– Да-а? – протянул Хан. – Может быть, нам замаскировать тебя под однорукого дроида-уборщика?

С-3ПО отпрянул.

– Это вряд ли необходимо, – сказал он, осматривая зелёную патину, нанесённую на его внешнюю поверхность. – Дроиды редко привлекают к себе внимание. Уверен, что мой новый костюм окажется самым подходящим.

– И костюм Хана тоже, – присоединилась к ним Лея, загримированная под женщину-фаллину: на лицо нанесли тонкие зелёные складки, длинные волосы украсили бисером и гребнями, а сквозь комбинезон проступал спинной хребет. – Как я выгляжу?

– Хорошо, просто замечательно! – Хан одарил её сладострастной улыбкой, неприкрыто восхищаясь спортивной фигурой, выработанной на тренировках под неусыпным надзором Сабы. – Может, мы ещё можем...

– Как там дела с нашим пропуском в зону боёв? – перебила Лея. Она прошла мимо него, покачивая головой. – Ну, хотя бы искусственные феромоны действуют.

Хан последовал за ней в полной уверенности, что отреагировал отнюдь не на феромоны. Они с Леей были женаты уже около тридцати лет, и не проходило и дня, чтобы он не засматривался на неё. Казалось, с каждым днём он её всё больше обожал, пока одним прекрасным утром не проснулся и не понял, что именно его чувства скрепляют галактику воедино. Он не совсем понимал свою любовь. Вероятно, её причина заключалась в том, что он разделял её тягу к приключениям, или в том, что она была матерью его детей. Однако он был глубоко благодарен ей за свои чувства.

– Всегда пожалуйста, – сказала Лея.

– Что? – нахмурился Хан. Когда теперь кто-то читал его мысли, он начинал беспокоиться, что становится Примкнувшим. – Я ничего не говорил.

– Ты ничего не говорил вслух, – Она обернулась и одарила его лукавой улыбкой, которую он нашел... возбуждающей. – Я джедай, не забыл? Я почувствовала твою благодарность в Силе.

– Ах, да, – Хан смутился, что Лея (сама Лея) поймала его на сентиментальности. – Я просто вспомнил, что очень благодарен тебе за то, что ты полетела со мной.

– А заодно я чувствую, когда ты лжёшь, – у Леи поднялись внешние уголки искусственных бровей. – Разве я могла остаться? Джейна – моя дочь.

– Да ладно тебе... Я ничего такого не имел в виду, – оправдывался Хан. – Я толкую насчёт той шарманки Люка, что "вы – прежде всего джедаи". Поехать со мной было смелым решением.

– Люк действует так, как считает лучшим для Ордена, – Лея уклонилась от прямого ответа. – А мы должны сделать так, как будет лучше для Джейны и Зекка. Одно другому не мешает.

– Правильно, – поддержал её Хан. – Но что-то мне кажется, что Люк и Саба чувствовали бы себя лучше, если бы сами отправили нас за Джейной и Зекком.

– Как раз наоборот, – Лея подошла к выходу. – Но вряд ли я поддержу Люка в его стремлении стать верховным мастером джедаев.

– Да ладно тебе, – успокаивал Хан. – У него не было особого выбора... да ты и сама знаешь, что он поступает правильно.

– Конечно, – согласилась Лея. – Но что станет с Орденом без Люка? Это большая власть, а власть развращает. Следующий верховный мастер может быть больше подвержен влиянию тёмных сил, нежели Люк.

– Ты волнуешься на пустом месте. Вспомни этих мастеров. Без Люка Орден не протянет и года.

– Знаю. И это меня тоже беспокоит.

Они дошли до главного выхода, где их ждали загримированные Кахмаим и Мивал. Ногри изо всех сил старались ходить вразвалку и склонять голову, как любопытные эвоки, но всё равно их движения были слишком точны. Хан взял в рот голосовой синтезатор, повернулся и заговорил с ногри глубоким раскатистым голосом.

– Постарайтесь быть понеуклюжее, – произнёс он. – Уроните что-нибудь и пару раз нагнитесь.

Двое ногри посмотрели на него, как будто он приказал эвокам летать.

– Ну, в общем, делайте, что можете, – отмахнулся Хан.

Он спустил трап и чуть не задохнулся от влажного и сладкого воздуха, ворвавшегося в коридор. Сейчас улей щёлкал и гудел ещё громче, нежели в прошлый раз.  Десяток килликов ростом по пояс с оранжевой грудью и синим брюшком показались у подножия трапа и стали подниматься, не спрашивая разрешения. Хан отошёл в сторону и пропустил их на борт, скрежеща зубами от такого пренебрежения правилами приличия. Они прошмыгнули мимо него и разбрелись по "Свиффу", ощупывая пушистыми усами каждую поверхность и с интересом щёлкая жвалами. Хан пригласил их на корму.

– Сюда, друзья мои, – он старательно изображал невезучего мастера-арканийца. – У нас тут для вас есть нечто действительно особое.

Три киллика загудели и подошли, а остальные продолжили осматривать корабль. Хан наказал Кахмаиму и Мивал присматривать за другими, а сам улыбнулся и провёл килликов в главный грузовой отсек. Зная, что насекомые осмотрят каждый метр корабля, они с Леей и ногри заранее выкинули в мусоропровод всё, что могло бы их выдать, но всё равно не мог отделаться от волнения. Учитывая предыдущие события в туманности Утегету, вряд ли лизилы будут рады узнать, кем на самом деле являются Хан и Лея. Когда все дошли до грузового отсека, Хан картинно нажал на панель, открывшую люк.

– Представляю вам магнитную пушку "Макс" – шедевр магнитно-катушечной артиллерии в галактике.

Трое килликов прошли в люк и, склоняя головы осматривали бронированный корпус оружия, занимавший все три яруса. Хан кивнул Лее, и она подошла к основанию и начала заученно и неестественно страстно расхваливать товар голосом фаллины.

– Экономичная магнитная пушка "Макс" обеспечивает мощную огневую поддержку планетарной обороне. Полный боекомплект. Снабжена бронированным лафетом и системой внутренних датчиков. Это чертовщина легко обнаружит звёздный разрушитель, занимающийся бомбардировкой, и с той же лёгкостью выпустит ему кишки.

Лея одарила всех победной улыбкой и прошла к гигантским выдвигающимся стволам. Но киллики не последовали за ней, а повернулись к Хану и загудели.

– Они хотели бы знать, как перемещать такую махину, – перевёл С-3ПО. – У неё есть своя двигательная система?

– Не надо её двигать, – сообщил Хан жукам. – Мы подвезём и установим её, куда вам нужно, хоть прямо на передовую, – он одарил их величественной арканийской улыбкой. – Сервис по высшему разряду!

Трое жуков развернулись и вышли. Хан нахмурился и пошёл за ними.

– Так берёте?

Последний киллик обернулся и уставился на Хана выпуклыми зелёными глазами.

– Рруб уур, – он помотал головой. – Буубб рруур ууббу, рбу убб рур.

– Однако, – произнёс С-3ПО. – Она говорит, что Колонии не нужны огневые точки. Чиссы слишком быстро захватывают их миры.

Киллик пошёл дальше по коридору, гудя грудью.

– Но автоматические бластеры и термодетонаторы в потайном отсеке в стене за главным техническим терминалом весьма пригодятся, – перевёл С-3ПО. – Лизилы уже оставили за них у трапа десяток светящихся шаров и пятьдесят восковых контейнеров с золотистой мемброзией.

– И всё? – Хан прошёл за килликами к трапу, где Кахмаим и Мивал уже заносили мемброзию и светящиеся шары на борт, старательно прикидываясь благодарными эвоками. – Мы не затем летели сюда к ситху на куличики...

Тут он резко запнулся, обездвиженный в Силе.

– Лорд Ристо, не следует торопить события, – проговорила завораживающим фаллиньим голосом Лея, взяв его под руку. – Если Лизилу не нужна пушка, подарим её кому-нибудь другому.

От слов Леи Хан тут же успокоился. Он дал волю раздражению, а на территории врага это было опасно. Хан положил свою руку на руку Леи.

– Спасибо, Сирула. Ты права, – он посмотрел на каламарийский "Парусник", располагавшийся под ними посреди пола. – И, кажется, я даже знаю, с кого мы начнем.