- Нет, благодаря мне ты чуть не умер, - грустно сказала Ярослава.

Молодой человек улыбнулся и устало покачал головой.

В гостиную с подносом вошел радостный Тихоня. Подкатив невысокий столик к Ярославе и Александру, молодой человек поставил поднос и уселся рядом.

- Такого глинта ты не пробовала никогда, рецепт моей бабушки, - гордо заявил Тихоня, протягивая Ясе кружку с горячим напитком.

Девушка улыбнулась и отпила. Глинтвейн действительно оказался превосходным. Горячая ароматная жидкость теплом разлилась по телу, оставив после себя рождественское послевкусие.

Тихоня выжидающе смотрел на дегустацию и требовал оваций.

- Да, он прекрасен, - сказала девушка, отпив еще глоток.

- Бери имбирный пряник, и ты почувствуешь вкус настоящей Швейцарии, - гордо заявил гость.

Шумный толкнул друга в плечо и начал жестикулировать.

- Ну и что, что я из Австралии, между прочим, моя прабабушка родом из Швейцарии, у меня генетическое чутье на все швейцарское, - начал спорить Тихоня.

Шумный засмеялся и махнул на товарища рукой.

- А теперь я научу тебя всем тонкостям жизни на Милитари, - с важным видом начал говорить Тихоня.

- Спасибо учитель, - ехидно сказала девушка и поклонилась не вставая.

- Называй меня сенсей, - подыграл Тихоня, - Так вот, на Милитари редко кого называют по имени, здесь у всех есть прозвища, которые как медали выдаются за определенные заслуги.

- За какие же заслуги тебя прозвали Тихоней? - со смехом спросила девушка.

- За то, что я скромен, кроток, мудр и молчалив. Разумеется, - давясь от смеха, ответил Тихоня.

- На Земле меня удостоили звания "Немая стерва", на Техносе "Снежная королева", страшно подумать, что придумают мне здесь, - весело сказала Яся.

- Немая стерва, - возмущенно проговорил друг, - За что тебя так.

- Я с детства не слишком общительный и разговорчивый человек, а в социуме таких не жалуют, - честно призналась Яся.

- У нас жалуют, поэтому я нарасхват, - весело отозвался Тихоня.

Молодые люди засмеялись.

- Ну так вот, у тебя уже есть прозвище на Милитари, - немного успокоившись сказал военный.

- И какое же? Немая королева или снежная стерва?

- А вот и не угадала, - кокетливо проговорил солдат, - тебя называют Альфа.

- Альфа, - повторила девушка, - Почему альфа?

- Потому что про твой авторитет в рядах галактической нечисти стало известно всем. То, что вибрионы признали в тебе альфа-самку, сильно озадачило Нэсс и всех нас. Теперь твое имя увековечено в учебниках по галактическому паразитиму, - гордо проговорил Тихоня, затем понизив тон, спросил, - Дашь мне автограф?

- Уверена, это какое-то недоразумение, может они не самку во мне признали, а просто были не голодны. Или просто человечину не любят, - отмахнулась Яся.

- Никакого недоразумения, на Дискусе сопоставили записи голосов самок при виде альфы и звуки, которые они издавали при виде тебя, совпадение было почти стопроцентное, ошибки быть не может, - настаивал гость.

- Ну и ладно. Альфа, так альфа, - сдалась девушка и повернулась к Александру.

Тот смотрел на Ясю восторженными глазами и молчал.

- Как ты себя чувствуешь? - мягко спросила девушка.

Молодой человек поднял большой палец руки вверх.

- Ты мне снишься каждую ночь, - призналась девушка.

- А я? - обиженно спросил Тихоня.

- Это всегда кошмары, не обращая на вопрос друга продолжила девушка.

- А ну тогда ладно, сменив обиженный тон, сказал гость.

- В них ты всегда умираешь или истекаешь кровью. Такое облегчение узнать, что с тобой все в порядке, - искренне проговорила девушка.

Шумный взял карандаш и написал в блокноте:

"Со мной все отлично, а как ты?"

- Очень странно. Эта беготня на Лорексе, потом увольнение странно на мне сказались...

- Постой, тебя уволили? - удивился Тихоня.

Ярослава кивнула.

- Мы думали, просто перевели. А за что уволили? - заинтересовался солдат.

- Сломала челюсть стулом главному технику, - призналась девушка.

- Наш человек, - одобрительно сказал Тихоня и пожал Ярославе руку.

Шумный вопросительно посмотрел на девушку.

- Это он был виноват в том, что я попала на Лорекс, - ответила на безмолвный вопрос друга девушка.

- А зачем так рисковать, сдала бы его начальству? - поинтересовался Тихоня.

- У меня не было особых доказательств, да и стучать не люблю.

- Зато стулом по лицу стучать любишь, - засмеялся Тихоня.

Шумный толкнул друга в плечо и начал жестикулировать.

- Абсолютно согласен, - ответил Тихоня.

- Что он сказал? - спросила Ярослава.

- Говорил сломанной челюсти мало, нужно было шею ему за такие выходки свернуть.

- Он не знал, что все так выйдет, - неожиданно для себя начала оправдывать Майка Яся.

- Как бы там ни было, поступок очень странный, - начал спорить Тихоня.

- Майк был зол на меня, - призналась Ярослава.

- Почему? - заинтересовался Тихоня.

- Ох, это долгая и не особо интересная история. Главное, что я теперь на Милитари, - с улыбкой сказала девушка.

- Да и раз уж все так чудесно сложилось, ты просто обязана попасть в нашу подборку. Месяц назад у нас освободилось место...

- Что значит освободилось? - насторожилась девушка.

- Съели, - кратко пояснил друг.

Ярослава испуганно посмотрела на военного.

"Закончился контракт" - вмешался в разговор Шумный.

Девушка облегченно вздохнула.

- И как мне попасть к вам в подборку? - поинтересовалась девушка.

- Сложно, - шутливо ответил Тихоня.

- Спасибо за столь подробный ответ, - сказала Яся.

- Сложность в том, что новобранцев отправляют в охрану. Ликвидаторы - следующий этап карьерной лестницы. Но иногда делаются исключения. Сейчас есть два места в нашей и в пятой подборке. Если впечатлить командиров на смотре, можно попасть в ликвидаторы. Я договорился с Бредом, что бы он голосовал за тебя, но решает не только он, - объяснил молодой человек.

- А кто еще?

- Герард и Нэсс.

Девушка нахмурилась.

- Думаю Нэсс будет непротив. История с вибрионами их заинтересовала, а значит за тобой будут наблюдать в условиях контактирования с паразитами. А вот что в голове у Герарда, я не знаю.

В отличие от Тихони, Ярослава догадывалась что в голове у руководителя.

Шумный слегка коснулся плеча загрустившей Ярославы и вопросительно кивнул.

- У меня мороз по коже от Герарда, - честно призналась Яся.

- Почему? - удивился Тихоня.

- Мы с ним немного повздорили, когда я приезжала в составе шоу, и с тех пор отношения у нас натянутые.

- О, это сильно усложнит дело. Он у нас натура вспыльчивая, если не сказать бешеная, с ним лучше не ссориться.

Молодые люди задумались и замолчали. Ярослава смотрела, как танцуют в камине языки пламени, и старалась унять нарастающее плохое предчувствие.

- Ладно, будем надеяться, что он все забыл и не станет вставлять тебе палки в колеса, - наконец произнес Тихоня.

- Я очень хочу попасть к вам в подборку, что от меня требуется?

- Тебе надо очень грамотно выступить на смотре. Я тебя подготовлю, - гордо сообщил Тихоня, но получив легкий толчок локтем по ребрам, исправился, - То есть мы тебя подготовим. Нужно сделать твое выступление профориентированным. Мы наваяем в голографе сцены нападения паразитов всех мастей, а ты будешь их нещадно истреблять. Если справишься на отлично, возьмут в ликвидаторы.

- А что такое голограф? - заинтересовалась Яся.

- Это система устройств, создающих объемные проекции такого качества, что от реальных не отличить. Задаешь уровень сложности, местность, например Лорекс, вид паразитов, например вибрионов и голограф воссоздает все это настолько реалистично, что волосы на голове дыбом. С помощью голографа и происходят все тренировки на Милитари.

- Звучит заманчиво, - с энтузиазмом ответила Яся.

- Тогда ждем тебя завтра в шесть вечера на тренировочной базе, - ответил Тихоня.

- Что за тренировочная база? - удивилась девушка.

- Не знаю, где происходят тренировки на Техносе, но у нас, военных, есть большая зона, где происходят учения, тренировки, стрельбы и так далее. Каждый солдат на Милитари обязан отработать на "тренике" не менее двух часов в день, включая выходные.

- Ясно.

- Планшет подскажет, как доехать. Мы с Шумным будем ждать тебя у главного входа, - инструктировал молодой человек, - У нас есть всего два дня, чтобы сделать из тебя ликвидатора.

- Честно говоря, с трудом себе представляю, как смогу составить достойную конкуренцию качкам, которые поступили сегодня со мной на Милитари, но сделаю все возможное.

- Ты себя недооцениваешь, - загадочно проговорил Тихоня.

Ярослава допила глинтвейн и почувствовала легкое головокружение.

- Это у меня от безалкогольного вина так голова закружилась? - спросила она.

- Нет, просто мы с Шумным сногсшибательные мужчины. В нашем обществе все девушки начинают испытывать легкий приступ головокружения, - весело проговорил Тихоня.

- Провела с вами два дня и ничего такого не испытывала. Хотя постой, что-то припоминаю, когда впервые вас увидела, меня вырвало за какой-то баобаб, - шутливо ответила Яся.

- Так это ж не мы виноваты, а вибрионы. Ну и стресс конечно сказался, - начал ворчать Тихоня.

Ярослава оценивающе посмотрела на молодых людей. Теперь, когда они не были вымазаны слизью и глиной, на них было приятно смотреть. Оказалось, что Тихоня увлекается Культуризмом. Под полуобтягивающей одеждой в стиле Кэжуал скрывались накаченные руки, плечи и живот. Нижняя часть тела была пропорциональна верхней и смотрелась не менее мощно и привлекательно. Шумный на его фоне смотрелся худым. Но если абстрагироваться от размеров Тихони, фигура Шумного была очень атлетична; широкие плечи, в меру мускулистые руки, крепкие ноги и плоский живот. Телосложение Александра было Ярославе по вкусу. Фигура молодого человека выглядела гармонично и естественно, в то время как в накаченности Тихони сквозила какая-то чрезмерность.