— И что же ты предлагаешь?

— Для начала позвонить ей. Дай-ка мне телефон.

Набрав домашний номер Илоны, Лариса после нескольких гудков услышала вялый, безжизненный голос:

— Алло?

— Добрый день, Илона, это тот самый частный детектив Лариса Котова, которая безуспешно пытается с вами встретиться.

— А, да, слушаю, — так же безразлично проговорила Илона.

— Я хотела бы у вас спросить: в последнее время не наблюдалось ли чего-то необычного и подозрительного в вашем доме?

— Что вы имеете в виду? — холодно уточнила Илона.

— Может быть, были какие-то незапланированные визиты или телефонные звонки?

Илона на некоторое время задумалась, потом сказала:

— К нам никто не приходил. А что касается звонков, то… Ну, несколько раз мне кто-то звонил и тут же бросал трубку. Но это обычное дело, так порой бывает. Мне непонятно, что, собственно, происходит? Что вам нужно? Извините, но я сейчас плохо себя чувствую и не хочу ни с кем разговаривать. Мне уже звонили из газеты и даже с телевидения, и мне надоело отделываться от навязчивых особ! — не очень вежливо завершила она свою мысль.

Лариса терпеливо объяснила:

— Я беспокоюсь о вашей же безопасности, девушка.

— А что о ней беспокоиться? Вы думаете, что со мной дома может случиться что-то плохое? В последнее время это единственное место, где я чувствую себя защищенной. У нас надежные двери и решетки на окнах, так что позаботьтесь лучше о себе.

Лариса прикрыла трубку рукой и быстро сказала Карташову:

— Он ей звонил, видимо, собирается приехать.

Скажи, что сейчас вышлешь группу к ней домой.

Карташов, понимающе кивнув, взял у Ларисы трубку и казенным голосом проговорил:

— Здравствуйте, майор Карташов из ГорУВД. Мы сейчас вышлем к вам наших сотрудников, потому что получили информацию, что вам угрожает опасность. Будьте, пожалуйста, дома, никуда не выходите и никому не открывайте дверь, кроме нас. Я приеду сам лично, покажу вам в глазок удостоверение.

И прежде чем ничего не понимающая Илона успела что-либо ответить, Олег Валерьянович повесил трубку.

— Она говорила, что кто-то звонил, но разговаривать не стал. Просто проверял, дома ли она, — объяснила ситуацию Лариса.

— На выезд, — поднимаясь, коротко скомандовал Карташов.

В этот момент раздался телефонный звонок на другом аппарате. Карташов снял трубку и, выслушав сообщение, ответил:

— Все понял.

После этого повернулся к Ларисе:

— Только что сообщили, что Вован Потапов вышел из дома и сел в машину. Полагаю, что он едет к Болдыревым. Теперь необходимо его опередить.

— Это не так сложно, потому что ему ехать с окраины, а нам всего пять минут, — заметила Лариса и тоже поднялась.

— Кто там? — послышался настороженный и испуганный голос Илоны из-за двери.

— Это я, Владимир, — нетвердым голосом ответил Потапов.

В его душе снова всколыхнулась волна злобы.

«Вот шлюха! Променяла меня на этого пидора! Мол, я не умею то, не умею се! Зато я жить умею! А вот ей недолго осталось… Сейчас я покажу тебе, тварь, на что я способен! Шваль!»

Уверенность еще сильнее окрепла в его мозгу.

— Ты пьян, — дрожащим голосом сказала Илона. — Я не желаю сейчас с тобой разговаривать.

Приходи, когда будешь в нормальном виде.

— Кто это пьян? — тут же взорвался Вован. — Я, что ль?

— Ты, что ль! — передразнила его Илона. — Чего тебе надо?

— Я ж сказал, поговорить! Чего ты в самом деле?

Открой, я просто поговорю с тобой, и все! Я придумал, что тебе подарить…

За дверью воцарилось молчание. Илона некоторое время раздумывала и взглядом обращалась за поддержкой к стоящим рядом с ней майору Карташову и двум милиционерам в масках. Карташов молча кивнул, пропуская ее вперед и становясь возле двери.

— Подожди немного, я не одета! — крикнула Илона каким-то срывающимся голосом.

«Что ты, твою мать, цаца какая! — с ненавистью подумал Потапов. — Забыла, наверное, как я тебя и так и эдак в свое время!»

В это время двое оперативников отстранили Илону от двери, а Карташов отпер один за другим все замки, защищавшие квартиру Болдыревых от воров и грабителей.

Вован даже не успел сообразить, что произошло, как ему вмиг скрутили руки и повалили на пол, прижав к виску дуло автомата. После этого его втащили в квартиру и принялись быстро обыскивать.

Почти сразу же из его правого кармана была изъята некая пластиковая игрушка.

— Смотрите, Олег Валерьянович, — повернулся к Карташову один из оперативников, протягивая ему вещицу.

Карташов взял ее в руки и, осмотрев, удивленно присвистнул.

— Вот это да! — сказал он, приподнимая голову Потапова. — Да ты у нас, оказывается, террорист!

Это же взрывное устройство!

— Пятнашка как минимум! — довольно весело поддержал Карташова первый оперативник.

— Да ты что, вышак! — уверенно возразил второй.

— Какой террорист, вы что, в натуре? Я просто с бабой пришел побазарить! — начал суетливо оправдываться Потапов.

— А это для чего с собой прихватил? — сдвинув брови, поинтересовался Карташов. — Чтоб разговор глаже пошел?

На это Потапов не нашелся что ответить. Илона зарыдала в голос, осознав, какая опасность ей только что угрожала.

— Ах ты, сволочь! — закричала она. — Ты что, убить меня собрался?! Да я тебя посажу!

— Мы его сами посадим, — тут же успокоил Илону майор. — В машину его! А вы, девушка, постарайтесь успокоиться. Если боитесь находиться одна, здесь может остаться наш сотрудник.

— Не надо, я лучше позвоню отцу, — сквозь всхлипывания выдавила из себя Илона.

Вован Потапов позволил поднять себя на ноги, вывести из квартиры и решил, что называется, напоследок хлопнуть дверью. В лучших традициях криминального мира он уже с лестничной клетки выкрикнул:

— Я тебя все равно достану, сука! Б… буду, достану на х..! Будешь знать, как пацанов кидать!

Эти слова произвели на Илону еще более шокирующее впечатление, и она, судорожно заперев дверь на все возможные засовы и замки, дрожащими пальцам набрала номер начальника телефонной станции.

После звонка отцу, который заверил, что тут же выезжает, Илона полезла в бар. Достав оттуда бутылку дорогого коньяка, она наполнила фужер до краев и залпом осушила его. Потом закурила и в раздумье опустилась в кресло.

То, что происходило вокруг, ее не радовало. Более того, это был полный крах ее мечтаний и ожиданий. Ведь она все представляла себе совсем по-другому: это был сплошной блеск антуража, который должен был обрамлять самый главный бриллиант — Илону Болдыреву, главную красавицу города и жену известного рок-певца.

В ее мечтах все было легко и просто: белоснежная яхта, улыбающиеся люди, ожидающие на берегу «Мерседесы» и повышенное внимание как к ней, так и к ее избраннику. Но внимание это должно было быть совсем не таким, каким в реальности проявляла его сейчас пресса.

Илона вспомнила ту самую статью, которую показал ей отец. Там «желтые» журналисты вдоволь куражились над «звездной» парой. На это в принципе можно было бы махнуть рукой, но сначала стрельба по машине, а потом и прямая угроза жизни вконец надломили ее нервную систему. Это была та реальность, которую не привыкшая к трудностям молодая девушка не в силах была перенести.

Она подумала о своем женихе и поймала себя на мысли, что ей, в сущности, безразлично, как он себя чувствует и что переживает. Главное, ее беспокоило одно: чтобы ей больше не пришлось пережить самой еще что-либо подобное. Она представила, что, вместо того чтобы сидеть сейчас и дрожать от страха, она могла бы преспокойно нежиться под ласковым солнцем Средиземноморья. Хоть с Костей Радченко, хоть с каким-нибудь еще молодым и беспечным повесой ее круга. Лишь бы не возникало никаких проблем!

Конечно, Шатров был не в пример этим мальчикам живее и интереснее, но факт оставался фактом — связь с ним принесла Илоне кучу проблем, с которыми она никогда не сталкивалась в прошлом и не желала сталкиваться в будущем. А это означало, что как ни крути, а о свадьбе сейчас не могло идти и речи.