ГЛАВА 24

Подавляя ругательства, Айлет оттолкнула от себя Кефана. Ее ладони кровоточили и дрожали, голова дико кружилась, адреналин и магия тени взрывались в разуме. Она лежала на земле рядом с проклятым венатором, смотрела на звездное небо за ветками и направляла все силы на дыхание.

Ларанта суетилась внутри нее.

«Госпожа? Госпожа? Госпожа?».

«Тихо, — успокоила ее Айлет в голове. — Я… в порядке. Тихо, Ларанта».

Ее волчица села, мерцая волнением и силой, все еще рвалась в путах, но на месте.

Айлет вдохнула еще раз носом, повернулась на бок и поднялась, чтобы осмотреть Кефана. Теневое зрение говорило ей, что его душа осталась в теле. Она прижала дрожащие пальцы в крови к его шее, обнаружила спокойный пульс. Слава Богине! Ее двойная доза яда не убила его.

Она посмотрела на метку на его щеке, щурясь, сосредоточив теневое зрение. Метка была незаметна для смертных глаз, и теперь она угасала так быстро, что даже с тенью было сложно ее различить. Когда Искажающая ведьма управляла им, метка пылала, как раскаленное железо.

Айлет охнула, ее глаза расширились. Метка растаяла, а Айлет еще несколько секунд смотрела на щеку Кефана, не смея озвучивать мысль, возникшую в голове. Она ошиблась? Ей показалось из-за боли от ран?

Метка совпадала со шрамом на щеке Террина?

Террин.

Она вскочила на ноги. Каждый порез на коже заболел, и ее ладони дрожали, но она прижала их к груди, чтобы унять дрожь. Она не могла оставаться тут. Террин побежал за другим монстром. Террин побежал за Нилли. Она должна была…

«Ларанта! — позвала она, и ее волчица тут же встрепенулась. — Ларанта, найди венатора! Найди Террина!».

Ларанта стала огромной волчицей и устремилась по лесу, прижав нос к земле, пока искала запах. Айлет взглянула на Кефана на земле. Ей не хотелось бросать его, он выглядел хрупки и беспомощным, одежда была изорвана там, где кости пробили кожу, лицо даже во сне было искажено болью. Но двойная доза паралича будет действовать на него много часов. Она вернется и…

«Тут! Тут, тут!».

От лая Ларанты Айлет повернула голову. Она вгляделась теневым зрением за деревья, увидела сияние приближающегося духа, который она узнала.

— Венатор ду Балафр? — позвала она, готовясь к встрече с ним. Связь между его шрамом и меткой на лице Кефана была четкой. Она не знала, каким он будет, когда подойдет, но не стоило встречать его, не подготовившись.

«Ларанта, ко мне», — приказала она.

Ее тень устремилась по связи с телом Айлет и вошла в ее голову, рыча, кипя силой. Айлет прильнула к этой силе, и боли в теле поглотил пульс магии. Ее окровавленные ладони сжались в кулаки.

— Венатор ду Балафр! — позвала она во второй раз.

— Венатрикс ди Фероса, — прогудел в ответ низкий голос Террина. Он не звучал как проклятый. Если так можно было их отличать. — Ты ранена? Где Кефан?

Айлет поднялась на носочки, готовая броситься. Она смотрела, как блеск духа Террина приближается за деревьями. Потом появился сам Террин, раздвинув ветви, и замер перед ней. Луна озаряла его лицо, отмечая напряженную челюсть, большие от страха глаза и морщины у рта. Но ни обычное зрение, ни теневое не видело следов метки под жуткими шрамами на его щеке.

Он перевел взгляд с нее на тело у ее ног. Он бросился к Кефану, вытянул руки, но не спешил трогать тело их товарища.

— Он жив, — быстро сказала Айлет, опустившись с другой стороны от венатора. — Но пока подавлен.

Террин кивнул. Он посмотрел на ее лицо, медленно спустился взглядом, отметил ее ладони в крови. Айлет убрала их под руки, не переживая о пятнах на одежде.

— Это было… грубо, — сказала она. — Но не так плохо, как могло быть. А у тебя?

Потрясение мелькнуло на его лице, но он слишком быстро это скрыл. Айлет сомневалась, что правильно разглядела.

— Я убил его, — мрачно сказал он.

— Кого? — горло Айлет сжалось, но она задала вопрос, ответа на который боялась. — Где Нилли?

— Искажающая ведьма забрала ее, — Террин не смотрел ей в глаза, отвечая. Он вдруг сосредоточился на Кефане. Может, ощутив ее пристальный взгляд, он быстро посмотрел на нее и отвернулся. Он кашлянул и сказал. — Мы с Кефаном встретили фермера по пути в Элсиноэ. Его жена была одержима Искажающей ведьмой. Видимо, Илейр прокляла и мужа.

— И вы не заметили? — спросила Айлет. Это было жестоко, она знала. Кефан мог быть проклят еще до ее встречи с ним, и она не уловила этого. Искажающая ведьма глубоко прятала проклятия. — Прости, — буркнула она. — Фермер забрал Нилли?

Террин кивнул, рассказал о сражении с проклятым мужчиной. Фолк выронил Нилли в бою, Террин подавил врага и бросился за девочкой. Но не успел. Ее след привел его к Барьеру, но девочка уже перешла его к тому времени.

— Она была не одна, — ладонь на его согнутом колене сжалась. — Она была с Искажающей ведьмой. Уверен. Я выстрелил, но не успел, — он опустил голову, провел пальцами по темным кудрям и тихо выругался. — Они ушли. Барьер прочный. Больше они не сбегут.

Айлет хотела ударить его по лицу, оставить след своей кровавой ладони. Но она сказала тихим голосом:

— Я оттащу Кефана в дом ведуньи. Он отдохнет там, а мы решим, что делать дальше.

Террин взглянул на нее, поймал ее взгляд на миг. А потом кивнул, встал и сунул ладони под руки Кефана.

— Не надо, — Айлет отодвинула его. Она призвала силу Ларанты, подняла венатора на плечо, крепко сжимая его пострадавшими пальцами.

Она скривилась от боли и кивнула Террину.

— Веди, ду Балафр.

* * *

Дом Омы Гиты уже не был укрытием, в крыше была большая дыра. Но кровать осталась целой, и Айлет уложила Кефана как можно мягче, пока Террин разводил огонь в маленьком камине и убирал обломки. Труп бедной ведуньи сбило на пол во время боя Айлет с Кефаном. Айлет осторожно подняла бедняжку, укутала ее снова в одеяло и отнесла в угол домика.

А потом с помощью Ларанты она отправилась искать их лошадей, оставив Террина следить за Кефаном.

Честибора найти было просто. Ее верный конь отошел лишь на милю после того, как она оставила его во дворе. Лошадь Террина отыскать было сложнее, и прошла часть ночи, когда Айлет, уставшая, с ноющими пятками, поддерживаемая только силой ее тени, привела лошадей к дому. Ее раны — поверхностные царапины — почти не кровоточили, но ладони все еще болели.

Террина озарял огонь за его спиной, когда он появился на пороге, едва Айлет пошла по двору.

— Он шевелится, — сказал он.

Айлет привязала лошадей во дворе, прошла в дом после Террина. Хоть она сразу отметила маленькое тело ведуньи в одеяле в углу, она перевела взгляд на венатора на узкой кровати. Он медленно моргнул, посмотрел на разбитый потолок.

Айлет села рядом с ним.

— Венатор ду Там?

Он моргнул и посмотрел на нее.

Айлет пыталась улыбнуться, но вряд ли этот вид успокаивал.

— Вы… в порядке, венатор, — сказала она. — Пришлось дать вам паралич. Большую дозу. Вы пока не можете двигаться, но восстановитесь.

Мышцы вокруг его глаз дрогнули. Он хотел говорить, возмутиться, что она посмела его так отравить! Сколько он помнил из времени под проклятием? Наверное, ничего.

— Простите за яд, — сказала она. — Вы пытались… убить меня.

Террин подошел за Айлет, нависая над ней, и венатор посмотрел на него.

— Вы прокляты, Кефан, — сказал он. — Искажающей ведьмой. Вы не вспомните этого, но должны ощущать боль в правой щеке. Там метка.

Глаза Кефана медленно расширились, пока они объясняли, что произошло. Террин предположил, что прокляли Кефана в этот день, когда они с Кефаном расстались. Но Айлет покачала головой. Она думала об этом, пока искала лошадей. Кефан закрыл брешь в Великом барьере. Точно он. Но ведьма поймала его и заставила забыть о встрече. И забыть так, что он верил, что не был у Великого барьера в последнее время.

Она не пыталась спорить. Не было толка, пока они не знали все ответы.

— Я был проклят Илейр в детстве, — Террин прислонился плечом к стене. Казалось, он упадет, но он не стал садиться. — Пока она не призвала проклятие, оно спит. Даже теневое зрение не может разглядеть его, пока оно не активно. И, если она хочет, пострадавший ничего не запомнит, — он потер ладонью щеку со шрамами. — Я ничего не помнил. Пока Фендрель не очистил мою кровь.

Он склонил голову, молчал пару мгновений, подавляя болезненные воспоминания. Но взял себя в руки и снова обратился к Кефану.

— Вам нужно в каструм Брекар, поскорее получить лечение. Когда проклятие уберут, вы вспомните детали, может, тогда удастся понять эту загадку и успокоиться.

Кефан беспомощно моргал, глядя на Террина и Айлет, а потом на дыру в потолке. Его ноздри раздувались от дыхания, уголок рта дрогнул. Айлет было его жаль от таких открытий. Понять, что он не управлял собой неизвестно сколько времени. И что он пытался убить товарищей под чужой властью. Это было сложно принять любому.

Айлет невольно поймала Кефана за руку. Она знала, что он не ощутит это, но нежно сжала его пальцы.

— Отдыхайте, сэр, — сказала она, пытаясь улыбнуться, но все еще не получилось. — Спи. Мы подождем с вами, а потом отправимся в Милисендис.

Кефан моргнул, соглашаясь. А потом послушно закрыл глаза, тяжело дыша. Слезы покатилась по его лицу из-под светлых ресниц там, где осталась невидимая, но сильная метка ведьмы.

Илейр могла управлять рабами из-за Барьера? Айлет поежилась от вопроса и отошла от кровати.

Взглянув на Террина, она прошла в угол дома, забрала Ому Гиту. Хоть она хотела сжаться у огня и спать, как уставшая гончая после охоты, она не могла бросить старую ведунью вот так.

И она вынесла труп наружу и стала копать еще могилу, эту больше, чем для ворона. Она уже устала, но вызвала Ларанту и с силой своей тени терзала ножом землю в огороде, отбрасывая ее голыми руками.

Через пару минут к ней присоединился Террин с лопатой.

— Нашел это внутри, — сказал он. — Отойди.

Она кивнула, убрала рукой волосы с лица и вытерла ладони о штаны.