– Могу заверить, что никогда не намеревался узурпировать власть. Когда стало ясно, что взаимоотношения с Главой Омасом и Галактическим Альянсом зашли в тупик, я подумал, что надо что-то делать. Теперь я вижу, что сильно ошибался.

– Ошибки всегда легче находить потом, – мягко заметил Люк.

Корран посмотрел на Люка, не до конца уверенный, принял ли тот его извинения.

– Но я всегда остаюсь джедаем в душе.

– Это хорошо, – отметил Люк.

– Поэтому я считаю, что будет лучше, если я покину ряды Ордена, – Корран захлёбывался от переполнявших его эмоций. – Моё присутствие лишь вносит раскол.

– Понятно, – Люк обхватил локти на столе и упёрся подбородком в сложенные пальцы. – Корран, разве это не второй раз ты хочешь уйти для блага Ордена?

– Да, – кивнул Корран. – После разгрома итор...

– Третий раз будет последним, – перебил его Люк. – Я тебе уже не буду мешать.

– Мешать? – Корран озадачено нахмурился.

– Корран, конечно, ты был наивен, полагая, что юужан-вонги сдержат слово, но это они уничтожили Итор, а не ты. А ошибки, из-за которых мы оказались в сегодняшнем положении, скорее, совершил я, а не кто-то другой. Поэтому не надо взваливать на себя вину за всю галактику. Если честно, ты от этого становишься каким-то напыщенным.

– Напыщенным? – Корран изменился в лице, будто в него кто-то кинул парализующую гранату.

Люк кивнул.

– Надеюсь, ты не будешь возражать против того, что я говорю это тебе перед всеми, но ты ведь сам просил всех остаться.

– Не возражаю, – Корран глянул на Лею и Хана.

– Хорошо. Ну, тогда решено: ты продолжишь быть джедаем и будешь верой и правдой служить Ордену. Ты согласен?

– Да. Конечно.

– Я рад, – Люк широко улыбнулся. – Мы не можем потерять тебя, Корран. Вряд ли ты сам понимаешь, насколько нужен Ордену. Джедаи действительно должны поддерживать Галактический Альянс даже больше, чем сейчас, и никто не понимает этого лучше тебя.

– Э-э... спасибо, – Корран продолжал смущённо стоять в центре комнаты.

– Вот и всё, Корран, – сказал Люк после недолгой паузы. – Если тебе нечего больше...

– Вообще-то, есть. Мне кажется, что остальные мастера тоже решили остаться. Я поговорил с ними, и они попросили меня сообщить тебе, что будут ждать в аудитории.

– Неужели? – Люк удивлённо поднял брови, стараясь не показывать удовлетворения, которое Лея почувствовала в слиянии. – Тогда пойду и послушаю, что они мне скажут.

Лея пропустила его, а потом вместе с остальными последовала за Люком в аудиторию. Народу стало ещё меньше, чем прежде. Кип, Саба и другие мастера собрались перед кафедрой, оживлённо переговариваясь на повышенных тонах. Тизар, Лоубакка, Тахири и Текли сидели вместе несколькими рядами выше и старались не слишком явно подслушивать их разговоры. Джейсен сидел на другом конце ряда. Казалось, он больше занят обсуждением чего-то с Беном, чем перебранкой мастеров.

Остальных членов Ордена не было. Вероятно, их выпроводили, чтобы мастера могли конфиденциально поговорить со Скайуокером. Присутствие Джейсена и Тизара говорило о том, что разговор пойдёт о килликах. Видимо, действия Люка заставили мастеров вновь вернуться к этому вопросу. Лея сомневалась, что им удастся прийти к общему мнению, но желание поговорить уже было хорошим началом.

Когда Хан увидел собравшихся мастеров, он спрыгнул с кафедры и протянул руку Бену.

– Кажется, мы здесь лишние, партнёр.  Давай вернёмся на "Сокол" и подумаем над той проблемой искажённого пространственного вихря, о которой я тебе рассказывал.

У Бена загорелись глаза. Он уже хотел попрощаться с Джейсеном, как из группы мастеров встал Кент Хамнер.

– Вообще-то, капитан Соло, тебе лучше остаться.

Хан встревоженно глянул в сторону Леи, и она поняла, что они думают об одном: сейчас разговор пойдёт о Джейне и Зекке.

– Ну, ладно, – подчинился Хан. – Как хотите.

– А как же вихревая неполадка в "Соколе"? – физиономия Бена разочаровано вытянулась.

– Не волнуйся, малыш. Вихревые стабилизаторы сами собой не починятся. Они нас подождут.

– Может быть, дроид-защитник уведёт Бена домой? – Кент глянул в сторону кафедры. – Мастера Скайуокеры не возражают?

– Ничуть, – Мара выглянула в зал. – Нанна!

Огромный дроид-защитник вышел из тени и протянул металлическую руку. Бен неохотно поднялся к ней по рядам. Когда они ушли, Кент обратился к Хану.

– Спасибо, что остались, капитан Соло. Мы знаем, что вы – неформальный член, но весьма важный для Ордена. Ваше мнение очень существенно для мастеров.

– Всегда рад помочь, – осторожно заверил Хан. – Так о чём речь?

– Сейчас, – Кент пригласил Хана сесть. Мастера явно пришли к соглашению, что на гамбит Люка надо ответить единым фронтом. – Прежде всего, мы хотели бы спросить мастера Скайуокера, насколько семейные узы согласуются с членством в Ордене джедаев.

– Я никого не заставляю бросать своих любимых, – заявил Люк, шагнув между Леей и мастерами, – но очевидно, что джедаям придётся подолгу находиться вне семьи.

Лея поняла намёк, сошла с кафедры и подошла к Хану. Оба сели на скамью рядом с Джейсеном. Пока Люк и мастера выясняли, что Люк имел в виду под словами "поставить благо Ордена превыше всего", Хан склонился к Джейсену.

– Тенел Ка покинула Орден, – прошептал он. – Думаю, тебе это будет интересно.

– Я уже знаю, – ответил Джейсен. – Ведь дядя Люк не оставил ей выбора.

– Это было лишь официальным подтверждением того, что мы и так давно знаем, – согласилась Лея. Ещё подростками Джейсен и Тенел Ка были очень близки, и Лея не хотела, чтобы отъезд Тенел Ка повлиял на решение Джейсена. – Обязанности Тенел Как, как королевы-матери и так мешают ей принимать значимое участие в делах Ордена.

Джейсен улыбнулся и положил руку Лее на колено.

– Мам, я больше никуда не исчезну. Я уже решил, что остаюсь.

Лея подумала, что даже Хан почувствовал её облегчение, но не подала виду.

– Если ты так считаешь нужным, дорогой.

– Мама, твои чувства выдают тебя, – засмеялся Джейсен и закатил глаза.

– Похоже, – Лея посерьёзнела и спросила: – Что тебе рассказывала Тенел Ка о своей дочери?

– Об Аллане? – присутствие Джейсена вдруг выпало из Силы. Он заговорил осторожнее. – А что такое?

– Что скрывает Тенел Ка? – уточнил вопрос Хан. – Вспомни при ней о дочурке, и она закрывается в себе, как рабклаб в ледяной воде.

– А почему вы думаете, что Тенел Ка мне что-то рассказывала? – поинтересовался Джейсен.

– Она не могла ничего тебе не сказать, – ответила Лея. – Иначе ты бы не пытался уйти от ответа.

Джейсен уставился в пол. Лея чувствовала, как он колеблется. Наконец, он посмотрел ей прямо в глаза.

– Если Тенел Ка считает нужным не показывать дочь голосвету, то у неё есть на то веская причина.

Хан посмотрел мимо Джейсена на Лею.

– Люк был прав.

– Насчёт чего? – Джейсен широко раскрыл глаза.

– Насчёт Алланы, – ответила Лея. – Если она чем-то... э-э... больна, то Тенел Ка действительно придётся её скрывать. Помешательство хейпанцев на красоте доходит до сумасшествия. Представить себе не могу, что может произойти, если наследница их трона окажется уродом.

Тревога в эмоциях Джейсена улеглась.

– Не спрашивайте меня о подробностях. Они мне не известны.

Джейсен старательно избегал встречаться с ней глазами, и Лея понимала, что он лжёт, но решила подыграть. Он явно чувствовал, что они требуют от него выдать тайну, и если продолжать давить, то добиться можно будет немногого.

– Нам и не нужно знать большего, – заявила Лея. – Надеюсь лишь, что Тенел Ка понимает, что мы хотим ей помочь.

– Мама, у неё больше денег, чем у Ландо, и десятки друзей-джедаев, – усмехнулся Джейсен. – Уверен, ей совсем не нужна помощь.

– Эй, мы просто за неё беспокоимся, – заверил Хан. – Бедняжка... что бы там ни случилось с дочуркой, это явно папаша во всём виноват.

Джейсен нахмурился и некоторое время молчал.