под большой шлюпкой, вытащив ее на берег и опрокинув.
Природа сошла с ума. Деревья метались над головами подобно
кающимся грешникам, зловеще хохотал ураган. Вереницы молний озаряли
потемневшее небо, каждым ударом грома вгоняя жалких смертных в
породившую их землю. Пятеро матросов - экипаж шхуны - капитан
Шелокар, Кай и Фатея жались друг к другу под слабым прикрытием утлого
суденышка.
-Если моя "Ветренница" потонет, я вздерну кое-кого за **** - мрачно
проговорил капитан. Шхуна едва виднелась сквозь потоки дождя, ее рвало
с якорной цепи.
-Такие шторма не продолжаются долго. - уверенно сказал Кай. -Все
будет хорошо.
-Конечно, дьявол любит своих слуг. - огрызнулся Шелокар. Друид не
ответил.
Повисло напряженное молчание. Неистовство стихий подавляюще
действовало на людей. Промокшая до нитки, замерзшая Фатея прижалась к
своему мужчине и закрыла глаза.
...Видение пришло моментально. Черное, бездонное небо, полное звезд.
Фатея парила в абсолютной пустоте, всей душой ощущая невообразимый
холод кругом. И оттуда, из Тьмы, прямо на девушку надвигалась
чудовищная масса металла.
У Фатеи не хватило бы слов, чтобы описать увиденное. Планета Тегом не
имела лун. Девушка даже не знала, что ее мир шарообразный. А размеры
стальной горы было просто не с чем сравнивать.
Колоссальный, опрокидывающий здравый смысл металлический шар.
Освещенный неведомым солнцем, он величественно парил в бесконечной
пустоте, раздавливая одним своим существованием все достижения
человека. Фатея мгновенно поняла: перед ней создание Врага.
Потом, когда Кай требовал подробностей, девушка не могла их
припомнить. Ее мозг был неспособен осознать столь грандиозную
конструкцию как единое целое. Кошмарное переплетение решеток, трубы и
крепления, грандиозные башни и сверкающие плоскости складывались в
сознании Фатеи лишь бессмысленным нагромождением стали. Она хорошо
запомнила только одно: ужас.
ОНО приближалось, величественно и неотвратимо. От металлической
горы веяло такой Силой, что волосы Фатеи зашевелились сами по себе.
Девушке даже не пришло в голову прервать контакт. Она была
загипнотизирована ЭТИМ, как птица теряет рассудок в приближении змеи.
Вокруг ЭТОГО парили множество блестящих точек. Фатея никак не
могла разглядеть их поближе, пока одна не понеслась навстречу девушке.
Теперь, с каждой секундой, все отчетливее становились необъятные,
непостижимые размеры металлической горы. Ужас заморозил человеку
сердце.
Точка приближалась. Вскоре стали видны блестящие стальные крылья и
острые наконечники подвешенных под ними предметов, напоминавших
короткие копья. В передней части похожего на хищную птицу летучего
корабля Фатея увидела прозрачный, напоминающий каплю стеклянный
глаз.
И оттуда, из глаза, на девушку смотрел Враг. Она сразу узнала его по
картинкам в Назиданиях. Черные рога, белые клыки, длинные когти и
ярко-красная зеркальная чешуя. Мощный хвост с тремя черными иглами на
конце развеял последнюю надежду на ошибку, и Фатея, оцепенев от ужаса,
заглянула в глаза Врагу.
Огненные глаза!!!!!
-Человек?!.. - могучий голос прогремел словно удар погребального
гонга. Сверкающие крылья Врага приоткрылись в неожиданно узнаваемом
жесте изумления.
-Человек!!!
Мозг Фатеи забился в истерике. Не в силах бежать, девушка с ужасом
наблюдала за приближением Врага, как он смотрел на нее сквозь
несокрушимый прозрачный металл своего корабля.
-Человек... - произнес Враг. И в торжествующей улыбке обнажились
белые как снег клыки. - Мой отец был прав.
Он провел алмазными когтями по изнанке металлического стекла,
оставив на нем четыре глубокие борозды.
-Мы действительно истребили не всех...
От ужаса Фатея закричала, и внезапно получила свободу. Она метнулась
обратно во тьму. Но мощный голос Врага догнал ее и там.
-Запомни мое имя, человек! Меня зовут Раван, сын Демона!
***
Ночью такое было - никогда бы не поверил. Но ведь было. Я вернулся в
Храм очень поздно, спать хотел. Прошел в свой зал где коллекция бабочек,
свернулся на ковре... И тут такое!
Прямо мне на нос села огромная черная бабочка. Такая громадная, что
крылья шире моей головы раскрылись. Я страшно испугался, вскочил на
ноги, а бабочка отлетела немного и села на ковер.
-Не бойся меня, Ариман. - голос был тоненький-тоненький, какой-то
стеклянный, наверно. Я от удивления сел на хвост. Так странно было, что
даже перестал бояться.
-Ты кто?!
-Я богиня бабочек, Пепел-ац. Я прилетела к тебе, чтобы предупредить
об опасности.
Селена же говорила, у бабочек есть бог! Но я думал - он такой... Такой... А
тут - просто бабочка!
-Ты богиня, да? - я опустился на ковер и осторожно понюхал бабочку.
Пахла она железом - странно, правда?
-Я богиня. - голос чуть громче стал. -Я должна сказать тебе важную
вещь, Ариман.
Интересно как!
-Слушаю. - сел и важный вид принял, как меня Инектуту учила. Мы,
боги, должны вести себя с достоинством. Это она так говорит.
-Ариман, тебя обманывают. - бабочка взлетела и села мне на крыло. Я
осторожно расправил его, чтобы Пепел-ац перед лицом оказалась.
-Кто меня обманывает?
-Люди. - бабочка усиками помахала, словно покачала головой.
Крылышки у нее были совсем черные и неблестящие, мрачные прямо. А
глазки не как у бабочек, а как у мухи - только едва заметно светились.
Хоботка совсем не было. Интересно, чем она говорит?
Я очень осторожно протянул коготь и коснулся ее крылышка. В ту же
секунду голос бабочки пропал. Я очень испугался, сразу убрал коготь. Она
помахала крылышками, и сказала:
-Не трогай меня. Ты очень сильный, я тебя боюсь.
Ха. Я сильный! Конечно, сильный.
-Я тебя защищать буду. - обещал я богине. Она опять крылышками
помахала. Я заметил, что когда Пепел-ац говорит, крылышки едва заметно
дрожат.
-Ариман, тебя должны принести в жертву. - сказала бабочка. -Всех
твоих предшественников приносили в жертву Врагам. Но ты другой. Я