Как-то раз через тюремную мастерскую проходил посетитель. Он увидел заключенного, который шил брезентовые мешки для почты. Внезапно их взгляды встретились. Посетитель, желая выразить дружелюбие, спросил: «Шьем?» «Нет, пожинаем», — последовал угрюмый ответ.

Да, именно так и бывает. Иначе просто не бывает. «Не обманывайтесь: Бог поругаем не бывает. Что посеет человек, то и пожнет» (Гал. 6:7).

Другой источник наших бед — это враг Бога сатана. Библия не оставляет никаких сомнений на счет того, кто является подлинным источником зла, хотя сатана отчаянно пытается извратить истину и переложить вину на Бога.

Вспомните Иова. Сатана обвинил Бога в том, что Он воздвиг ограду вокруг Иова, чтобы уберечь его от несчастья. И затем бросил вызов: «Но простри руку Твою, и коснись всего, что у него,— благословит ли он Тебя?» (Иов. 1:11).

Нетрудно уловить скрытый смысл этих слов. «Но простри руку Твою» — как будто бы Бог был виновником зла. Но Бог не принял обвинений, а сразу же направил их сатане, действительному источнику зла. «И сказал Господь сатане: вот, все, что у него, в руке твоей; только на него не простирай руки твоей» (Иов, 1:12).

Чья же это рука отняла у Иова семью, имущество и здоровье? Чья рука приносит горе? Пусть никто не смущает нас в этом вопросе!

Только враг несет ответственность за зло — враг, о котором Павел в Послании к ефесянам (6: 10—12) пишет: «Наконец, братия мои, укрепляйтесь Господом и могуществом силы Его; облекитесь во всеоружие Божие, чтобы вам можно было стать против козней дьявольских; потому что наша брань не против крови и плоти, но против начальств, против властей, против мироправителей тьмы века сего, против духов злобы поднебесных».

Борьба с явным врагом — дело трудное. Но борьба с невидимым врагом — вдвойне трудное дело. Теперь вы видите, как приподнялась завеса над царством невидимого, но весьма реального мира.

Широкое распространение получил взгляд на зло как на простое состояние ума, как на плод воображения. Некоторые говорят, что грех — это тоже вымысел. Но Священное Писание от книги Бытия и до Откровения учит, что дьявол — реальное существо и что идет постоянная реальная борьба с реальным врагом. И то же Писание убедительно показывает, что с течением времени эта борьба будет нарастать. Противник, согласно 1 Петру 5:8, подобен «рыкающему льву», который «ходит, ища кого поглотить». Почему он так разгневан? «… Диавол в сильной ярости, зная, что не много ему остается времени!», (Откр. 12:12). Легко догадаться, что произойдет, когда эта ожесточенная борьба достигнет апогея.

Мы сражаемся с реальным врагом, а это не вымышленный монстр громадного роста, с красной кожей, со свирепыми глазами и с рогами на голове. Такой гротескный образ — порождение необузданного воображения, невежества и суеверного страха людей средневековья. Вряд ли что-либо другое могло сослужить сатане лучшую службу в его обольщении людей, чем эта идея. Ибо в результате такого дикого, искаженного представления о дьяволе многие мыслящие люди отвергли саму мысль о его существовании, отводя ему роль фольклорного, мифического персонажа.

Но прислушайтесь к удивительному откровению Иисуса: «Я видел сатану, спадшего с неба, как молнию» (Лук. 10:18).

Иисус называет его по имени. Он видел его падающим с неба. Ясно, что мы имеем дело не с двурогим демоном таинственной природы, но с существом высокого интеллекта, некогда обитавшим на небе. Послушайте, что пишет о нем пророк Исаия, евангелист Ветхого Завета:

«Как упал ты с неба, денница, сын зари! разбился о землю, попиравший народы. А говорил в сердце своем: «взойду на небо, выше звезд Божиих вознесу престол мой, и сяду на горе в сонме богов, на краю севера; взойду на высоты облачные, буду подобен Всевышнему» (Ис. 14:12—14).

А теперь смотрите, как развивались события, связанные с восстанием: «Ты находился в Едеме, в саду Божием… Ты был помазанным херувимом, чтобы осенять, и Я поставил тебя на то; ты был на святой горе Божией, ходил среди огнистых камней. Ты совершен был в путях твоих со дня сотворения твоего, доколе не нашлось в тебе беззакония» (Иез. 28: 13—15).

И вот наступил критический час: война на небесах!

«И произошла на небе война: Михаил и Ангелы его воевали против дракона, и дракон и ангелы его воевали против них, но не устояли, и не нашлось уже для них места на небе. И низвержен был великий дракон, древний змий, называемый диаволом и сатаною, обольщающий всю вселенную, низвержен на землю, и ангелы его низвержены с ним» (Откр. 12:7—9). Это прекрасное существо не было одиноким в грехопадении. В книге Откровение (12:4) сказано, что в восстание против Бога была вовлечена третья часть ангелов.

Подумайте об этом! Люцифер, сын зари, стал дьяволом, а его ангелы, некогда обладавшие блестящими умственными способностями, могущественные силы света превратились в демонов тьмы. Неудивительно, что апостол Павел говорит: «Наша брань не против крови и плоти, но против мироправителей тьмы века сего». Неудивительно и то, что он говорит о «духах злобы поднебесных».

Сама мысль о том, что сатана — всего лишь миф или одинокий демон, вырвавшийся из преисподней, обезоруживает нас в борьбе с тем разумным существом, каковым он является в действительности. Нет, в Библии ясно сказано, что враг Бога обладает огромной силой, и в настоящее время его деятельность отличается бешеной яростью, ибо он знает, что его время уже на исходе.

Несомненно кто-то спросит: «Если сатана является сотворенным существом, разве Бог хотя бы косвенно не несет ответственность за зло? Не Он ли сотворил дьявола?» На первый взгляд может показаться, что это так. Но ответ здесь может быть только один: «Конечно же нет1 Ни в коем случае!» Бог создал Люцифера прекрасным ангелом. А Люцифер сам превратился в дьявола.

Если бы вы увидели жалкого, валяющегося в сточной канаве человека, стали бы вы обвинять его мать в том, что она родила его? Безусловно, нет. Младенцем он был таким же чистым и непорочным, как и другие дети, но, став взрослым, сам себя довел до Того, что сделался отбросом общества.

Нечто подобное произошло и с Люцифером. Сотворенный в совершенной красоте, с характером, подобным характеру Творца, он позволил таинственному разрушительному греху проникнуть в свое сердце. Сначала он и сам этого не понимал. Но со временем Люцифер стал осознанно лелеять в себе этот странный дух, позволив ему разрастись до такой степени, что в конце концов побудил его к открытому восстанию. Он решил сам низложить престол Божий. «Буду подобен Всевышнему!» — вот его богохульное хвастовство.

И Люцифер, в отличие от Бога, мог пользоваться такими методами, как лживые заявления и коварные внушения. Он например, внушил небесным ангелам, что закон и порядок не нужны, и если они избавятся от оков послушания, то обретут настоящую свободу. Он создал в их умах представление о том, что Бог, Которому они поклонялись, Которого они любили на протяжении веков, — был в конечном счете тираном, не способным на самоотречение или любовь к своим подданным. Вот в чем обвинял он Того, в Чьем сердце была сокрыта Голгофа!

Несмотря на всю невероятную чудовищность обвинения, третья часть ангелов поверила ему! Итак, обвинение предъявлено. Естественно, возникла необходимость в тщательном расследовании этого дела.

Иногда американцы сетуют на то, что им приходится вести длительные и нудные расследования по поводу нарушения законности в высших кругах. Но происходящее в Вашингтоне «вынесение мусора из избы» или «публичная стирка грязного белья» приковывают к экранам внимание многих тысяч американцев. Они пристально следят за этими передачами, часами просиживая у телевизоров.

Откуда такой интерес к следствию, к вопросам виновности или невиновности? Видите ли, речь здесь идет о неприкосновенности человека, занимающего высокое положение в обществе, фигуры национального масштаба. С ним нельзя поступить так же, как с тем пьяницей в сточной канаве. Америка хочет знать, что происходит в высших кругах избранного ею правительства.