Вдруг, справа от тропы, боковым зрением девушка увидела какое-то шевеление. Инстинкты сработали мгновенно. Ярослава выставила руку с браслетом в сторону опасности и замерла. Герард не заметил замешательства девушки и некоторое время продолжал идти дальше. Ярослава силилась увидеть, что именно померещилось ей, но, кроме зеленых зарослей и ярких бутонов цветущих растений, ничего заметить не удалось. Девушка уже подумала, что у нее разыгралась фантазия, как вдруг, рядом с одним из цветов изображение начало преломляться, словно смотришь на объект сквозь некачественное стекло. Яся пригляделась и поняла, что источник преломления имеет расплывчатые очертания и, если приглядеться, напоминает прозрачную бабочку.

Герард обернулся и, увидев отставшую Ясю, пошел обратно.

- Что случилось? - насторожился мужчина.

- Там какое-то странное существо, - напряженно ответила девушка, все еще направляя браслет в сторону прозрачного незнакомца.

Мужчина подошел и пригляделся.

- Это опылители, не волнуйся, - небрежно ответил мужчина.

- Кто? - изумилась Ярослава.

- Большинство растений, используемых Нэссом для посадки на искусственных планетах, опыляются перекрестно, то есть собственной пыльцой, но на Парадизе есть множество цветущих насаждений, которым нужно перекрестное опыление. Для таких Нэсс применяет опылителей. На Земле этого вида живых существ нет, но они похожи на бабочек, только практически невидимых, - объяснил Герард.

Ярослава попыталась подойти к опылителю ближе, но он тут же улетел.

- Они очень робкие и пугливые, - пояснил военный.

Ярославу эти создания потрясли настолько, что, как только пара добралась до водопадов, вместо того, чтобы любоваться красотами и купаться в кристально чистом озере, девушка уткнулась в планшет. Герард знал, чем это вызвано, и не возражал. Наоборот, мужчина умиленно смотрел на сгорающую от любопытства Ясю, которая с жадностью глотала строку за строкой.

- Потрясающие существа, - резюмировала девушка, утолив свой информационный голод.

- Предлагаю перекусить и искупаться, кто за? - спросил мужчина.

Ярослава бодро подняла обе руки.

Молодые люди устроили пикник на берегу шумного озера, с противоположной стороны которого изливались три небольших живописных водопада.

Немного полежав после перекуса, Ярослава переоделась и пошла купаться. День был, как всегда, солнечный и жаркий. Нырнув с берега, Ярослава громко закричала. Герард рассмеялся.

- Она ледяная, - стуча зубами проговорила Яся, вылезая на берег.

Мужчина засмеялся.

- Почему ты не сказал? - обиженно спросила Ярослава.

- Хотел проверить, у тебя мурашки только от моего массажа или от холода тоже случаются, - со смехом ответил Герард.

- Тебе идет улыбка, - неожиданно сказала Яся.

Мужчина хотел что-то ответить, но промолчал.

Поскольку купаться в озере Ярославе расхотелось, путники пробыли на водопадах недолго. Герард провел девушку на вершину, откуда падает основной поток. Вид на озеро сверху был завораживающий. Вода была настолько чистой, что даже на расстоянии было видно каменистое дно.

Вдоволь нагулявшись, пара вернулась домой.

Ярослава поужинала, прилегла в гостиной и стала увлеченно читать. За день накопилось много вопросов и впечатлений. Впервые Ярослава задалась вопросом, как же Нэссу удается создавать полноценно функционирующую экосистему без участия насекомых, животных, рептилий и других живых организмов. Атакуя сеть в поисках объяснений, Ярослава не заметила, что Герард куда-то ушел. Девушка обнаружила пропажу только тогда, когда собралась спать. Яся хотела пожелать военному спокойной ночи, но в доме его не обнаружила. Выглянув в окно, девушка заметила огонь в каменном очаге на берегу. Герард сидел рядом в беседке, пил вино и смотрел на море.

- Хотела пожелать тебе спокойной ночи, и не нашла. Давно ты здесь? - спросила Ярослава, подойдя к беседке.

- Весь вечер, - задумчиво проговорил мужчина.

Он выглядел немного печальным, это встревожило девушку.

- У тебя все в порядке? Что-то случилось? Я тебя ничем не обидела? - начала расспрашивать Ярослава.

Герард умиленно посмотрел на девушку.

- Завтра мы поедем на материк, - неожиданно сообщил он.

- Если тебя это так расстраивает, зачем ехать? - удивилась девушка.

- Надо, - со вздохом ответил военный.

- Кому?

- Тебе, - хмуро сказал Герард.

- Мы же уже это обсуждали, не надо ориентироваться на меня… - начала спорить Яся.

- Я обещал тебе рассказать про Шумного. Время пришло, - перебил военный.

Теперь нахмурилась и Ярослава. Девушка вошла в беседку и села рядом с Герардом.

- Ты боишься? - спросила девушка.

Мужчина пожал плечами.

- Тогда почему это так тебя расстраивает? - поинтересовалась Яся.

- Потому, что ты все еще любишь его, - ответил мужчина и посмотрел Ярославе в глаза.

Девушка хотела успокоить Герарда, но врать о том, что она забыла Александра, было бесполезно. Яся все еще помнила его и хотела найти.

- Мы выплываем после обеда, будь готова, - проинформировал военный и осушил бокал.

Видя, что Герард хочет побыть один, Ярослава попрощалась и ушла.

Несмотря на усталость, сон никак не хотел погружать девушку в забытье. Возбужденная предстоящей поездкой, которая раскроет тайну исчезновения Александра, Ярослава беспокойно ворочалась с боку на бок. Герард давно вернулся домой и лег спать. За окном начало светать, а сна так и не было. Окончательно потеряв надежду заснуть, Ярослава пошла на заднюю веранду, прилегла в шезлонг и стала любоваться рассветом. Шум воды и теплый ветер убаюкали девушку, и она, незаметно для себя, уснула. Проснувшись, Герард был очень удивлен, застав девушку спящей на улице. Мужчина принес плед и заботливо укрыл спящую красавицу.

Военный разбудил Ярославу только ближе к обеду. Девушка приняла душ, поела и пошла собираться на материк.

- Куда мы пойдем? - спросила Ярослава, решая, как лучше одеться.

- В ресторан или ночной клуб, я еще не знаю, - загадочно ответил мужчина.

Ярослава растерянно смотрела на Герарда. Впервые она сталкивалась с такой неопределенностью в планах со стороны военного.

- Что значит, не знаю? Ты еще не решил, куда хотел бы пойти? - удивленно поинтересовалась Яся.

- Я бы предпочел вообще никуда не ходить, - немного раздраженно ответил мужчина.

Все это очень удивляло и настораживало. Настроение у Ярославы начало портиться. Ей было непонятно, почему они должны ехать на материк, ведь Ярослава ни разу не пожаловалась на излишнюю уединенность, наоборот, предпочла бы провести вечер в бунгало, чем в шумном клубе. Все выглядело так, словно Герард вынужден ехать за тридевять земель по ее прихоти.

От досады Яся схватила из гардероба первое попавшееся платье, надела удобные туфли на каблуке, не особо задумываясь, подходят ли они к платью, и, сделав высокий хвост, вышла в гостиную. Мужчина окинул Ярославу странным взглядом и пошел к яхте. Девушка нехотя проследовала за ним.

Всю дорогу до материка молодые люди молчали. Настроение у обоих ухудшалось по мере приближения к цели. Герард выглядел все более подавленным, Ярослава хмурой. Причалив к прекрасно оборудованной марине, Герард углубился в планшет. Ярослава посмотрела, чем так увлекся мужчина, и увидела карту. Ожидая когда мужчина позволит сойти на берег, Яся с борта начала осматривать окрестности. Весь причал пестрил вывесками и выносными верандами разнообразных кафе. Здесь были заведения на любой вкус. География кухонь и интерьеров тоже завораживала; французский ресторан соседствовал с ирландским пабом, колоритный магазинчик арабской выпечки с итальянской закусочной, и так далее. Теплый воздух был наполнен запахами разнообразных блюд, смешанных с тропическими цветами.

По набережной, выбирая где провести время и поесть, расхаживали люди в красивой одежде, которых без униформы было не узнать. Несмотря на это, военных, коих здесь было много, было легко узнать по осанке, габаритам и прическе.

Пришвартованная яхта Герарда соседствовала с моторной лодкой и большой яхтой, из которой доносилась музыка и веселая шумная беседа. Поначалу на борту никого не было, но потом из шумного трюма поднялся один из наемников и закурил сигару. Мужчина отвернулся от Яси в сторону моря и задумчиво потягивал табачное изделие, выпуская густые облака дыма.

Девушка продолжила любоваться причалом. К своему удивлению она увидела множество пар. В большинстве случаев мужчины прогуливались в обществе роскошно, но несколько вызывающе одетых девушек. Ярославе очень хотелось узнать, откуда здесь столько красоток, но Герард разговаривал с кем-то в трюме по планшету, и девушка не решилась его отвлекать.

Атмосфера в марине была настолько легкой и одновременно с этим волнующей, что настроение у Ярославы начало подниматься. Глупо было грустить, когда вокруг столько красоты и романтики.

Вдруг Ярослава почувствовала на себе чей-то взгляд. Она обернулась и увидела, что мужчина с соседней яхты смотрит на нее. Столкнувшись с незнакомцем глазами, девушка смутилась и отвернулась.

- Добрый вечер, - проговорил мужчина.

Ярослава кивнула.

- Вы приплыли одна? - спросил незнакомец.

Яся отрицательно покачала головой.

- Если вам грустно, присоединяйтесь к нам, - радушно предложил мужчина.

Это был мужчина лет сорока. Вид у него был очень доброжелательный. Он напомнил Ярославе профессора Ливио.

- Вы откуда? - не смогла сдержать любопытства Ярослава.

- Из Италии, - ответил незнакомец.

Яся улыбнулась и уточнила:

- Я имею в виду планету.

- С Дискуса, - сказал мужчина.

- В таком случае, передавайте привет профессору Ливио, - радостно сказала Яся.

Вдруг из трюма поднялся Герард. Незнакомец хотел продолжить беседу, но военный окинул его таким взглядом, что тот знакомство продолжать не стал.