Змей зашел в квартиру, захлопнул дверь и набросил цепочку. Преодолевая отвращение, прошел в большую комнату…

Стол, перевернутые стулья. Засранная кровать, которая никогда не убиралась, с нестиранным годами бельем. Сервант с выбитыми стеклами. Грязное, с мутными разводами от сигаретного дыма окно. Горящая под потолком желтым, болезненным светом одинокая лампочка. Стол завален бутылками — пустыми, недопитыми. Одна из бутылок валяется на боку. Разломанный на куски батон хлеба, какая то рыба, недоеденные сырки…

Брезгливо обойдя стол Змей остановился, разглядывая пьяную, в одном халате женщину, лежащую на краю кровати. Она спала, спала неспокойно, громко храпя, всхлипывая и распространяя вокруг себя острый запах алкоголя. Змей смотрел на свою мать так, как будто видел ее впервые в жизни.

— Вставай! — Змей потряс ее за плечо, женщина отозвалась всхрапыванием, пьяно пробормотала что-то, но не проснулась.

Повернувшись, Змей прошел в маленькую комнату, где жили они с братом, бегло осмотрелся. Все вещи Пашки были на месте. Выругавшись, Змей бросился назад.

— Вставай, сука!! — он с размаху ударил мать по щеке — вставай!

— Что… — женщина заворочалась, возвращаясь из бредового, пьяного сна в жестокую реальность — кто это?

Она даже не узнала своего сына.

— Где Пашка? — сухо спросил Змей

— Пашенька… Нету Пашеньки… — ее все еще пьяно, муторно несло вразнос по ухабистой, кочковатой дороге жизни и тормозов в машине судьбы не было.

— Где Пашка, тварь ты пропойная!? — Змей с холодной яростью несколько раз ударил мать по лицу

— Гриша… — мать, наконец, узнала старшего сына — а ты что здесь делаешь?

— Где Пашка!!!? — дико заорал Змей

— Паши нету… Паша в Англию поедет… Пашенька у меня хороший, его Господь любит…

Змей в момент просек. Помимо пьянства, мать частенько ходила в одну из расплодившихся в последнее время сект — церковь святой Марии. Змей подозревал, что только наличие двух несовершеннолетних детей не позволяло матери переписать квартиру на секту.

— Сволочь! Ты что, Пашку в секту отдала?

— Почему отдала? — мать с трудом приняла сидячее положение, потянула руку к недопитой бутылке — Пашенька в Англию поедет, учиться. Он у меня умненький… А мне даже деньги дали — из пожертвований. Много…

Ни слова не говоря, Змей сплюнул на пол, повернулся и вышел из квартиры. Гулко хлопнула дверь.

Змей торопливо шел по центральной улице, сжимая в руке брезентовую сумку. От дома до ДК, где обычно проводились все собрания церкви Святой Марии было всего минут двадцать быстрой ходьбы. Город был завешан красочными, распечатанным в цвете плакатами, извещающими о приезде в город религиозной миссии из Великобритании, о благотворительных программах обмена церкви святой Марии. Растрепанные разноцветные лохмотья плакатов свисали со стен, слабо мотылялись на ветру…

ДК Авиазавода, сейчас уже заводу не принадлежавшее выступало из темноты серым исполином, его крыша скрывалась в мрачной тени, фасад был ярко освещен уличными фонарями. Во дворе здания тусовалась какая-то компания. Несколько одетых в дешевые черные куртки пацанов — низкорослые как на подбор, мордочка в кулачок, озлобленные глаза, тяжелые ботинки на ногах — передавали по кругу здоровенную двухлитровую бутылку пива, пьяно гикали, матерились, лапали таких же низкорослых, некрасивых, визгливых, наштукатуренных подруг. Змей прошел мимо, надеясь, что его не заметят — и не придется снова доставать обрез — его и не заметили…

Обойдя здание, Змей прикинул ситуацию. Через парадный вход идти смысла нет — тем более что собрание давно закончилось. К тому же там вахтер. А вот через пожарный выход — можно попробовать пройти. Дверь там была, замок — плевое дело. Выйти на лестницу, пройти на третий этаж. Что делать дальше — Змей не знал — но чувствовал что его младший брат в беде….

Приняв решение Змей повернул назад. Снова вошел в прокуренный, зассанный, наполненный пьяным визгом дворик, крадучись подошел к двери, склонился над замком. Сосредоточенный на работе над замком, Змей вовремя не услышал, не почувствовал, что сзади кто-то есть. Замок почти поддался — и в этот момент земля провалилась у Змея из-под ног….

Сознание вернулось к Змею внезапно. Небытие вдруг сменилось быстрым бегом по кругу, голова кружилась как после аттракциона в парке культуры и отдыха, куда много лет назад повел его отец. Внезапно, Змей осознал, что находится в какой-то машине, лежит на сидении. В машине было тепло, негромко играла классическая музыка. Змей осторожно пошевелился, и понял, что его ничего не держит — он не был связан, на руках не было наручников, и даже ремнем к сидению он пристегнут не был…

— Не коси, не коси… вижу, что пришел в себя

Змей осторожно поднял голову, вгляделся в неясный силуэт справа, на водительском сидении. Окна Лады-восьмерки, на переднем сидении которой он сидел были затонированы и в машине царил полумрак.

— Ты… вы чо… — выдавил из себя Змей, пытаясь привести мысли в порядок

— Я то ничо… — передразнил голос из темноты — а вот ты кто такой? Мститель народный?

На колени Змею плюхнулась черная брезентовая сумка. Пустая.

— Отдайте… — попросил Змей

— Отдать то просто. Расскажи, что потом делать собираешься — тогда отдам.

Вначале Змей подумал, что его задержали менты. Но сейчас он понимал, что это не так — милиционер просто надел бы на него наручники и сдал в отделение вместе с обрезом — это в лучшем случае…

— Хочу поспрошать кое-что… — буркнул Змей

— У кого? У пиндосов что ли?

— У них…

— Слушай парень… — в голосе незнакомца лязгнул металл — мне сейчас тебя мусорам сдать вместе с обрезом — проще простого. Если я тебя о чем-то спрашиваю — это не просто так. Так что не валяй ваньку — кто у тебя там?

— Брат… — сказал Змей — младший…

— Давно?

— Три дня… Его мамка в секту сдала. Там сказали, что его в Англию отправят по обмену. Благотворительному…

— Свежо предание… И что ты делать собирался?

— Ну, не знаю… — шмыгнул носом Змей — думал на третий этаж поднимусь, там спрошу.

— А потом?

— Не знаю…

Незнакомец замолчал, в темноте слышались только переливы музыки из проигрывателя…

— Ты брательника своего еще раз живым хочешь увидеть? — спросили из темноты

Змей угрюмо молчал

— Тогда два варианта. Либо мы делаем их вместе — ты не задаешь дурацких вопросов и делаешь все, что я тебе скажу. В точности. Либо открывай дверь и вали — ружье твое у меня побудет от греха. Решай…

Змей немного подумал. Мужика он этого не знал, честно говоря, и побаивался. Но, в конце концов — что он теряет…

Дверь во дворе ДК открыл Змей, на это у него ушло три минуты. Незнакомец отстранил Змея от двери, первым шагнул внутрь, замер. Повел головой, прислушиваясь. Где-то вверху приглушенно играла бьющая по мозгам музыка, раздавался слитный топот — вечерняя дискотека для молодежи. Гулкие лестничные пролеты были темны, пусты и пахли застарелым сигаретным дымом…