- Сейчас узнаем.

- А, вспомнил! Она просила передать, что как только встанет на ноги (а я ей в этом активно помогаю), обязательно отыщет.

- Они говорят о подруге Лисао, - пояснила Лирма. Всё-таки решилась подойти. - Поцапались девушки.

- М-да, - только и могла сказать я.

- Воины Тьмы, приказ я не отменял. В бой!

Осада длилась уже полтора месяца, но Регея не сдавалась. Имышь тоже участвовал, что было удивительно. Даже Орден Света прибыл. Король Тьмы был счастлив, увидав Лэрна. Ему очень хотелось потолковать с ним по душам, но всё никак их дороги не пересекались.

А ещё через месяц, в плен попали Алферий, Шейла и Варнар. Странно, что я не видела нашего друга-гнома Армира. Надеюсь, с ним ничего не случилось.

Регея не была разрушена. Королевство выстояло против армии Тьмы, но надолго ли? Киллиан приказал уходить. Он получил, может, и не всех правителей Вирентии (нынешний правитель Имыша не в счёт!) удалось пленить, но хоть кого-то, чем вообще никого.

Мы вернулись на Имут. Пленных отвели в темницу, там они и встретились с Верховным друидом Урцилом.

Я же решила заняться фолиантом, пока Киллиан промывал мозги Лисао. Что она натворила на этот раз - знать не хочу. Пробравшись в покои короля Тьмы, я обнаружила книгу на секретере. Она была закрыта. Стоило мне вплотную подойти в ней, как Ицалий сказал:

Я думал, меня все бросили с этой войной.

- Сам виноват! - огрызнулась я.

Это в чём?

- Во всём! Иди сюда, буду изучать.

Эге! Так сразу?

- У меня нет времени. Сюда иди!

С этими словами я взяла книгу, тряхнула её (мне безумно хотелось это сделать), открыла на оглавлении и принялась его изучать. Первый король Тьмы возмущался по поводу моей чрезмерной наглости, но я только отмахнулась.

Книга содержала в себе заклинания, обряды, ритуалы, талисманы. Пролистав источник знаний по тёмной магии, я сделал вывод, что всё это нереально запомнить.

Ну-у-у, если применить специальное заклинание, то реально.

- Что ж тогда Киллиан не вобрал в себя всё это? - спросила я дух Ицалия, продолжая листать книгу.

Он что, дурак? Сила тут же запросится на выход. Тут такое начнётся!

- Что такое, боитесь? - фыркнула я. - Не охота устраивать апокалипсис?

Не совсем. Так как Киллиан человек, он не сможет держать силу в узде. Знаешь, почему для подобных целей выбираются арэлы и дарэлы? Они способны контролировать и себя, и силу, которою приобрели в той или иной ситуации.

- Ты же обладал, чуть ли не всеми знаниями тёмной магии, а ты, к слову, человек... точнее, дух.

Тогда Тёмного фолианта не существовало. Знания я получал в других книгах. В этой книге заточена моя душа. Ты видела, что меня оставили в живых. Да, моё тело давно мертво, но Илтерия заточила мою душу в фолиант. Мне остаётся лишь путешествовать со страницы на страницу и вербовать понравившегося человечка.

- Я так понимаю, когда я вберу в себя эти знания, а ты получишь тело Киллиана, то будешь "питаться" ими от меня?

Да. Тебе придётся смириться со своей участью, Алёна. Но сама подумай: ты станешь королевой Тьмы. Что в этом плохого?

- Что плохого? - возмутилась я, оторвавшись от книги. - Да в том, что я не хочу быть королевой Тьмы! Тебе надо, вот и бери в оборот Киллиана, а от меня отчаль!

Не могу. О, кстати, вот это заклинание.

Я прочитала название. "Танкао Ёжци" (название на имышском языке), что в переводе с агларского означает: "Рождённый Тьмою" (это мне уже Ицалий подсказал).

- Я не знаю этого языка, - сказала я, и тут у меня челюсть отвисла. Неизвестные мне буквы поплыли, заменяясь русскими. Возникло желание прямо сейчас прочитать. Перевернула несколько страниц. Ух, хоть желание пропало. - Это ужасно!

Чего ужасного? Фолиант готов передать тебе знания, а ты сопротивляешься. Нехорошо отказываться от таких даров.

Я поперхнулась воздухам и рассказала этому надоедливому духу первого короля Тьмы всё, что думаю.

Красочно выражаешься. Слушай, подожди немного, я за блокнотом и пером схожу...

У меня открылось второе дыхание. Ицалий ржал как конь.

Ой, давно я так не веселился. Слушай, а выходи за меня замуж, а?

Я подавилась очередным ругательством, застыв с распахнутым ртом. Меня вежливо попросили его закрыть, а то муха залетит.

- Так всё, хватит с меня на сегодня! - резво подскочила я с кровати, чуть не уронив фолиант.

И куда ты собралась?

- Выпить! - ляпнула я не подумав, и тут же одобрила сию великолепную мысль.

Собеседник пытался меня остановить, но я закрыла книгу, положила на секретер и пулей выскочила из комнаты. Запасы алкоголя отыскала быстро. Напиваться не хочу, но желание было сильным, но необходимо, чтобы мысли поплыли и не беспокоили какое-то время. Можно было, и полетать, да только на трезвую голову этого делать не хотелось. И на пьяную тоже!

Полёт, конечно, хорошо, но не всегда. Тут нужно "лекарство" помощнее. Опустошив бутылку чего-то красного (наверно, вина, читать этикетку мне было лень) и завалилась на кровать. Через десять минут мне стало скучно и одиноко. Для начала решила спеть. Так, а что? О, как насчёт "Старый рояль" группы ВИА Цветы? Договорившись сама с собой, я, сначала, неуверенно начала напевать, а к концу орала так, что штукатурка с потолка начала осыпаться.

Влетела Лирма. Глаза вампирши были круглыми от ужаса. Она думала, что замок рушится, а это я ору пьяным голосом песни. Почему ору? Между прочим, у меня весьма неплохие вокальные данные. Предложила альшере выпить. Говорит, то, что я пью, на вампиров не действует. А как насчёт просто составить компанию? Меня, можно сказать у свадебного алтаря бросили, а тут Ицалий замуж зовёт.

В общем, прониклась Лирма и решила побыть жилеткой. Тут меня и прорвало. Сколько можно быть сильной? Мне приходится быть такой из-за того, что служу Тьме. Когда же это кончится? Скоро год будет, как я очутилась на Агларе...

- Ну что ты в самой деле, Алёна! - обняла меня подруга Шейлы. - Как ты говоришь: "Перевернётся на твоей улице грузовик с пряниками". Не переживай так за Алферия. Уверена, он понял свою ошибку, и вы будете вместе. Давай, успокаивайся и ложись отдыхать.

- Спасибо, что выслушала, Лирма, - поблагодарила я.

Та улыбнулась и вышла из комнаты. Я снова одна. Глубоко вздохнув, моё расслабленное тело бухнулось на кровать. Прикрыв глаза, я тут же уснула.

Новый день встречала в прекрасном настроении. Даже голова с похмелья не болела. Умывшись, причесавшись, я выглянула в коридор. Никого. Так, насколько я помню, где-то в темнице сырой на цепях висят мои друзья. Надо к ним наведаться и если будет возможность - освободить.

Пока я добиралась до узилища, стряпала план побега из замка Тьмы с Лирмой. Смутно представляла, как мы будем осуществлять сей замысел, но пока не попробуешь, не узнаешь, так ведь? Позитивно настроившись, я спустилась в подземелье. Из друзей я никого не обнаружила. Хм, странно. Так, стоп! А сколько я спала?!

Сие мрачное место я покинула за считанные секунды. Если Киллиан успел их превратить в алькар и альшер, я точно этого не переживу. Первым делом я метнулась в тронный зал. Там-то и обнаружила: Урцила, Алферия, Шейлу, Варнара и Армира. Гном возмущался, что его плохо кормят и шейреном становиться не желает. Странно, что никого больше нет...

- О, все в сборе, - зычно сказала Лисао. Действительно, как же без неё? Исходила от эльфийки удушающая сила. Таким эффектом обладает сама книга. Её кожа стала чуть бледнее, а глаза ярко-алыми. Сейчас на ней был короткий топ, мини-юбка и высокие до колен сапоги. На поясе висел рунический меч, и всё это ушастое великолепие венчал обруч. В довесок не хватало рожек и хвоста. Образ суккуба ей бы удался.

- А ты что тут забыла, Лисао? - поинтересовалась я, положив руку на рукоять клинка. Лук и посох мне тут не помощники. - Почему от тебя веет силой Тёмного фолианта?