Спускаюсь на первый этаж и выбираюсь через ближайшую дыру, где раньше было окно. Сначала слышу приказы остановиться, но уже некоторое время полицейские ничего не кричат, а только бегут за мной. Сзади раздается топот их ног, и я начинаю чувствовать себя лисицей, которую загоняют в угол.

Отсюда до моего дома слишком далеко, я не смогу добраться до него пешком. От метро до дома еще минут двадцать ходьбы быстрым шагом. Мне нужно где-то спрятаться, но полицейские следуют за мной по пятам, и я уже отчаиваюсь выбраться сухой из этой переделки.

Выбежав на одну из центральных улиц и немного оторвавшись от преследователей, я останавливаюсь за деревом и упираюсь руками в согнутые колени. Мне нужна секунда передышки или мои легкие просто разорвутся.

Я замечаю выезжающую из-за угла машину. Это черный большой внедорожник со значком «Ауди». Внезапная мысль озаряет затуманенный мозг, и я стремглав бросаюсь на дорогу, размахивая руками и умоляя остановиться. Дрожь ужаса пробегает по телу от того, что я чуть не попадаю под колеса автомобиля, потому что он останавливается в нескольких сантиметрах от меня.

С другой стороны к машине бегут полицейские, также размахивая руками и приказывая мне не двигаться. Но я открываю заднюю дверь, прыгаю внутрь, захлопываю за собой дверцу и практически кричу:

— Прошу, пожалуйста, поехали быстрее.

На водительском сидении сидит мужчина, он слегка поворачивает голову в мою сторону, как будто совершенно не удивлен моим появлением и просьбой. Он спокоен и ничего не говорит мне в ответ. И явно никуда не собирается ехать прямо сейчас.

Полицейские подбегают к машине и стучат в окно с водительской стороны. Я понимаю, что уже не смогу убежать и смиряюсь с печальной участью. Мужчина резко начинает меня раздражать. Если бы не он, возможно, я смогла бы уйти от погони. Не гонялись бы они за мной всю ночь.

Водитель опускает окно и говорит низким хрипловатым голосом:

— Здравствуйте. Чем могу помочь?

Кажется, вид у него абсолютно невинный.

— Здравствуйте. Девушка, только что севшая к вам в автомобиль, должна немедленно выйти и предъявить документы.

— Она со мной, — спокойно отвечает мужчина. — Какие-то проблемы?

— Она находилась на запрещенной для пребывания территории и убегала от офицеров полиции. Проблемы определенно есть, — полицейский сильно запыхался, но попытался ответить спокойно и уверенно.

Мужчина тихонько вздыхает, поднимает окно и выходит из машины. Я не слышу и практически не вижу, что происходит. Меня всю колотит. Минут через пять водительская дверь снова открывается, и мужчина садится обратно на свое место. Полицейские как ни в чем не бывало уходят в неизвестном направлении, чем заставляют меня приоткрыть от удивления рот.

— Ну и в какую историю ты снова влипла? — говорит мужчина и поворачивается ко мне.

Я всматриваюсь в его лицо, и весь мой мир переворачивается с ног на голову.

Глава 2. Егор

Испания, Мадрид. 2010 год

— Buenos días[1], брат!

Я поднимаюсь с кресла и пожимаю жилистую руку старшего брата. Мы не виделись с ним довольно давно, около четырех месяцев. За это время он ни разу не прислал мне весточку о своей жизни.

— Максимилиан, не думал, что встречу тебя так рано. Сколько мы не виделись в прошлый раз?.. Кажется, около восьми месяцев.

— Ты же знаешь, что отец так просто не отстанет, пока я не завершу все сделки, которые он запланировал.

— Ты весь отдался работе, — с насмешкой говорю я.

— Кто-то должен быть хорошим сыном.

В комнате воцаряется тишина. Я никогда не жалел о своем выборе, но не люблю, когда Макс говорит об этом с превосходством.

— Кто-то должен быть папиной собачонкой, — отвечаю я и высокомерно поднимаю подбородок.

Пару секунд он смотрит на меня без явных эмоций, но потом все же разражается громогласным смехом и хлопает меня по плечу.

— Обожаю твою прямолинейность! Но, если честно, я советовал бы тебе уехать из города. По крайней мере, пока мы здесь. Отец не собирается отступаться от тебя. Он сказал, что отправит тебя учиться и… там тебя урезонят. Уверен, у него есть план.

Я сглатываю, ведь до сих пор испытываю страх перед этим титаном. Страх, который олицетворяет липнущая к спине рубашка. Я вытравливал этот страх с шестнадцати лет, но так и не смог от него избавиться. У отца есть расчеты насчет всего. Я же не думаю о будущем вовсе.

— Как же мне замечательно без него живется!

— Ты же знаешь, что не сможешь игнорировать отца всю жизнь. Ты почти истратил те деньги, которые он выделил тебе. А что дальше? Будешь играть на гитаре в переходах или устроишься официантом? У тебя есть возможность получить половину его империи. Подумай об этом.

— Макс, ты же знаешь, что я терпеть не могу, когда ты заводишь этот разговор. Я слышал каждую сказанную тобой фразу не меньше пятисот раз. Спасибо, что предупредил меня. Я уеду как можно дальше и сделаю так, чтобы отец не узнал, где я.

— Он все равно узнает. Ты должен доказать, что сможешь жить сам, чтобы он на время забыл о тебе.

— Я придумаю что-то, — задумчиво отвечаю я. — Как Аделита?

— Она на Багамах. Отправил ее отдыхать, пока буду здесь.

Я поднимаюсь с кресла и наливаю в стакан бурбон — Jim Beam 12-летней выдержки. Отворачиваюсь от брата и усмехаюсь.

У Макса красивая жена. Темные волосы, загорелая кожа, подтянутое тело. Модель с несостоявшейся карьерой, она бросилась на первого попавшегося богатого молодого парня. Они встречались два месяца, а потом тайно обвенчались, естественно, под ее давлением. И только после этого Макс понял, что с Аделитой ужасно скучно. Она думает лишь о своей внешности и не замечает никого вокруг.

Они в браке уже несколько лет, но видятся редко. Макс занят работой и другими девушками, а Аделита объездила все курорты на земном шаре.

— Егор, чем ты занимаешься? Как протекает твоя жизнь? Мы так давно не виделись, что я начинаю забывать, как ты выглядишь.

— У меня довольно веселая жизнь. Игра на гитаре, клубы, друзья… чувствую себя превосходно.

— Как я и предполагал, — отвечает мне Макс.

Мы говорим с Максом еще некоторое время. Минуты пролетают быстро, я знаю, что сюда должен прийти отец. Шестое чувство, как у поросенка, который знает, что его ведут на убой. Мне нужно убираться.

— Послушай, Макс, — говорю я. — Давай встретимся на нейтральной территории. Я скучал. На самом деле.

Брат кивает.

— Я тоже, друг.

— Мы могли бы сходить в ресторан. Недалеко от моей квартиры находится один, в нем подают чудное Carne[2]. Проведем вечер вместе, — предлагаю я.

— Ради меня ты решил притвориться цивилизованным? — хохочет Макс. — Я же сказал, что отец узнает, куда бы ты ни пошел. Он всегда знает. Его агенты передают ему о каждом твоем шаге, и я знаю, что ты обычно не посещаешь рестораны.

Я догадывался. От него не скрыться.

— Отец бывает таким настойчивым, — задумчиво говорю я. — Да, я не скрываю, что костюм жмет мне, а рестораны я посещаю редко. Но ради тебя, дорогой братец, я готов стерпеть все неудобства.

— Хорошо. Давай договоримся так: один вечер мы проводим по-моему, один — по-твоему. Идет?

— Согласен. Позвони мне.

Я направляюсь к выходу из кабинета Макса. За мной закрывается одна дверь, потом еще одна. Я медленно покидаю империю отца, корпорацию F&F, направленную на развитие IT-технологий, входящую в сотню мировых лидеров, от которых зависит электронное будущее человечества, по мнению журнала «Форбс».

Выхожу из здания и со вздохом расстегиваю две верхних пуговицы своей белоснежной рубашки. Ненавижу рубашки. Ненавижу чопорные бездушные разговоры. Ненавижу напоминание о том, от чего я отказываюсь. Ненавижу ту жизнь, которая мне досталась. Быть богатым… мечта каждого мелкого человека, который даже представить себе не может, что это означает.

И больше всего я ненавижу то, что у меня практически нет денег. Мне нечем заплатить за аренду квартиры в следующем месяце, но я ни за что не признаюсь в этом своему отцу. Я что-то придумаю.