Мэгги еще спала, и Флой не стала ее будить. Она вымылась, нарядилась и накрасилась. Этот нехитрый ритуал всегда улучшал ей настроение и придавал уверенности в себе. Сегодня она увидит Клода! Сердце Флой трепетало от счастья и волнения. Два дня без него показались ей вечностью.

Она вышла на улицу и стала ловить такси.

Через десять минут Флой уже ехала по городу. Она смотрела в окно, но не видела улиц. Перед глазами стоял Клод. Она попыталась представить их разговор. Поверит ли он ей? Сердце Флой бешено стучало. Она сделает все, чтобы он ей поверил.

Приехав на место, она увидела грузовик и с облегчением вздохнула. Значит, Клод дома. Расплатившись с таксистом, она с замиранием сердца подошла к двери и постучала. Ответа не было. Неужели он еще спал? Было уже девять часов, а Клод вставал рано. Она стала стучать громче. По-прежнему ответом ей было молчание. Флой тревожно прислушалась, в доме не было ни звука. Она снова размахнулась, но в этот момент дверь резко распахнулась, и ее кулак чуть было не ударил Клода по носу.

Он даже не дрогнул. Только не этот мужчина с железными нервами. Он слегка приподнял бровь и раскрыл дверь настежь.

Ее взгляд упал на его обнаженные плечи, и она покраснела, потому что на нем было только… Флой заставила себя смотреть ему в лицо. На нем было только полотенце. С его лица стекали капли воды, волосы были взъерошенными и мокрыми. Видимо, он принимал душ, и она вытащила его из ванной.

Ее окатил жар, когда она представила, как каскад воды падает на Клода и стекает по его мускулистому, стройному телу, в то время как он стоит, закрыв глаза, наслаждаясь ощущением тепла, которое дарит ему струящийся поток.

Боже! Она с трудом могла дышать.

Его синие, синие глаза медленно скользили снизу вверх по ее телу.

– Не ожидал тебя здесь увидеть, – сказал он.

– Клод, нам надо поговорить.

– О чем?

– Мы же не будем разговаривать на пороге?

– Проходи, – сказал он. – Только придется немного подождать. Мне надо одеться.

Она проследовала за ним в самую спальню, где несколько дней назад он окончательно разрушил ее маленький, уютный мир, в котором не было места мужчине.

Небрежным движением он скинул полотенце.

– Что ты делаешь? – ужаснулась Флой.

Клод даже бровью не повел. Открыв дверцу шкафа, он достал оттуда трусы и не спеша просунул в них свои длинные ноги. За ними последовали брюки. Застегивая молнию, он повернулся к Флой, и она поймала себя на том, что хотела, чтобы он повернулся на мгновение раньше.

Он снял с вешалки футболку, и через пять секунд она закрыла его мускулистую грудь. Флой видела, что он очень напряжен и нервничает, поэтому и ведет себя подчеркнуто самоуверенно.

Клод сел перед ней на кровать и внимательно посмотрел, пронзая взглядом синих глаз. Флой стало неловко, и она даже заерзала на кресле.

– Клод, – произнесла она тихо. – Мне сказали, ты больше не будешь ремонтировать мой дом. Почему?

Он сцепил пальцы рук и подался немного вперед, так что его руки оказались между коленей.

– Ребята справятся. Не волнуйся. В конце я приеду и все проверю. Работа там теперь несложная.

– Неправда. Это из-за того, что ты видел позавчера. Клод, ты все не так понял.

Он наклонил голову и уставился в пол, но Флой увидела, как заходили его желваки.

– О чем ты?

– Ты знаешь. – Она помолчала. – Ты видел, как Брайан… ну… – Она остановилась, подыскивая нужные слова. – Как он обнимал меня возле цветочной лавки.

– А ты его, – не выдержал Клод. – Что же здесь можно не понять?

– Мы же просто шутили, Клод, – улыбнувшись, сказала Флой.

– Я так и понял.

Улыбка медленно сползла с ее лица.

– Клод, перестань. – Она нервно покусывала губы. – Неужели ты не понимаешь, что, если бы у меня с Брайаном был роман, я бы сюда не приехала? Не стала бы ничего объяснять.

– Действительно, не нужно было приезжать. – Клод встал и подошел к окну.

– Клод. – Флой подошла к нему и положила руку на плечо. Клод вздрогнул. Ее легкое прикосновение окатило все его тело жаром. – На следующей неделе Брайан женится на моей лучшей подруге, Кэтрин.

– На Кэтрин? – Клод обернулся и почувствовал, как его замерзшее сердце тает под взглядом ее лучистых, теплых глаз.

– Да. Неужели ты так плохо обо мне думаешь? Мне казалось, что ты хорошо меня знаешь.

Она видела, что он колеблется.

– А почему же он тогда тебя обнимал? – спросил Клод.

– Я же говорю, мы шутили. Подыгрывали друг другу.

– А розы у тебя в руках?

– Эти розы сейчас стоят на столике в спальне Кэтрин.

Клод посмотрел в глаза Флой. В них было столько мольбы, грусти, искренности, что его сомнения улетучились в тот же миг.

Два дня без нее показались ему кошмаром. Две ночи он лежал на своей холодной постели и смотрел в потолок, снедаемый ревностью. То ему мерещился Брайан с широкой улыбкой на лице, то Флой, заигрывающая с Брайаном. За это время он о многом подумал и многое понял. Ужас, который он испытал, когда приехал к себе домой и представил, что Флой навсегда ушла из его жизни, до сих пор сковывал его сердце. Он понял, что не сможет жить без этой рыжеволосой колдуньи.

Когда он увидел ее на пороге своего дома, его сердце подпрыгнуло в груди от радости. Ему захотелось схватить ее и прижать к своей груди, а вместо этого от ревности он повел себя как последний болван. Клод вспомнил, как он встретил Флой, и покраснел.

– Флой, прости меня. Я повел себя как кретин. – Он обнял ее за талию и притянул к себе. – Ты все поймешь, если я… – Он усадил ее на кровать и сел рядом, держа ее руку в своей. – Я должен тебе все рассказать.

– Мы познакомились с Крис в историческом клубе, на одном из так называемых собраний, – начал он. – Она была дочерью приятеля моих родителей. Я был молод, наивен, и каждая женщина, которая умела чарующе взмахивать ресницами, казалась мне божеством. А Крис была очаровательна. Такая приятная, внимательная, заботливая. Я влюбился с первого взгляда. Мне казалось, что она любит меня за мои достоинства, а не за деньги моих родителей.

– И вы поженились?

– Да. Она так этого хотела. Я сразу сказал ей, что буду жить самостоятельно, независимо от родителей, и она только поддержала меня. По крайней мере, так я истолковал ее улыбки и взгляды.

Флой прижалась к нему и посмотрела ему в глаза.

– Клод, ты не должен извиняться за то, что любил ее…

Он приложил палец к ее губам.

– Тихо, дай мне закончить. Вскоре после женитьбы Крис начала просить у меня деньги на наряды. Я отдавал ей все, пока они у меня были, а потом сказал, что у меня больше нет. Тогда она стала настаивать, чтобы я просил у своих родителей. Запросы у нее были большие, и я не мог их удовлетворить, работая простым полицейским. Она хотела новую машину. Она хотела большой дом. Самую модную одежду французских модельеров. Хотела ходить на вечеринки. Она все хотела, хотела, хотела и, в конце концов, стала ненавидеть меня за то, что я не мог ей всего этого дать.

– Клод…

– Подожди. – Он смотрел на нее испытующим взглядом, пытаясь предугадать ее реакцию на дальнейший свой рассказ. – Она решила, что наш брак это большая ошибка, и нашла себе другого мужчину. Богатого и влиятельного, который мог бы обеспечить ей безбедное существование.

– Она ушла от тебя?

– Да. Она имела доступ к моим кредитным картам, банковскому счету. Она опустошила их, перед тем как уйти, оставив меня ни с чем.

– Как же она могла? Она же любила тебя.

– Она никогда меня не любила. – Он помедлил. – Потому что…

– Еще что-то?

– Когда мы разводились, она узнала, что беременна. Еще в начале нашего брака мы так хотели этого ребенка. Я хотел его и тогда, когда понял, что мы разойдемся. Но Крис… Я же сказал тебе, она стала ненавидеть меня. – Клод почувствовал, как слезы жгут ему глаза, и тяжело сглотнул. – Она сделала аборт.