торопливые шаги создавали ощущение, словно он отстает от своего

жуткого спутника и постоянно вынужден догонять.

И тут неизвестный остановился. У самой двери в комнату друзей. Перед

глазами Кондора встала яркая картина: громадная чешуйчая голова

медленно поворачивается, обращая взгляд горящих глаз на дверь, из-за

которой доносится запах грифона...

-Адаррг маканту ррава? - слова прозвучали очень тихо. Но от мощи,

скрытой в голосе, все перья Файтера невольно присоединились к

поднявшимся дыбом волосам человека.

-Макантуку, Адракх итико риву тукан, рпашендогу... - едва слыно

ответил женский голос. Друзья переглянулись.

Грифон бесшумно отполз на старое место. Кондору ужасно хотелось

спрятаться за ним, однако юноша лишь стиснул зубы и замер рядом с

Файтером, постаравшись придать себе вид смертельно уставшего человека.

"Ни звука" - сказали ему глаза грифона. Юноша кивнул. Тем временем

негромкий разговор в коридоре прекратился.

И дверь абсолютно бесшумно открылась.

Сердце человека остановилось, когда сквозь полусомкнутые веки

Кондор посмотрел на Врага. Невольно проскользнула мысль, что даже

угроза страшной смерти стоит подобного зрелища. Ибо оно воистину было

достойным.

Враг сильно напоминал уже виденного юношей Аримана. Только

размеры не соответствовали - ночной гость был почти в два раза крупнее

грифона. Налитое мощью, стремительное, грациозное тело переливалось в

свете факелов зеркальными бликами темно-красного цвета, горящие

пурпуром глаза внимательно осматривали комнату, черные рога и когти

грозно сверкали металлическим блеском. Чудовище было невероятно,

мистически красиво.

-Иглиррр? - едва слышно прошептал Враг, показав ряды белых как снег

зубов. В голосе явно слышалось изумление.

Справа вынырнула высокая черноволосая девушка, бросившая мимолетный

взгляд на "спящего" Кондора.

-Файтер... - шепнула она одними губами. -Макантаканду импас, Файтер.

Хоману Кондор.

-Иглиррр... - Враг наклонил рогатую голову и шагнул в комнату,

заслонив свет факелов из коридора. Могучий, рокочущий голос негромко

произнес:

-Иглио антао ррива, Иглонтасо ирр фалконис.

Файтер ощутимо вздрогнул под рукой Кондора, однако продолжил

притворяться спящим. Враг усмехнулся клыкастой пастью.

-Можешь не притворяться, грифон. - сказал он спокойно. -Я вижу в

инфракрасном диапазоне.

Пару секунд Кондор отчаяно пытался уверить себя, что видит сон. Не

вышло. Поэтому он открыл глаза и сел, прижавшись к своему другу

покрепче.

Файт тоже прекратил строить из себя спящего. Грифон поднял орлиную

голову и, стараясь говорить спокойно, произнес:

-Доброй ночи.

Враг опустился на мраморный пол перед ковром, где лежали друзья. И

все равно его голова оказалась на метр выше них. Светящиеся алые глаза

внимательно смотрели на Файтера, удостоив человека лишь коротким

взглядом.

-Тебя зовут Файтер? - спросил Враг.

Файт кивнул. Кондор чувствовал, как его друг едва заметно дрожит, но

он и сам едва сохранял контроль над собой.

-Ты родился на острове Гриф? - продолжился допрос.

-Да.

-Сколько тебе лет?

-Четырнадцать.

Теперь вздрогнул Враг.

-Как зовут твоего отца? - спросил он быстро.

Файт невольно взърошился.

-Не знаю. - выдавил он с трудом. Ночной гость еще внимательнее

осмотрел грифона. Втянул запахи, на миг зажмурился. Затем глубоко

вздохнул.

-Как зовут твою мать?

Кондор чувствовал - еще немного и Файт взорвется.

-Ее зовут Кара, из племени Эф.

Мускулистый хвост с тремя черными шипами на конце сильно дернулся.

Но выражение в глазах Врага почти не изменилось.

-Интересно. - произнес он спокойно. -И весьма. Файтер, мне потребуется

взять у тебя анализ крови.

Кондор вздрогнул и подался вперед, однако грифон бросил на человека

красноречивый взгляд. "Ни с места!" говорили синие глаза. Юноша с

трудом заставил себя послушаться.

И на все это внимательно смотрел Враг.

-Хорошо, я готов. - произнес Файт, повернувшись обратно.

-Откуда тебе известно значение слова анализ? - ровным голосом

спросил ночной гость. Грифон отшатнулся - таким пламенем полыхнули

его глаза на миг.

-Я много читал, изучал науки...

-Очень странное занятие для грифона.

Файт едва не зарычал.

-Мы не звери!

Чешуйчатые крылья на миг приоткрылись, когда их обладатель

потянулся с подлинно кошачьим изяществом.

-Проверим. - произнес Враг и неуловимым, скользящим движением

поднялся на ноги. Только сейчас Кондор заметил, что в дверях неизвестно

когда появились Некец-Макантуку и еще один колдун.

-Арригон, римас лиго, коннари чака итукен, макантукаси антья. - бросил

им Враг, и нетерпеливо добавил: -Хош!

Оба колдуна словно испарились, а черноволосая девушка с огромным

удивлением посмотрела на Файтера и что-то спросила у Врага. Ей ответили

стремительной фразой.

Внезапно Файт поднялся с ковра и шагнул вперед. Кондор едва успел

занять место рядом с другом, как тот негромко спросил:

-Я назвал свое имя. Как зовут тебя?

Огненные глаза повернулись к грифону и пару секунд изучали его с ног до

головы.

-Ракшас. - прозвучал ответ. -Я дракон по имени Ракшас.

Усмешка.

-Верховный Жрец Аримана.

***

-Ты выполнил все хорошо, Кай. Не казни себя. - спокойно сказал

Зажигающий Пламя. Круг собрался в одном из немногочисленных замков

друидов, на побережье небольшого острова Некротис. Присутствовали все

шесть Зажигающих и многочисленные адепты более низких рангов.

-Я боюсь последствий, мудрые. - Кай склонил голову. -Не выйдет ли так,

что я выпустил джина из бутылки?

-В архивах сохранилось немало легенд о грифоне по имени Игл.

ответил Зажигающий. -Если освобожденный тобой грифон действительно

Игл, то опасности почти нет.

-Мы пока не обсудили вторую находку брата. - заметил другой

Зажигающий. -Девушка по имени Фатея Лотисс, урожденная провидица.

По рядам друидов пробежал шепот.