-Я грифон. - ответила птица. -Меня зовут Игл. Кто ты, Ариман?

-Как, кто? Я бог! - обиделся я немного. - Ариман, бог народа Утукмац.

Про меня все знают.

Грифон потряс головой.

-Утукмац?... Постой, постой... Ну конечно, Ракшас и его проект. Сколько

тебе лет? - спросил он неожиданно.

И этот туда же.

-Какая разница. - с досадой сказал я. - Ты можешь меня выпустить из

этой клетки?

Игл резко поднялся на ноги. Ух, какой громадный...

-Где ты? Подробно опиши место!

А что тут можно описать?

-Железная комната. Бассейна нет... - Стоп! Вспомнил! - Игл, я вспомнил!

Это бокс 3-С шестого подземного уровня!

Грифон здорово удивился.

-Откуда ты знаешь точный номер?

-Одна гадина сказала... - зарычал. Игл сразу понял, о ком я.

-Лиар?

-Ты ее знаешь? - спросил я. Грифон тяжело кивнул.

-Очень хорошо знаю. - сказал он мрачно. -Прости, Ариман, но я тоже

пленник. Уже пятнадцать лет.

Сколько?!

-Как - пятнадцать лет?!

-Вот так. - сурово ответил Игл. -Меня поймали во время отдыха, когда я

был не готов к обороне. Так что в сегодняшней обстановке виноват я сам.

Расслабился, почувствовал себя грифоном... Непростительная ошибка.

И его поймали, значит... Да кто такая эта женщина?!

-Игл... - я тихо зарычал. -Игл, Лиар убила богиню бабочек!

Он долго на меня смотрел. Интересно, а он что видит? Аримана с

закрытыми глазами, или нет?

-Малыш, не унывай. - почему-то улыбнулся грифон. -Я думаю, тебе не

причинят вреда. Они бережно хранят всех, у кого есть особые способности.

А у тебя дар визуальной телепатии.

Ха. У меня - дар. А я и не сомневался ничуть...

-Она говорила, ей нужно мое тело. - сказал я.

-Это они всем говорят. - успокоил меня Игл. - На самом деле Лиар

имела в виду капельку твоей крови.

-Нет, она так и сказала - тело. - возразил я. -И еще она говорила, что

собирается стереть мой разум.

Грифон замер как статуя.

-Что? - спросил он медленно.

-Я жил в Храме города Ун-Тоан... - начал я рассказ. Он слушал очень

внимательно, не перебивал. Только когда я рассказал про бабочку,

немного зарычал.

Когда я закончил, Игл некоторое время молча сидел на ковре. Думал,

наверно. Я заметил что его клетка была намного больше и светлее моей, и

всякие железные штуковины в углах стояли.

-Ариман, ты уверен, что с предыдущим... воплощением, ничего не

произошло? - внезапно спросил грифон, открыв голубые глаза.

-Да. - кивнул я. - Тридцать шестой Ариман победил Посланца Врага и

исчез вместе с ним. Я - тридцать седьмой.

-Откуда же они взяли дракона?... - пробормотал Игл. - Уж не сам ли...

Нет, тогда я стал бы ненужен.

-Кто - они? - не выдержал я. -Кто нас поймал, Игл? Кто такая Лиар?

-Лиар?... - Игл тихо зарычал. -Лиар... - повторил он с мрачной

усмешкой.

Я даже не думал, что с клювом можно усмехнуться - а он смог. Очень

даже мрачно получилось. Вообще, красивая птица - макантуку. Перья

прямо блестели, бело-золотые блики так и переливались. Вот бы мне

немного перьев как у него...

-Капитан 1-го ранга Лиар Торрес возглавляет разведовательный отряд

пришельцев из другого мира. - невесело сказал грифон. -А мы с тобой

попали в плен, и содержимся на секретной базе этого отряда.

Отряд?.. Разведка?.. Ой!

-Игл, они - Враги?! - я даже подпрыгнул, так перепугался. -Но... Но

Инектуту говорила, Враги похожи на меня!

-Они Враги вашим Врагам. - мрачно ответил Игл. -Но совершенно не

ваши друзья. В некотором отношении они гораздо хуже Врагов.

Грифон опустился на ковер и стал просто невероятно похож на льва с

головой орла.

-Не бойся, малыш. - сказал он грозно. -Я еще не потерял своих сил.

Можешь быть уверен: пока жив Игл, Лиар не причинит тебе вреда.

-А мне что делать? - спросил я грустно.

-Попытайся отыскать других узников. - негромко предложил Игл. -Я

точно знаю, здесь содержится еще один дракон и несколько негальцев.

Найди этого дракона, Ариман. Расскажи ему или ей о себе. Рано или

поздно Ракшас обнаружит эту базу...

Он помолчал.

-И если к тому времени меня уже не станет, я хочу чтобы он нашел и

освободил всех узников.

Не станет?!

-Игл, почему не станет?! - я даже крылья распахнул от волнения.

Молчание.

-Это неважно, малыш. - наконец улыбнулся грифон. -Главное - найди

дракона. Я столько лет сражался, что позабыл как говорить с детьми. А

дракон всегда найдет слова утешения для ребенка.

Опять это слово.

-Что такое - дракон?

Игл широко улыбнулся. Как у него выходит улыбаться клювом, не

понимаю!

-Дракон - громадное страшилище с во-от такими зубами. - он пальцами

показал.

Я отшатнулся даже.

-Нет, знаешь, лучше я посплю. А дракона потом поищу. Может быть...

добавил я тихо.

-Потом? - спросил он весело. -А хочешь посмотреть на дракона прямо

сейчас?

Я вздрогнул.

-Он не очень страшный? - спросил я тихо.

Игл рассмеялся.

-Как сказать... У тебя в камере есть контейнер с водой?

-Да, есть ящик.

Грифон таинственно подмигнул мне и поглядел по сторонам, словно его

подслушивали.

-Малыш, дракон сидит в этом ящике!

Тут я, конечно, вскочил на ноги и бросился смотреть. Картинка с Иглом

пропала. А в ящике...

В ящике, понятно, было мое отражение.

Смешно, да? Совсем не смешно. Так и скажу этому макантуку, когда в

следующий раз увижу.

Если увижу, конечно.

10

-Это ваш корабль? - с огромным сомнением спросил Игл.

-Шхуна "Ветренница", экипаж пять матросов. Капитана зовут Шелокар.

Грифон задумчиво поглядел на друида.

-Что произошло за эту тысячу лет, хотел бы я знать... На корабле

расскажешь.

Кай кивнул.

-Конечно. Ты ведь не откажешся посетить остров Некротис, Игл? Там

расположен Круг Холодного Пламени. Я приглашаю тебя от имени всех

друидов.

-Спасибо, - усмехнулся грифон. -Не откажусь. Скоро мне потребуется

помощь...

Фатея постоянно оглядывалась назад.

-Игл... А скажи, ты видел Врагов?... - спросила она тихо.

-Я не знаю, кто ваш враг. В мои времена в Галактике царил мир и покой.

- вздохнул грифон. -Последняя война кончилась заключением мира,

набирала силу могущественная Империя...