Антон вынул из него купюры и начал пересчитывать.

— Считай по внимательнее, — усмехнулся человек в очках, — а то вдруг обманем.

— Не рискнете.

Закончив считать, Антон сунул деньги в карман джинс. Не попрощавшись, он вышел из машины и зашел подъезд. По ступеням забежал на второй этаж и позвонил в дверь. Ему открыл коренастый мужчина под два метра ростом со светлыми волосами, одетый в спортивный костюм. Держал в руках сигарету. Из квартиры доносилась музыка.

— Что? — спросил мужчина и сделал затяжку.

— Здравствуйте, я отец Евы, мы с седьмого этажа, — вежливо обратился Антон.

— И? — сказал тот, глядя в глаза Антону, сверху вниз.

Антон заметил, что от него разит перегаром.

— Ваш сын уже не первый раз пристает к Еве, она жаловалась, и еще он написал ругательства на спине робота соцработника, — сказал Антон.

— Я тебя не знаю, и никаких Ев тоже, — резко ответил сосед, давая явно понять, что он не в настроении.

— Девочка в инвалидном кресле, с церебральным параличом, ее сложно не запомнить, — сказал Антон.

— А… эта что ли, это вы что ли переехали сюда? — сказал сосед и сделал еще одну затяжку.

— Да, меня Антон зовут, очень рад знакомству.

— Погоди, — сказал мужчина, повернулся и крикнул хриплым голосом, — Даниил! Сюда иди!

К двери подбежал белобрысый парень, в точно таком же спортивном костюме. С виду он был копией отца, только уменьшенной в два раза. Антон разглядел сначала сына, потом еще раз окинул взглядом этого громилу.

Не удивлюсь, если их и зовут одинаково, — подумал он.

— Чё?! — громко и протяжно спросил парень.

— Чё?! Чё?! Через плечо! Говорят ты к девчонке в инвалидке приставал? — сказал отец и закашлял.

— Чё?! — возмущался сын.

— Харэ чёкать! Было такое? — сурово спросил отец.

— Нет, ты чё?! Не знаю я никаких девчонок!

Почему они орут, неужели они всегда так разговаривают, — думал Антон, рассматривая своих новых соседей.

— Видишь, он говорит, что не знает, — сказал мужчина, глядя на Антона.

— Послушайте, моя дочь не будет врать, она уже два раза мне говорила, что он и его друзья издеваются над ней, — спокойно объяснял Антон.

— Слышь, мужик, мой сын сказал, что он ее не знает, — начал в хамской манере говорить сосед, — ты сюда переехал недавно, давай по приятней веди себя ясно? Никогда не знаешь на кого можно нарваться, правда?

Что правда — то правда — подумал Антон, — не знаешь ты на кого можно нарваться.

— Хорошо, я все же надеюсь, что Ева больше не будет жаловаться мне на Даниила. До свидания и всего хорошего, — сказал Антон и подошел к лифту.

Сосед молча захлопнул дверь.

— Ева, давай быстрее, опоздаем, — недовольно сказал Антон.

— Я в... в..вообще не хочу идти туда! — возмущалась девочка.

— А что ты предлагаешь?

— Не знаю.

— Давай, выходи, или я сам зайду.

— Ладно, ладно. Боб, выходим.

Антон стоял уже одетый возле двери в ванную. В руках он держал школьный ранец и цветы. На часах было восемь утра. Понедельник. Через полчаса они должны быть в школе. В новой школе. Первый день — самый важный. Казалось, Ева специально тянет время, как будто это что-то изменит.

— Боб один! — сказала Ева.

Через пару секунд девочка повторила команду: «Боб один».

— Что там? — спросил Антон.

Ева открыла дверь и показала на Боба пальцем, сделав недовольную гримасу на лице. Робот не подавал признаков жизни.

— Батарея, может, села, — сказал Антон, разглядывая робота, — выезжай сама, я не залезу туда третьим.

Ева положила руку на пульт управления креслом и выехала из ванной комнаты. Боб стоял в позе с согнутыми в локтях руками. Неоновая лампочка мигала на его голове. Антон потряс робота за руку, потом пошлепал ладонью ему по щеке, как будто хотел привести в чувства своего перепившего товарища. Все тщетно.

— Он включен, — сказал Антон, — похоже, завис. Ладно, пошли я тебя отведу. Как вернусь — позвоню в соцслужбу.

— Надеюсь его п… п…очинят, с ним было весело, — сказала Ева.

— Держи, — сказал Антон и отдал ей цветы с рюкзаком. Открыл входную дверь и выкатил Еву в подъезд.

— Слушай, как бы это сказать, п... п..пап, — мялась девочка, заезжая в лифт.

— Что такое?

— Да, я вот смотрю на других родителей, и мне кажется…

— Я самый лучший! — шутливо сказал Антон, не дослушав ее до конца.

— Да, это понятно. Я не о том.

— А о чем?

— Мне кажется, ты не очень модно выглядишь.

— А что тебе не нравится?

— Ну, эти п… подтяжки — их никто не носит кроме тебя, а еще эта т… т…твоя прическа с пробором и челкой… Может, тебе стоит сменить имидж?

— Я всю жизнь так одевался. Это ты сама выдумала?

— Просто, те ребята, еще, с... с..смеялись над твоим внешним видом.

— Тот белобрысый со своими дружками?

— Ага.

— Я заходил к его отцу, — сказал Антон, выкатывая Еву из лифта.

— О б… б… боже… И что было? — спросила девочка, съезжая по пандусу.

Антон обогнал ее, открыл дверь подъезда и пропустил вперед.

— Ничего. Я сказал ему, что если этот урод еще раз будет смеяться над тобой, то я оторву ему нос, а заодно и его папаше, — сказал Антон с улыбкой на лице.

— Не ври, ты не с… с… сказал бы так грубо никогда.

— Ладно, шучу. Но я с ним поговорил и думаю, он тебя перестанет трогать. А если не перестанет, то я приму меры.

— Какие еще меры? У него отец такой з… з… здоровый.

— Ничего страшного.

— Храбрец, — сказала Ева и подняла большой палец вверх.

Антон вез ее по улице. Они обсуждали соседей, с которыми уже успели познакомиться. Обсуждали, как поедут на новый год на море. Потом разговаривали о мультперсонажах. О том, что Бетси красивее, чем Флатершай, и что злодейка Джоана зря прокляла бедную Морису, ведь она не виновата, что принц влюбился именно в нее. Антон шел сзади, катил перед собой коляску и смотрел на ребенка, рассуждающего на важные для нее темы, периодически соглашался с ее высказываниями и делал вид, что помнит все имена ее героинь.

Десять минут спустя они стояли возле высоких металлических ворот. Антон нажал на кнопку вызова возле калитки. Через пару секунд раздался негромкий гудок, и калитка приоткрылась. Проехав по безлюдному школьному двору, они оказались возле дверей здания, которые сами раздвинулись, как только Ева приблизилась к ним. Робот — охранник, стоявший на входе, кивнул головой в знак приветствия. Антон кивнул ему в ответ.

Ехали по длинному светлому коридору. Оранжевые стены с огромным количеством детских рисунков и поделок выглядели очень креативно. Незнакомые люди, проходившие мимо, здоровались с ними. Видимо, здесь было так заведено. Откуда-то сбоку раздался детский крик, похожий на рев.

— Что это? — испуганно спросила Ева.

— Тут разные дети учатся, ничего не поделаешь, — ответил Антон.

— Орет, как б… б…будто его режут.

— Будь терпимее.

Снова раздался крик ребенка и шум бьющегося стекла.

— Они его п… п…пытают что ли?

— Ева, ты как маленькая.

— Если они вздумают меня пытать, я позвоню в полицию.

— Очень смешно, — с иронией произнес Антон.

Доехав до конца коридора, они повернули направо и заехали в дверь с надписью «четвертый „А“». Оказались в помещении с множеством шкафчиков и лавочек. Здесь были еще несколько детей с родителями. Все дети на первый взгляд казались здоровыми, кроме одного мальчика. Он тоже был в инвалидном кресле.

— Я, кажется, нашел тебе друга, — тихо произнес Антон, глядя на этого парня.

Ева посмотрела на Антона и нахмурилась.

К ним подошла женщина в длинном строгом платье до пола.

— Здравствуйте, здравствуйте, мои дорогие, — обратилась она певучим голосом.

Ева молча смотрела на женщину.

— Здравствуйте, — ответил Антон.

— Меня зовут Мария Евгеньевна. Я — твоя учительница, Ева.

— Классно, — ответила девочка без каких — либо эмоций.