовела.

Все это время Егор сидел рядом и молчал.

- Ты садист, - обиженно сказала Катя, выключая воду.

- Я твой личный психотерапевт, - с улыбкой ответил Свиристель.

Он встал и подал девушке полотенце. Только тогда Латтэ заметила царапины на руках молодого человека. Они были настолько глубокими и кровоточащими, что девушке стало стыдно.

- Прости, - виновато произнесла она и, смочив край полотенца, начала стирать запекшуюся кровь.

- Пустяки, - отмахнулся Свиристель, - Ты так давно мне ничего не расцарапывала, что я успел по этому соскучиться, - кокетливо добавил он.

Катя задрала одну бровь и покачала головой.

После этой выходки девушка начала приходить в себя. Егор приходил к ней каждое утро и провожал на завтрак. Потом они весь день проводили вместе. Молодой человек изо всех сил старался оберегать Катю от горестных воспоминаний. Он даже уговорил Генерального выпускать их в лес на ежедневные прогулки. Молодые люди радовались маленькой свободе, как старатель самородку. И неважно, что им разрешили ходить только вдоль дороги. Даже пара снайперов, стоящих на вышке, не могли испортить паре настроение. Главное, что не было стен. Вокруг стояло знойное лето, и пахло хвоей.