Борьба против Л. была одной из основных задач большевистской партии. Различная оценка роли русского Л. послужила одной из причин раскола РСДРП на большевиков и меньшевиков. В. И. Ленин дал научный анализ Л., эволюции его идеологии, программы и тактики и пришёл к выводу о невозможности гегемонии либеральной буржуазии в буржуазной демократической революции в России. Борьбу с либералами большевики рассматривали как необходимое условие революционного и демократического воспитания масс.

  Лит.: Ленин В. И., Гонители земства и Аннибалы либерализма, Полн. собр. соч., 5 изд., т. 5; его же, Две тактики социал-демократии в демократической революции, там же, т. 11; его же. Опыт классификации русских политических партий, там же, т. 14; его же, Политические партии в России, там же, т. 21; его же, О либеральном и марксистском понятии классовой борьбы, там же, т. 23; Сладкевич Н. Г., Очерки истории общественной мысли России в конце 50 — начале 60-х гг. XIX в. (Борьба общественных течений в годы первой революционной ситуации), Л., 1962; Дякин В. С., Русская буржуазия и царизм в годы первой мировой войны (1914—1917), Л., 1967; Черменский Е. Д., Буржуазия и царизм в первой русской революции, 2 изд., М., 1970; Шацилло К. Ф., Русский либерализм на рубеже двух веков, в кн.: В. И. Ленин о социальной структуре и политическом строе капиталистической России, М., 1970; Тютюкин С. В., «Оппозиция его величества» (Партия кадетов в 1905—1907 гг.), там же; Ленин и история классов и политических партий в России, М., 1970; Китаев В. А., От фронды к охранительству. Из истории русской либеральной мысли 50—60-х гг. XIX в., М., 1972; История русской экономической мысли, т. 1—3, М., 1955—66.

Либера'лы (от лат. liberalis — касающийся свободы, свободный), в первоначальном значении — свободомыслящие, вольнодумцы; иногда — люди, склонные к излишней снисходительности. Л. называют также последователей и сторонников либерализма и (в более узком смысле) членов либеральных партий в ряде буржуазных государств.

Либера'льная па'ртия Болгарии (Либерална партия), основана в 1879 в ходе обсуждения проекта конституции Болгарского княжества в Тырновском учредительном собрании. Лидеры — П. Каравелов, П. Славейков, Д. Цанков, В. Радославов, С. Стамболов. Включала представителей крестьянства, мелкой и средней буржуазии, интеллигенции. В противовес Консервативной партии добивалась принятия демократической конституции. В марте 1880 — апреле 1881 — правящая партия, провела ряд важных законов (административный, судебный, финансовый, об организации системы образования и т. д.). После государственного переворота 27 апреля 1881, осуществленного А. Баттенбергом, и отмены Тырновской конституции 1879 возглавила борьбу за её восстановление. В 80-х гг. распалась на ряд фракций, оформившихся в конце 80 — 90-х гг. в самостоятельные партии: Демократическую (каравелисты), Народно-либеральную (стамболовисты), Прогрессивно-либеральную (цанковисты), Л. п. Радославова (радослависты). Последняя в 1899—1901 и 1913—18 (в коалиции с Народно-либеральной и Младолиберальной партиями) находилась у власти. Шовинистическая прогерманская направленность политики радославистов способствовала вовлечению Болгарии во 2-ю Балканскую войну (июнь — август 1913) и 1-ю мировую войну 1914—18 на стороне Германии. В 1920 Л. п. Радославова влилась в основанную в 1920 Национал-либеральную партию (распалась в начале 30-х гг.).

Либера'льная па'ртия Великобритании (The Liberal Party), буржуазная партия. Сложилась в середине 19 в. на основе партии вигов; в состав партии вошли также фритредеры и отколовшиеся от партии тори сторонники Р. Пиля, выступавшие за свободу торговли. Наименование «либералы» появилось незадолго до парламентской реформы 1832. Первая национальная либеральная организация возникла в 1861 в Лондоне. В 1877 была создана Национальная федерация либеральных ассоциаций. Л. п., выражавшая в этот период интересы английской торгово-промышленной буржуазии, являлась (наряду с Консервативной партией) составной частью английской двухпартийной системы. Во 2-й половине 19 в. Л. п. во главе с Г. Дж. Пальмерстоном (премьер-министр в 1855—65, с коротким перерывом) и У. Ю. Гладстоном (премьер-министр в 1868—74, 1880—85, 1886, 1892—94) получила преобладание в политической жизни Великобритании. Либерализм в значительной мере подчинил своему идейному и политическому влиянию мелкую буржуазию и квалифицированных рабочих, входивших в тред-юнионы.

  С вступлением Великобритании в эпоху империализма Л. п. покинула значительная часть буржуазии, которая, стремясь оградить себя от конкуренции США, Германии и Японии, стала склоняться к протекционизму. Ещё в 1886 от партии откололась группа либералов во главе с Дж. Чемберленом, выступавшая против предоставления Ирландии самоуправления. В конце 19 в. в Л. п. усилилась группировка во главе с А. Ф. Розбери (премьер-министр в 1894—95) и Г. Асквитом, требовавшая расширения империалистической экспансии Великобритании. После образования Лейбористской партии (1900), в условиях роста рабочего движения, либералы, стараясь удержать под своим влиянием рабочих, стали прибегать к социальной демагогии. Либеральные правительства Г. Кэмпбелл-Баннермана (1905—08) и Асквита (1908—16) провели ряд ограниченных политических и социальных реформ, осуществленных главным образом по инициативе Д. Ллойд Джорджа (в 1905—08 министр торговли, в 1908—15 министр финансов).

  В период 1-й мировой войны 1914—18 с целью консолидации всех сил господствующих классов руководство Л. п. в мае 1915 пошло на преобразование либерального правительства в коалиционное (либералы, консерваторы, лейбористы). В 1916 в Л. п. резко обострились противоречия между сторонниками Асквита и Ллойд Джорджа, выступавшего совместно с консерваторами за более решительное ведение войны. Образование в декабре 1916 коалиционного правительства во главе с Ллойд Джорджем (премьер-министр в 1916—19 и 1919—22), в котором ряд важнейших постов заняли консерваторы, явилось выражением ускорявшегося процесса перехода всё более широких кругов буржуазии Великобритании в лагерь Консервативной партии. На парламентских выборах 1919 часть либералов во главе с Ллойд Джорджем выступала в коалиции с консерваторами, другая — во главе с Асквитом вела предвыборную борьбу самостоятельно. В то же время сторонники Л. п. из числа рабочих и мелкой буржуазии стали переходить к Лейбористской партии. Тяжёлые поражения либералов на выборах 1920-х гг. знаменовали упадок Л. п. Её место в двухпартийной системе заняла Лейбористская партия. После смерти Асквита в 1928 либералы вновь объединились во главе с Ллойд Джорджем, но уже в начале 30-х гг. в партии произошли новые расколы (в 1931 из Л. п. вышла группа т. н. национал-либералов во главе с Дж. Саймоном и Ренсименом, в 1932 — группа Сэмюэла). Во время 2-й мировой войны 1939—45 либералы входили в коалиционное правительство, возглавлявшееся У. Черчиллем (1940—45). После войны влияние Л. п. продолжало падать (в 1945 она получила 11 мест в парламенте, в 1970 — 6 мест); члены парламента от Л. п. по основным вопросам внутренней и внешней политики, как правило, поддерживали консерваторов.