Слушая его разглагольствования, я старалась улыбаться. А не выть от осознания своей трусости и бесталанности: получившаяся у меня личина не могла не сработать! А, значит…

'А значит, ты только что убила мужчину, который тебе нравится…' — буркнуло мое второе 'я'. — 'Его сестер и мать убьет Равсарский Тур. И как ты с этим уживешься?'

'Никак…' — сама себе ответила я. И изо всех сил сжала зубы…

— Что ж, дочь, я тобой доволен… — отец подошел ко мне вплотную и соизволил потрепать по волосам. — В Кошмар можешь не возвращаться. Прогуляйся по дворцу, пообщайся с матерью. Считай, что у тебя сегодня маленький незапланированный праздник…

Я присела в глубоком реверансе:

— Спасибо, ваше величество…

И тут же поняла, что отец уже забыл про мое существование — потянув носом, он раздраженно посмотрел на догорающие палочки и вышел из комнаты.

Бросив взгляд на сладко посапывающего Жернова, я решила было рискнуть и вложить в его голову ветвь, которая заставит его наложить на себя руки. Но не успела: от двери раздался ненавистный голос Тарана:

— Ваше высочество? Следуйте за мной! И поживее — его величество приказал не задерживаться…

— Что с твоей головой? — удивленно спросил Иарус Молниеносный.

Зигги скосил глаза на мокрую прядь, прилипшую к его носу, слизнул капельку воды, скатившуюся на губы, и пробормотал:

— Мокрая, ваше величество…

— То, что она мокрая, я вижу и без тебя… — разозлился монарх. — Дождя на улице нет. Луж — тоже…

— Пили они вчера, ваше величество… — подал голос Вага Топтун. — Пришлось лечить от похмелья…

— Соображать может, или как? — хмуро поинтересовался Молниеносный.

— Да, ваше величество!

— Что ж… Повезло… — криво усмехнулся король. И постучал пальцами по подлокотнику своего кресла. — Кстати, скажи-ка мне, Клещ, а Дайт Жернов тоже участвовал в попойке?

— Конечно, ваше величество! Мы же отмечали не что-нибудь, а его отъезд…

— Он уже собрался домой? — Иарус приподнял бровь и усмехнулся. — Быстро…

— Рвался выехать в ночь, ваше величество… — вспомнив пьяные выкрики элирейца, буркнул Зигги. — Если бы городские ворота не закрывались на ночь, мы бы его не удержали…

— Так… Сейчас — полдень… Получается, что он — уже в пути? — монарх хмуро сдвинул брови и посмотрел на Топтуна.

— Нет, ваше величество! Он здорово перепил и сейчас спит… — доложил Вага.

— Отлично… А про наше… общение он не вспоминал?

— Нет, ваше величество! Вел себя, как обычно… Ну, разве что чуть агрессивнее… И рвался отомстить…

— Кому? — ухмыльнулся король. — Законнику?

— Ага… Раз двадцать пил за его смерть… — кивнул Топтун. — А еще за тех, кто его прирежет…

— Что ж… Дней через двадцать-двадцать пять он сможет заняться своими планами вплотную… — улыбнулся монарх и перевел взгляд на Зигги. — Значит, так, Клещ! Когда вернешься в свою нору, то первым делом скажешь Жернову, что решил послать с ним парочку своих парней. Так, на всякий случай…

— Скажу, ваше величество… — кивнул Клещ и замер: в глазах Иаруса Молниеносного полыхнуло бешенство.

— Рот закрой и слушай! — прошипел король. И от души врезал кулаком по подлокотнику.

До смерти перепугавшись, глава Серого клана рухнул на колени, со всего размаху стукнулся головой об пол и замер.

— Скажешь ему, что твои люди встретят его в таверне 'Сломанная Подкова' у Западных ворот. И проводят до границы Элиреи и Морийора… Если он спросит, с чего такая забота, то объясни, что на дорогах очень неспокойно, а тебе не хочется, чтобы Эгер Костлявый обвинил тебя в гибели своего брата… Как думаешь, такое объяснение его удовлетворит?

— Да, ваше величество! — выдохнул Зигги. И тут же замолк.

— Отлично… Как ты понимаешь, это будут мои люди. Но знать об этом Жернову не обязательно… Кстати, что ты слышал о… — король пошелестел каким-то свитком, и после небольшой паузы продолжил, — …мессире Озгаре Неподкупном?

— А кто это такой, ваше величество? — робко спросил Клещ.

— Городской судья из Равенна…

— Ничего, ваше величество… — вздохнул Серый.

— Как так? — нахмурился король. — Во время… э-э-э… допроса Жернов сказал, что по дороге в Делирию останавливался в Равенне. Где ночевал в доме городского судьи… Что, с Серым кланом Морийора общается только Эгер Костлявый?

— Нет, ваше величество… — не поднимая головы, пробормотал Зигги. — У нас с ними тоже хорошие отношения. Просто в Равенне мои люди не работают: этот город слишком далеко от границ Делирии. Местные могут не понять…

— Жаль… А в Клайме и Церсте? По словам Жернова, в Клайме он жил у мытаря, а в Церсте — у какого-то десятника. И вообще — в него он и вошел, и вышел ночью. Через подземный ход!

— В Клайме связи есть… Моим людям п-приходилось п-платить сотнику городской стражи… — сообразив, что не помнит имя сотника, Зигги зажмурился. И изо всех сил вжался лбом в небольшую лужицу из пота и воды, стекавших на пол по его носу, лбу и волосам. Потом собрался с духом и прошептал: — Т-только и-имя его н-не п-помню…

— А в Церсте? — рявкнул Иарус Молниеносный.

— Помню! — чуть не умерев от ужаса, вскрикнул Клещ. — Десятник Вайрен Ремень!

Монарх снова зашелестел свитком и усмехнулся:

— Правильно. Он Жернова в крепость и провел… Что ты о нем знаешь?

— Его младший брат ходит под Зденко Ночником… — затараторил Серый. — Его помощь обходится в один золотой с рыла… Простите, ваше величество, с человека!

— Что именно он делает? — уточнил король.

— Помогает войти в Церст, минуя ворота. И-или выйти из него…

— Забавно… — задумчиво пробормотал Иарус Молниеносный. — Пожалуй, с твоей памятью надо поработать… Ты — кладезь весьма интересной информации… Да не трясись ты так — жить будешь… Пока мне это надо…

Распахнув передо мной двери моих покоев, Варис Кулак сделал шаг в сторону и негромко поинтересовался:

— Ваше высочество, Костыля вызывать?

— Зачем?

— Ну, Таран сказал, что его величество разрешил вам прогуляться по дворцу. Если вы захотите пройтись по парку, то я обяза-…

— Ни на какую прогулку я не пойду… — мрачно буркнула я. И, шагнув в гостиную, криво усмехнулась: — Нет настроения…