- Что случилось? - спросил вошедший Герард.

- Все нормально, - подавленно ответила Ярослава и засобиралась уходить.

- Я же вижу, что что-то случилось, - сказал мужчина и удержал Ясю.

- Мне кажется я не на своем месте, - грустно призналась девушка.

- С чего ты сделала подобные выводы? - расспрашивал Герард.

- Интроверт не должен работать с людьми, и уж тем более ими руководить, - пожаловалась Яся.

- Ты не интроверт. Просто не особо умеешь общаться с людьми. Видимо, недостаточно опыта, и все. Да, ты домоседка и не любишь много болтать, но ты не интроверт

, - возразил Герард.

- Все равно кто я, главное, что работа с людьми не мое, - грустно заявила Ярослава.

- Так ты мне объяснишь, что стряслось? - настаивал военный.

- Меня никто не воспринимает всерьез, как я могу делать выговоры людям, которые давятся от смеха и смотрят не в глаза, а на тридцать сантиметров ниже, - разочарованно проговорила Ярослава.

- Тебя так расстроили наемники из двадцать девятой? - хмуро спросил Герард.

Ярослава грустно кивнула.

- Ты меня поражаешь, - с улыбкой сказал Герард, - При таких возможностях твой изворотливый ум не может найти, как наказать этих остолопов. Они привыкли, что правда в силе, но в твоем случае этот закон не работает. Просто пойми, что в твоем кабинете прав тот, не у кого мускулатура больше, а у кого больше полномочий. Тебе дали почти безграничную свободу в приеме решений не для того, чтобы ты перед этими наглецами пасовала.

Герард объяснил ей очевидные вещи, но только после его слов в ее голове все встало на свои места. Когда спустя неделю в ее кабинете за очередной дебош стояла двадцать девятая подборка, девушка уже знала, что делать.

На этот раз наемники сдерживали смех меньше и откровенно подшучивали над руководительницей.

- Директор заведения под названием Гарлем подал на вас жалобу. Как и в прошлый вторник, вы снова устроили потасовку с коллегами, в результате которой был нанесен большой ущерб заведению. Хочу напомнить, что это нарушает пункт семь двенадцатого раздела и подпункт шесть десятого раздела устава Милитари. В контракте разделом пять регламентированы следующие взыскания…

- Мы приносим свои самые сердечные извинения директору заведения под названием Гарлем и постараемся больше себя так плохо не вести, - давясь от смеха, перебил командир подборки.

Ярослава видела, что ни о каком раскаянии не могло идти и речи. Более того, не возникало никаких сомнений, что на следующей неделе они снова устроят потасовку где-нибудь в другом месте. Девушка вспомнила драку в Шторме. Перед глазами всплыло до слез расстроенное лицо Тринидат и ночная сверхурочная работа сотрудников кабака. Девушка понимала, что она не выполняет очередное поручение руководителя, и не устраняет беспорядки на планете. Если бы Герард был таким же мягкотелым, как она, на Милитари был бы хаос. Тринидат и другим работникам сервиса не на кого больше рассчитывать. Они уязвимы и, кроме как руководством планеты, никем не защищены.

Наемники продолжали сверлить задумавшуюся Ярославу наглыми взглядами и шепотом отпускать какие-то остроты. Девушке сделалось тошно.

- Ну, мы пойдем? - вызывающе спросил командир подборки.

Яся встала, вышла вперед и, присев на край стола, лукаво улыбнулась.

- Идите, - лукаво сказала она.

Наемники недоуменно переглянулись и направились к выходу.

- У меня только одна просьба, завтра посмотрите свою статистику, - небрежно бросила им вслед девушка.

- И что мы должны там увидеть, - настороженно уточнил командир.

- Ничего, - ответила девушка.

Молодой человек непонимающе воззрился на Ярославу.

- Абсолютно ничего, полный ноль на счету и в рейтинге, - пояснила девушка.

Молодые люди резко остановились.

- Что значит ноль? - потрясенно переспросил наемник.

- Да вы не задерживайтесь. Насколько я понимаю, вам нужно куда-то торопиться. Я итак отняла у вас массу времени, зачем тратить драгоценное время на объяснения всякой организационной ерунды. Идите, - ехидно ответила девушка и села обратно на стол.

- Нет-нет, нам не надо никуда торопиться. Объясните, пожалуйста, что за взыскание, - начал уговаривать молодой человек.

- За систематическое нарушение устава я замораживаю ваши счета. Сумма, которая заработана вами на данный момент, будет заблокирована и доступна вам после окончания службы только в том случае, если у вас не будет больше ни одного, простите за тюремный слэнг, привода. Если еще раз хоть кто-то подаст на вас жалобу, вы этих денег не увидите. Что же касается рейтинга, то, увы. Наемники, не понимающие основ субординации, военной дисциплины и, по всей видимости, ни разу не читавшие устав, заслуживают минимальной оценки за знание воинского дела. В данном случае я оцениваю ваши достижения как нулевые. Поскольку ваша квалификация находится теперь под большим сомнением, я обязываю вас пройти повторно месячный вводный курс обучения на Дискусе. Теперь в течение месяца, после работы, вы будете летать на Дискус и до восьми часов вечера проходить интерактивный курс основ работы на Милитари. Если после обучения вы год будете образцовыми наемниками, я верну вам все конфискованные сегодня баллы. Вопросы есть? - по-деловому спросила Ярослава.

Наемники смотрели на Ярославу так, словно видели впервые. Такого подвоха они не ожидали и никак не могли прийти в себя от услышанного.

- Если вопросов нет, идите, - скомандовала девушка и принялась писать служебные документы.

Мужчины растерянно потоптались в дверях, потом расстроено переглянулись и ушли.

После этого инцидента уже никто не обращался с Ярославой неуважительно. Наказание оказалось справедливым и, главное, очень действенным. Остальные наемники старались в кабинет к суровой красавице не попадать. Таким нехитрым образом Ясе за один день удалось изменить отношение к себе.

Когда график Ярославы стал менее напряженным, девушка начала тратить много времени на изучение информации, которая раньше была ей недоступна. Новый уровень доступа открыл для девушки огромный источник информации. Яся получила возможность читать секретные данные и то, что она узнавала, невероятно обогащало ее. Одним из этих богатств стал доступ к сети Эксплоратоса. Благодаря этой привилегии, Ярослава открыла для себя целую кладовую бесценных знаний о повадках и специфике жизни паразитов. Оказалось, что разведчики осведомлены гораздо лучше ликвидаторов. Девушке это показалось несправедливым.

- Там столько бесценной для нас информации, - возмущалась она однажды за завтраком, - Наемники Милитари должны знать, по каким признакам отслеживать кротов и в какое время года наиболее уязвим василиск, эта информация бесценна в вопросах борьбы с паразитами. Почему Нэсс не включит эти материалы в вводный курс?

- Я абсолютно с тобой согласен. Поначалу даже пытался убедить Нэсс, но вся проблема не в нем, а в Стенли. Не буду тебя утруждать долгими объяснениями, но это он препятствует обмену опытом между нашими планетами, - объяснил Герард.

- Как Стенли может мешать таким важным вещам? Какие могут быть основания для Нэсса идти на поводу у этого озлобленного типа? - возмутилась Яся.

- Почти вся информация, которой мы владеем, добыта разведчиками. Нэсс тщательно отсортировал все необходимое и составил курс обучения. Дополнительные сведения о паразитах являются необязательными. Ликвидаторы прекрасно справляются и без них, - пояснил мужчина.

- Но на Р-33 Бред с ребятами без твоей помощи никогда бы меня не нашел, - спорила Ярослава.

- Как бы там ни было, Стенли смог убедить Нэсс засекретить дополнительные данные о паразитах, - расстроенно ответил Герард.

Ярославе вся эта ситуация показалась странной. Прежде решения и правила Нэсса казались ей обоснованными и продуманными, но это - никак не укладывалось в голове.

Время шло. Девушка окончательно освоилась в новой должности. Дни летели один за другим и каждый был наполнен сдержанной любовью Герарда и уютной стабильностью. Близился новый год.

Как-то, за ставшим традиционным вечерним ужином, Герард сказал:

- Как ни прискорбно это сообщать, но близится итоговый годовой совет глав планет обслуживающей семерки. К сожалению, эта встреча не только руководителей, но и их помощников. Пока мы будем обсуждать общие проблемы в своей области, помощники проводят свое отдельное совещание.

- И что в этом ужасного? - насторожилась Ярослава.

- Там ты впервые столкнешься со Стенли, и, возможно, меня не окажется рядом, - хмуро объяснил военный.

- Не волнуйся, я справлюсь, - ответила Ярослава.

- Ты его не знаешь. Он умеет находить больные точки не только у паразитов. И тут уж штрафные санкции не помогут.

- Максимум что может произойти, я публично расплачусь и все, наконец, поймут, что и у Милитари есть чувства, - отшутилась Яся.

Это не помогло, Герард все равно был удручен предстоящим мероприятием.

Чем ближе был годовой совет, тем больше нервничала Ярослава. Было много вещей, которых ей хотелось добиться от этой встречи, и одна из них - договор со Стенли. Девушка мечтала открыть ликвидаторам доступ к материалам обучения разведчиков. Она не сомневалась, что это не только обогатит информационную сеть Милитари интереснейшей информацией, но и поможет солдатам в работе.

Обдумывая возможные варианты развития событий, Ярослава решила обратиться за советом к Тринидат. Эта строптивая испанка лучше всех знала, как убеждать мужчин, да и вообще неплохо разбиралась в людях.

Как-то после работы Ярослава заехала в Шторм.

- Чем обязана такой чести? - спросила Трини, увидев у барной стойки гимнастку.

- Мне нужно посоветоваться, - ответила Яся.

Тринидат понимающе кивнула и поманила девушку за собой в служебное помещение. Испанка проводила гостью к себе в кабинет и усадила за стол.