Бен облегченно вздохнул.

– Но! - инспектор воздел обвиняющий перст в небо, и его тон стал крайне зловещим. - В Цивилизованном Космосе за одни среднестатистические земные сутки возникает около трех тысяч планетарных субъектов хозяйствования, и только десять из них регистрируются сами. Остальных приходится искать через земельные конторы, пользоваться услугами информаторов и Астронета, проглядывать десятки тысяч экономических сводок и сообщений, поэтому, милейший, вы понимаете, каким злобным и мстительным блюстителем фискального закона становится налоговый инспектор к концу рабочего дня, когда ему на глаза наконец попадается очередная незарегистрированная планета!

Бен судорожно сглотнул.

– И раз вы уже уяснили себе ситуацию, - верно подметил состояние агрария налоговый инспектор, - то я уполномочен ознакомить вас с вашими правами и обязанностями… Сразу должен оговориться, никаких прав у вас нет, только обязанности… Итак, в этом месяце инспекция выведет на орбиту вашей планеты налоговый спутник, который будет осуществлять контроль за вашей предпринимательской деятельностью и автоматически снимать налоги с проходящих мимо денежных средств. Сюда относятся налоги на социальное страхование в случае утери или преждевременного разрушения вашей планеты… тектонический, атмосферный и аномальный сборы, а также другие виды платежей, с перечнем которых я ознакомлю вас позже… Также налог на добавленную стоимость и налог на прибыль… Все случаи расчета наличными будут фиксироваться и в случае невнесения их в налоговую декларацию строжайше преследоваться по закону…

– Да, но я еще не произвожу продукцию… Я не имею прибыли! - неумело попробовал протестовать Бен.

– Когда-нибудь она появится, - авторитетно обнадежил инспектор вспотевшего агрария. - К тому же, есть обязательные для всех владельцев планет платежи, которые изымаются независимо от размера прибыли. Вот с ними я ознакомлю вас прямо сейчас!

И, страшно защелкав замками, как хирург ножницами, инспектор распахнул свой кожаный ящик Пандоры.

– К ним относятся! - он прочистил горло. - Обязательный сбор на развитие Космоса… Гравитационный сбор, призванный компенсировать влияние вашей планеты на орбиты других небесных тел… Транспортный сбор, компенсирующий затраты на создание объездных сверхсветовых шоссе… Налог на экспорт и импорт будущих периодов… Налог на владение планетой… И, наконец, налог на использование государственных галактических ресурсов, разведанных за счет правительства…

Мимолетно проверив, жив ли землевладелец Арахиса, инспектор продолжил:

– Налоговый период условно приравнивается к одному году вашей планеты, и отсчет начинается с момента покупки земли. Год уже почти прошел, и, значит, ровно через месяц вы, милейший, должны будете уплатить постоянный платеж в размере девяноста тысяч четырехсот тридцати семи электронных долларов… Ну и налоги с реализованной продукции, если таковая появится…

В онемевшие пальцы Бена была бережно вложена бумага, и перед его глазами появились строчки, где четко расписывалось какие, в каком размере и по какому праву взимаются с Арахиса налоги.

– Это первое. Теперь второе. - Инспектор вновь мрачно склонился над травяным покровом. - Как мы уже выяснили, это трава «бауц». А вы знаете, что подобная система воздушного обеспечения уже запатентована, и ваша деятельность попадает под статью особо тяжких экономических преступлений - промышленного шпионажа или, как минимум, плагиата интеллектуальной собственности?

Бен вытер вспотевшие руки и отрицательно замотал головой.

– Надо почаще знакомиться с новыми патентными каталогами, - пробурчал инспектор и брезгливо осмотрелся по сторонам. - Итак, во избежание дальнейших проблем предлагаю вам заплатить штраф в размере десяти тысяч электронных долларов и приобрести право на использование воздушной системы Баумана, направив в их фонд пятьсот семьдесят три тысячи долларов.

– Но у меня нет таких денег, у меня вообще нет наличности! - Бен обреченно показал на пустые поля. - Я еще не успел ничего вырастить и, соответственно…

– Насколько я понимаю, со времени покупки прошел уже почти год, - инспектор скривился. - Отсюда следует: или вы получили прибыль и занимаетесь укрывательством налогов, или вы являетесь банкротом, и необходимо срочно принять соответствующие меры… Какие услуги предоставляет ваша планета?

– Я выращиваю тут пищу.

– В самом деле? - удивление, мелькнувшее на лице инспектора, на секунду сделало его похожим на человеческое, но в следующее мгновение вновь судорожно вернулась безжалостная официальная маска чиновника. - Вы изготовляете пищу растительным способом?

Бен горделиво продемонстрировал ему картинку из «Журнала утопических проектов», вспоминая, как полгода назад впервые начал экспериментировать с некоторыми растительными культурами, присланными Земным ботаническим музеем. Инспектор брезгливо повертел журнал в руках и вежливо вернул его обратно.

– Похоже, прибыли у вас и в самом деле нет, и она не скоро появится… Если появится вообще, - сделал он неутешительный для Бена вывод. - Но это, милейший, не освобождает вас от административно-финансовой ответственности! Штраф необходимо заплатить и заплатить в ближайшие сроки. Иначе вас посчитают банкротом и выставят вашу землю на торги для погашения задолженности.

Бен с надеждой спросил, нельзя ли как-то отсрочить выплату штрафа и повременить с покупкой патента. Инспектор с неохотой заглянул в нутро своего портфеля. Выяснилось, что такая возможность существовала, но только если землевладелец не имел никаких других правонарушений. К счастью для Г АНИ, правонарушения у Бена были.

– Раз вы занимаетесь выращиванием пищи, почему вы не потрудились заменить частоты вашего посадочного маяка?! - сурово спросил инспектор. - Вот уже год он посылает в эфир сигналы «Я посадочная площадка заправочной планеты»…

– Да, но это не мой маяк! - негодующе воскликнул Бен. - Это маяк прошлых владельцев земли!

– Меня это не касается! - холодно отмел все протесты инспектор. - Планета ваша, и, значит, маяк принадлежит тоже вам. Поэтому вы должны были демонтировать его или заменить его сигналы на пищевую частоту. Вы это не сделали и подвергли потенциальных покупателей угрозе застрять на вашей планете. Рассчитывая, что у вас заправочная станция, они могли оставить минимум топлива.