Что же это такое - "оффшор"? Мы постоянно встречаем это слово в газетах, но понимаем ли его значение?

В учебнике К.Р.Макконнелла и С.Л.Брю вы обнаружите массу полезной информации о разных предметах, вплоть до несуществующих (как "дискриминация" цветного населения в США). Но проблемы "оффшорного бизнеса" американских профессоров не слишком заинтересовали. Может быть, его роль пренебрежимо мала? Ничего подобного. Например, Каймановы острова, затерявшиеся в Карибском море к северо-западу от Ямайки, считаются пятым финансовым центом в мире (после Лондона, Нью-Йорка, Токио и Гонконга). Количество фирм, зарегистрированных на этих островах, "намного больше числа жителей (33 тыс.), а объем аккумулированных капиталов превышает 500 млрд. долларов".[10]

Оффшор (иногда через два "ф", иногда через одно) - от английского "shore" ("берег") и "off" - указывает на отдаление, отделение, освобождение. Так называются территории, как правило, острова, где очень легко регистрировать предприятия и очень низкие (часто вообще символические) налоги: "на прибыль обычно 1 - 2 %"[11] Специфической разновидностью оффшора можно считать "великие морские державы" вроде Либерии. Размещая на мачте фиктивный флаг, судовладелец экономит не только на налогах, но и на социальном страховании моряков."В 1995 г. по общему тоннажу своего флота, достигшему 36 млн. тонн, Республика Кипр в три раза превзошла Россию и в шесть раз Германию".[12] Многие оффшоры являются "заморскими владениями" нормальных государств, и это только облегчает махинации. Перевод денег в Голландию не вызовет больших подозрений, а действительным местом назначения могут стать Нидерландские Антильские острова. На международном воровском жаргоне такие схемы называются "сэндвич".[13]

Существование оффшоров обычно объясняют так: аборигены каких-нибудь Крокодиловых островов переловили всех крокодилов, съели все кокосы, и теперь рады принять от кого угодно какие угодно капиталы на каких угодно условиях, лишь бы выкарабкаться из нищеты. Но на самом деле никто не открывает оффшорные "Рога и копыта", чтобы собирать рога и копыта по месту прописки. И крокодилов почему-то никто не разводит, и бакалеей не торгует с каноэ. Бледнолицые братья делают свой бизнес совсем в других местах. Но при этом имеют налоговые льготы (непонятно, за какие заслуги) и, главное, не несут никакой ответственности за свои действия.

Легализация криминальных доходов, уклонение от налогов, мошенничества - вот функции оффшоров. Согласитесь, что гражданину, например, США, который собирается честно торговать у себя на родине или в какой-то другой стране, никто не мешает зарегистрировать фирму там, где она на самом деле находится.

С другой стороны, суверенное государство на то и суверенное, чтобы самому определять свою экономическую политику. Если вождь Большая Бука регистрирует у себя на острове "пароходства", "холдинги" и "банки" по утерянному паспорту иркутского бомжа - это, наверное, внутреннее дело его племени. Но в других странах (не менее суверенных) платежки таких "банков" должны котироваться не выше, чем фантики из-под жвачки.

Так называемые "цивилизованные страны" могут в любой момент прикрыть оффшорные дыры, не нарушая ничьих прав. Просто не принимать оттуда филькины грамоты (которые никто принимать и не обязан).

Если этого не делают, значит есть на то причина.

Я бы (в порядке будущей дискуссии) сформулировал ее так: оффшор - запоздалый ответ элиты на Великую Французскую революцию. Как мы помним из школьного курса истории, революция началась с того, что высшие сословия упорно отказывались платить налоги наравне с "населением". За что и поплатились. Печальный опыт Франции был учтен в других европейских странах, где "хозяева жизни" не препятствовали установлению более-менее справедливых налоговых схем.

Через Крокодиловы острова история поворачивает вспять.

Простой человек, будь то компьютерный инженер, продавщица или полицейский, не может сделать вид, что его рабочее место переместилось в центр Тихого океана. Даже предприниматель средней руки, владеющий магазином или фабрикой где-нибудь в Швабии, такого права лишен. За каждую марку он отчитывается перед налоговым ведомством. А оффшоры обслуживают высший слой либеральной элиты: финансовую олигархию, ее партнеров-симбионтов из правительственной и международной бюрократии, а также деятелей всевозможного "шоу-бизнеса" (например, звезды английского футбола получали миллионные гонорары с соседней улицы через остров Мэн[14])..

Но западные демократии пока еще сохраняют иммунитет против мошенников и казнокрадов. Как правило, в практической повседневной экономике с "Панчем-иностранцем" (английский брат русского Петрушки) не очень-то склонен связываться ни частный предприниматель, ни мэр города, который знает, что за отплытие муниципальной кассы на Крокодиловы острова его наградят не повышением в должности, а несколькими годами тюрьмы. Пусть санаторного типа - все равно неприятно.

Особую роль сыграли оффшоры в истории России.

"Кузнецкий металлургический комбинат отгружает 90% своей продукции на экспорт фирме "Бейс метал трейдинг" по ценам на 7-12 долларов ниже мировых. Руководит этой оффшорной фирмой на острове Гарнси в территориальных водах Великобритании брат президента МИКОМа Юрий Живило. Своей дочерней фирме "Эрго" КМК также отгружает продукцию по ценам ниже себестоимости и закупает у нее угольный концентрат по ценам выше мировых. С солнечного Кипра также поставляется кокс через фирму "Рилона" по завышенным ценам (1400 руб/тонна при внутренней цене 180 руб/тонна), плюс фирме оплачивают курсовые разницы..."[15]

"В 1995 г. через банки Кипра прошли 20 млрд. долларов из России - эта сумма в три раза превышала ВНП самой Республики Кипр и в десять раз ее годовой бюджет".[16] Та же самая солнечная республика вдруг оказалась основным "инвестором" в электроэнергетику, топливную промышленность и металлургию, то есть в самые доходные отрасли российской экономики. Таковы официальные данные Госкомстата за первый квартал 2000 года.[17]

Т.н. "толлинг" в алюминиевой промышленности заключался в том, что предприятия из соседних областей переводили друг другу деньги через Западное Самоа.[18] Сами понимаете, за время пути посылку могли утрясти. В тот момент, когда я пишу эти строки, оффшорные фирмы прибирают к рукам "Аэрофлот".[19]

Дополнительное разнообразие в нашу "макроэкономику" по-научному внес "внутренний" оффшор, посредством которого некоторые регионы ("более равные, чем другие") поступали на содержание к "менее равным", причем размеры субсидий не поддавались даже приблизительной оценке. "...Наворовывались огромные деньги. В Ингушетии открывали фирму, которая работала в Сибири, и уходили таким образом от налогов." (Малик Сайдуллаев)[20] Когда в Ленинградской области попытались взыскать деньги в бюджет с местных фирм, зарегистрированных в солнечной Калмыкии (чтобы хоть что-то заплатить учителям), "предприниматели оказались людьми не только предприимчивыми, но и юридически грамотными. Обратившись в суд, они не только заставили чиновников отменить незаконные "штрафные санкции", но и получили компенсацию за упущенную прибыль".[21]