Внутренние воды. Наиболее густая речная сеть на приморской равнине и на плато Джос. Приморскую равнину орошают многочисленные реки, в том числе одна из крупнейших рек Африки — Нигер с притоком Бенуэ и р. Кросс. Нигер и Бенуэ — наиболее важные транспортные артерии. До строительства ГЭС у Каинджи Нигер был судоходен на протяжении 800 км от устья, выше мешали пороги; ныне река судоходна в пределах всей страны. Бенуэ доступна для судоходства (с июля по октябрь) почти до верховьев. Из рек, стекающих с плато Джос, наиболее крупные: Кадуна (левый приток Нигера), Гонгола (правый приток Бенуэ), Комадугу-Иобе, впадающая в озеро Чад. Остальные реки бассейна озера Чад в сухой период сильно мелеют.

  Почвы. С Ю. на С. прослеживаются: красно-жёлтые латеритные почвы постоянно влажных экваториальных лесов, красные латеритные почвы тропических лесов и высокотравных саванн, красно-бурые почвы сухих саванн. В северной части страны к Ю. и З. от озера Чад вклиниваются ареалы чёрных почв сухих тропических саванн, болотных почв и солончаков. По побережью Гвинейского залива узкой полосой тянутся почвы мангровых топей, по долинам рек — аллювиальные почвы.

  Растительность. Преобладающие типы — тропический лес и саванные формации. Узкая полоса побережья занята мангровыми лесами. К С. они сменяются вечнозелёными тропическими лесами. Хищническая вырубка и подсечно-огневое земледелие привели к тому, что высокоствольные леса сохранились главным образом в заповедниках по правобережью нижнего течения р. Нигер и в долине р. Кросс. Типичные представители этих лесов: хайя (кайя), сапеле, ироко, опепе, агба; среди лиан — каучуконос ландольфия. К С. от побережья тропического леса сменяются саваннами. На Ю. — переходная полоса (гвинейская саванна) от тропических лесов к типичной саванне. Участки саванн здесь чередуются с парковыми и галерейными лесами, листва которых опадает в сухой период года. Травяной покров саванны достигает высоты 1,5—4 м; преобладают разные виды трав из родов андропогон, пеннизетум, образующие густые заросли; группами растут невысокие широколиственные деревья с искривленными стволами. По берегам р. Нигер встречаются рощи веерной пальмы. В типичной саванне на плато в центральной части травостой ниже. Много различных акаций и кустарников. Встречаются также баобаб, пальма дум, сейба, веерная пальма. Крайний С.-В. занят сахельской саванной — переходной полосой от типичной саванны к пустынной растительности Сахары. Растительный покров разрежен; большую часть года деревья (главным образом акации) и кустарники стоят безлистными, злаки выгорают.

  Животный мир. В саваннах и саванных лесах сохранились в небольшом количестве слоны и носороги. Для их охраны в 1962 в Северо-Восточном штате создан государственный заповедник. Из хищных наиболее распространены леопард, шакал, дикая кошка. Много антилоп (около 30 видов) и жирафов. Тропические леса — царство обезьян, среди которых сохранились шимпанзе и горилла. В поймах рек водятся гиппопотамы. Из пресмыкающихся встречаются крокодилы, разнообразные ящерицы, змеи. Огромное количество различных насекомых, в том числе москиты (переносчики жёлтой лихорадки) и муха цеце.

  Природные районы. Приморская аккумулятивная равнина с влажными вечнозелёными экваториальными лесами. Плато Йоруба и плато в центральной части страны с саванными ландшафтами. Плато Джос, занятое вторичной горной саванной. Грабены Нигера и Бенуэ — глубокие и широкие долины. Северные сухие равнины, занятые опустыненными саваннами.

  Н. С. Асоян.

  IV. Население

  По официальным данным, в Н. насчитывается свыше 200 народов, говорящих на различных языках. Наиболее многочисленны народы, говорящие на гвинейских языках (см. Ква языки), — йоруба (10—12 млн. чел.; здесь и ниже приблизительная оценка на 1972; преимущественно в штатах Западный, Лагос, Среднезападный), ибо (около 12 млн. чел., главным образом в Восточно-Центральном штате), эдо (около 1,5 млн. чел., Среднезападный штат и др.) и нупе (около 1 млн. чел., главным образом в штате Квара). Значительную группу составляют народы, говорящие на языке хауса, — собственно хауса (не менее 15 млн. чел., штаты: Кано, Северо-Западный, Северо-Центральный и др.), котоко, мусгу, нгизим и др. главным образом в Северо-Восточном штате живут канури (около 3 млн. чел.), а в штатах северной части Н. — фульбе (около 5 млн. чел.). По берегам р. Бенуэ и в районе р. Кросс обитают народы, говорящие на восточнобантоидных языках, среди которых наиболее многочисленны ибибио (свыше 2 млн. чел.) и тив (около 2 млн. чел.). На Ю.-В. Н. живут немногочисленные народы языковой семьи банту — баквири, балунда. Население южного и юго-восточного районов Северо-Восточного штата говорит на языках Центрального Судана. Происходят интенсивные процессы этнической консолидации и интеграции, постепенно складываются нации ибо, йоруба, хауса и др. В Н. живёт небольшое число выходцев из стран Европы, Америки, Азии и Африки. Около половины населения исповедует ислам (главным образом в северных штатах, частично в Западном штате среди йоруба), христианство различных толков распространено преимущественно в южной половине Н. Значительная часть населения придерживается древних традиционных верований и культов. Официальный язык Н. — английский. Официальный календарь — григорианский (см. Календарь).

  Р. Н. Исмагилова.

  Н. — самая крупная по численности населения страна в Африке и одна из самых густонаселённых. Прирост населения за 1963—71 составил 2,5% в среднем в год. Средняя плотность 64 чел. на 1 км². Наибольшая плотность — в Западном штате в районе г. Ибадан (350 чел. на 1 км²) и в Восточно-Центральном, где местами приближается к 600 чел. на 1 км². Реже всего населены крайний С.-В. и С.-З. Экономически активного населения 27,7 млн. чел., из них в сельском хозяйстве 67%, в торговле 15%, в ремесленном и промышленном производстве 12%, в прочих 6% (1970, оценка).

  В Н. 26 городов (1971) с населением более 100 тыс. жителей в каждом. Из них почти ²/₃ расположены в юго-западной части страны. Городского населения 23% (1970). Важнейшие города: Лагос (около 1 млн. жителей в 1972), Ибадан, Огбомошо, Кано, Ошогбо, Илорин, Абеокута, Порт-Харкорт, Зария, Илеша.

  V. Исторический очерк

  Территория Н. с древнейших времён до колониального порабощения (до середины 19 в.). Первые поселения на территории современной Н. относятся к периоду среднего и позднего палеолита. Результаты археологических раскопок в сев. Н. свидетельствуют об относительно высоком уровне развития материальной культуры этих районов ещё в 1-м тыс. до н. э. На территории современной северной и центральной Н. обнаружены предметы, относящиеся к культуре нок. Установлено, что населявшие эти территории племена задолго до появления европейцев знали процессы плавки металлов.

  Не позднее 8—10 вв. н. э. на территории современной Н. образовались раннеклассовые города-государства народа хауса — Хауса государства (Кано, Кацина, Гобир, Зария и др.), в которых были развиты ткацкое, кожевенное, красильное ремёсла, обработка железа и др. металлов. Восточнее государств хауса находилось раннеклассовое государство Канем-Борну. Одним из крупнейших государств было королевство Бенин (территория современной южной Н.). Около 13 в. на территории современной северной Н. проникли племена фульбе, довольно быстро смешавшиеся с хауса.