— Сэр Чародей, — обратились эльфийки. — Познакомьте нас, пожалуйста, с вашей дамой.

Ах, да! — спохватился Игорь. Они же не знакомы!

Он зачем-то привстал.

— Леди Флоренц и леди Бридж, — показал он рукой в сторону эльфиек. — И леди Эйджер.

Девушки вежливо кивнули друг другу.

— Маркиз Люк де Ландгрен! — браво щелкнул каблуками подошедший Рыцарь в недоуменном восхищении глядя на Эйджер.

— Присаживайтесь, маркиз, — поморщилась леди Бридж. — Леди Эйджер, — обратилась она. — Вы ведь совсем недавно здесь оказались? Иначе я бы вас заметила.

— Я — тоже! — радостно добавил сэр Люк.

Эйджер только беспомощно посмотрела на Игоря.

— Буквально несколько минут назад, — за девушку ответил он.

Эльфийки удивленно посмотрели на Игоря.

— Скажите, милая леди, у вас случаем нет сестры? — спросил Рыцарь.

Эйджер снова посмотрела на Игоря.

— Нет, — снова за девушку ответил он.

Рыцарь кивнул, ловко наполнив всем бокалы.

— Предлагаю тост за дам, — сказал он, стрельнув по женщинам веселым взглядом.

Игорь, еще по студенческой привычке, встал.

После выпитого вина бледность потихоньку стала исчезать с лица Эйджер. Появился интерес к жизни. Девушка осмотрелась по сторонам, критически оглядела себя.

— Какой кошмар, — прошептала она, разглядывая свое платье и свое отражение в серебряном подносе.

Эльфийки, достав новые сигареты, отвлеклись на очередных кавалеров, а Рыцарь вернулся к своим дамам, и Игорь с Эйджер остались как бы одни.

— Не переживайте, — попытался он успокоить ее. — На мой взгляд, вы очень хорошо смотритесь, — поторопился Игорь, моля бога, чтобы она не заметила корявый шов на спине. — К тому же кругом полумрак, фактически ничего и не видно. Да и пьяны все.

Другого платья у тебя нет, — чуть не сказал Игорь.

Она скептически поджала губы.

— Это слабое утешение, — сказала Эйджер. — Все равно ведь, кому надо, тот обязательно разглядит.

— Вы посмотрите на костюмы здесь присутствующих, — снова попытался успокоить он ее. — Вглядитесь повнимательнее. Залиты вином, жирные пятна, складки от сидений…

Девушка только грустно улыбнулась его наивности.

Дочь барона прошла мимо, слегка улыбнувшись Игорю, как старому знакомому. Причем, в ее улыбке не было ничего панибратского. Эта была скромная корректная улыбка, буквально чуть-чуть… и все.

Игорь невольно обернулся ей вслед.

Он снова наполнил два бокала. Подал девушке. Взял свой.

— Давайте выпьем за вас, — быстро предложил он.

Выпили. Причем, оба только чуть-чуть пригубили.

И, тем не менее, этот глоток вина еще сильнее подействовал на нее. Девушка раскраснелась, глаза ее заблестели, грусть исчезла.

— Можно вас пригласить на танец? — произнес он давно им лелеемую фразу.

Девушка весело посмотрела на него. Протянула ладони.

Впервые он взял ее руки в свои, с трепетом ощутив теплоту и хрупкость ее тонких пальчиков. Вывел девушку на свободное пространство, повернулся к ней лицом, почему-то краснея, неловко положил свои ладони на ее худенькую талию.

Что ж ты так волнуешься?! — подумал он про себя. — Ты же видел ее обнаженной. Сам же раздевал! Не говоря уже про все остальное!

Эйджер, тоже покраснев и смущаясь, мягко опустила свои руки ему на плечи.

Первоначальная неловкость их тел, рук и ног, уступая зажигательности танца, постепенно сменилась на легкую раскрепощенность. Девушка разошлась, весело улыбаясь Игорю и кружась в быстром танце. Платье ее радостно развевалось.

Впрочем, вскоре музыка стихла, и они снова вернулись к столу.

Игорь наполнил бокалы.

Маленькая незаметная дверца за его спиной, окрашенная под цвет стены в розовое, вдруг осторожно приоткрылась и в зал из-за портьеры испуганно выглянул молодой человек в зеленом костюме. Вздрогнул, увидев Игоря и Эйджер.

Игорь пожал плечами.

Немного подумав, молодой человек приподнял в приветствии шляпу, прикрыл за собой дверь, поправил портьеру и слился с толпой.

Подошли окончательно развеселившиеся от наркотиков эльфийки.

— Леди Эйджер, — произнесла леди Бридж, присев с девушкой рядом. — Как вам здесь?

— Да вроде ничего, — неуверенно ответила Эйджер.

— Ну, видать вы здесь совсем мало, раз еще не успели хорошенько разглядеть этот пьяный гадюшник.

Леди Бридж громко рассмеялась, привлекая к себе внимание.

— Слушай! Давай на 'ты'?! — вдруг предложила она.

— Ну, давайте, — пробормотала Эйджер, быстро взглянув на Игоря.

Ему хотелось побыть с ней наедине, но как культурно отделаться от пьяных эльфиек, он сообразить пока еще не мог.

Леди Бридж, между тем, наполнила ближайший бокал. Протянула Эйджер, слегка касаясь ее бокала.

— На брудершафт, — сказала эльфийка, видя ее непонимающий взгляд.

Эйджер смутилась.

Девушки слегка пригубили вино.

Эйджер, покраснев, протянула губы для поцелуя, закрыв глаза. Леди Бридж, сверкнув яркими глазами, взяла ее губы в свои, затягивая паузу…

— Леди! — вмешался несколько обалдевший от всего происходящего Игорь, решительно дотрагиваясь до плеча эльфийки. — Вы что? Решили отбить у меня мою даму?

Эйджер поспешно отстранилась, отворачиваясь и незаметно утираясь внешней стороной ладони.

Леди Бридж посмотрела на Игоря, соблазнительно облизнув свои губы.

— А что? — развязно поинтересовалась она. — Все может быть.

Игорь совсем растерялся.

Эльфийки рассмеялись.

— Не пугайтесь, — сказала бордовая эльфийка. — Это шутка.

И она снова повернулась к Эйджер.

— Ты уже танцевала с бароном Сваном? — спросила она, решительно обняв смущенную девушку за талию.

Леди Флоренц присела с другой стороны, перебирая ее волосы.

— Нет, — растерянно ответила Эйджер, снова посмотрев на Игоря. — Я его даже не видела.

— Да вон он стоит у столика, — весело засмеялись эльфийки, показывая глазами в противоположный конец зала. — Диски перебирает. Очень даже неплохой кавалер! Рекомендуем!

Эйджер снова умоляюще посмотрела на Игоря.

— Леди! — снова попытался вмешаться он. — Верните мне мою даму!

Эльфийки пьяно посмотрели на него. Засмеялись.

— Да погоди ты! — отмахнулась леди Бридж. — Успеешь еще. Дай нам пообщаться.

И Игорь остался стоять, растерянный. Как-то хватать и силой оттаскивать их он не мог. А слова они уже не понимали.

— Послушайте! — вдруг воскликнула леди Флоренц. — А меня замуж уже звали!

— Да?! — прищурилась леди Бридж.

— Вон тот! Вон сидит, у окна!

— И когда же это он успел? — поинтересовалась бордовая эльфийка.

— А вот! — радостно произнесла леди Флоренц. — Меньше надо отвлекаться.

— Глупая ты еще совсем, оказывается, — усмехнулась леди Бридж. — Тоже мне нашла интересное событие. Потом будет совсем не до смеха.

— Эйджер, а хочешь, мы и тебя сосватаем? — ухватилась за идею леди Флоренц. — Сейчас, сейчас, выберем тебе подходящих кавалеров!

Светлая эльфийка аж привстала, внимательно осматривая полутемный зал. Игорь только тяжело вздохнул.

Вдруг где-то неподалеку что-то зашумело, резко затрубил рог. Музыка тут же смолкла.

— Невесту украли, — пронеслось по залу. — Уже в пятый или в шестой раз.

Багровый барон Сван устремился к приоткрытой розовой дверце. За ним устремились братья невесты и их друзья. А следом потянулась и пьяная толпа гостей. Любопытные эльфийки тоже убежали, прихватив с собой кувшин со стола.

Игорь с Эйджер с удивлением посмотрели по сторонам, оставшись в опустевшем помещении.

— Пойдемте, посмотрим? — предложил он. В пустом зале сидеть было неинтересно.

Они прошли в распахнутую розовую дверь, оказавшись в маленьком чуланчике. И уже в нем, сквозь открытый стенной шкафчик увидели пролом в стене. Оттуда доносилось бряцание железа, топот, пьяные крики.