- Они пытаются протолкнуть закон, что если когда-либо возникнут споры по поводу закрытия проекта Земля, Нэсс не имел бы права уничтожить планету и всех ее обитателей. Левий и Стефан хотят добиться неприкосновенности Земли. Это очень сложно, но вероятность принятия такого закона есть.

Ярослава была потрясена. Девушка задумалась. Услышанное резко меняло дело.

- Они не ждут, что ты их простишь, руководство лишь просит помочь убедить общественность Нэсса утвердить этот законопроект.

- Помочь? Чем я могу помочь? – удивилась Ярослава.

- Ты даже не представляешь, насколько популярна. Жители Нэсса практически боготворят тебя, и попроси ты их о помощи или поддержке, многие откликнутся, - объяснил Александр.

Ярослава надолго задумалась. Ожидая ответа девушки, Шумный полез во внутренний карман куртки и достал деревянный футляр. Молодой человек молча протянул его Ярославе.

Эта коробочка очень напоминала ту, которую Ярослава получила после случая с гибридами вибрионов и кокков. Девушка молча раскрыла футляр и улыбнулась. Там лежало девять Гартесов.

- Мы все обязаны тебе жизнью, если бы не твоя смекалка, мы так и были бы марионетками Шина, - с благодарностью произнес Александр.

Яся смутилась и покраснела. Молодой человек вынул из коробочки один из Гартесов и протянул Ясе. С обратной стороны на значке было выгравировано: «Надеюсь, это последний».

- Давай с этого момента я буду тебя спасать, а не наоборот, - с улыбкой заявил Александр.

Ярослава смотрела на него влюбленными глазами и думала, что если ей придется отдать жизнь за этого мужчину, она не будет думать ни секунды.

Александр заправил прядь выбившихся каштановых волос за ухо красавицы и провел большим пальцем по губам. По коже Ярославы побежали мурашки. Она была невероятно обворожительна. Даже свободная, домашняя одежда не могла скрыть ее потрясающей фигуры. А пышная копна шелковых локонов и пунцовые щеки добавляли ее образу естественной красоты и женственности.

- Что бы ты ни решила, я с тобой, - с чувством проговорил Александр.

Боясь снова расплакаться от переизбытка чувств, Ярослава встала и пошла на кухню.

- Будешь чай? – спросила она уходя.

- Не откажусь, - ответил Александр, восторженно глядя вслед ее грациозной походке.

Пока Яся хлопотала по хозяйству, Шумный прохаживался по квартире и разглядывал фотографии. Ему всегда было любопытно, в какой обстановке росла эта удивительная девушка.

Увиденное поразило его до глубины души. Обстановка квартиры была настолько угнетающая, что никак не вязалась с образом роскошной Ярославы; выцветшие обои, набор стандартной старой советской мебели, дощатый пол, наскоро застеленный бугристым истертым линолеумом. Ясю словно вырезали из дорогого глянцевого журнала и приклеили на унылую фотографию прошлых лет.

Заметив неподдельный интерес к своей квартире и немного стыдясь ее убогости, Яся спросила:

- Впечатлен?

- Да, мне всегда было интересно, какие стены внутри твоей раковины, - ответил Шумный.

- Моей раковины? – удивленно переспросила Яся.

- Ты очень не похожа на других. Вся твоя жизнь не снаружи, а внутри. Ты всегда ассоциировалась у меня с моллюском.

- Чудесно, - ухмыльнулась Ярослава.

- Понимаю, не очень приятное сравнение, но на мой взгляд наиболее точное. Снаружи всем видна только твоя красивая раковина, в которой спрятана нежная, ранимая и очень содержательная натура. Ты выглядываешь из своей раковины только в обществе людей, которым очень доверяешь. Меня всегда терзал вопрос, почему? Что держит тебя внутри этого панциря; страх, тщеславие или привычка. Стоило узнать тебя поближе и я понял, тебе там очень хорошо. Ты любишь свой внутренний мир больше, чем внешний. Ты - редкий человек, которому интересно наедине с собой. Помню, это открытие настолько поразило меня, что я начал еще больше тебя уважать. Я подумал, насколько целостная, гармоничная и зрелая натура должна быть у человека, который вопреки всем сложностям жизни умеет молчать и получать от этого удовольствие.

Ярослава покраснела еще больше. Румянец ей невероятно шел. Она смущенно отвернулась и начала разливать по чашкам кипяток. В этот момент для Шумного не было человека роднее и желаннее. Влюбленность и восхищение достигли верхней грани его сердечной дамбы и вылились наружу бурным потоком. Сердце бешено билось в груди. Он почувствовал, как душу обжигает огнем. Все внутри сжалось. Эмоции переполняли настолько, что удержать их внутри было выше его сил.

- Я люблю тебя, Ярослава, всегда любил и, уверен, что буду любить всю оставшуюся жизнь. Самое большое мое желание - сделать тебя счастливой, - с чувством проговорил он и подошел к девушке.

Ярослава повернулась.

- Быть с тобой рядом, видеть каждый день, нянчить твоих детей и состариться рядом -вот что нужно для счастья мне, а что нужно тебе?

Ярослава нежно поцеловала Александра в губы и ответила:

- То же самое.

После этих слов они обнялись и долго стояли молча, не в силах оторваться друг от друга. Внешне в этом жесте не было страсти и испепеляющих эмоций, но сердца обоих в этот момент были готовы разорваться от любви и взаимного обожания.

- Ты лучшее, что случилось со мной в жизни, - прошептал Александр.

- Будешь должен, - лукаво прошептала Яся в ответ.

Когда чувства и эмоции немного поутихли, молодые люди вернулись к обсуждению насущных проблем.

- Когда нужно помочь Нэссу? – поинтересовалась Ярослава за чаем.

- Завтра, будет проводиться всеобщее голосование, на котором решится судьба законопроекта Левия. Они хотят, чтобы ты выступила до и после голосования. Перед началом нужно попросить у поклонников поддержки, а после поблагодарить всех, кто отдал свой голос в поддержку нового закона, - объяснил Шумный.

- А потом? – спросила Яся.

- Потом сама решишь. Если хочешь, возвращайся на Землю, но, уверен, Нэсс хотел был оставить тебя на Милитари.

Ярослава невесело ухмыльнулась.

- Понимаю, ты злишься, но жители Нэсса - это тоже люди. Они разные. Левий и Стефан искренне переживают за Землю. Они борются за ее сохранность, - убеждал Шумный.

- Я понимаю, - со вздохом ответила Яся.

- Но если тебе неприятно работать на Нэсс, никто удерживать не станет.

- А ты? – настороженно спросила Ярослава.

- Я теперь твоя тень. Помнишь, моя жизнь принадлежит тебе. Решишь вернуться на Землю, я последую за тобой.

Ярослава просияла. Ответ Александра успокоил и обрадовал девушку.

- Хорошо, поеду и сделаю все от меня зависящее. На счет подписания нового контракта подумаю позже.

Александр улыбнулся и кивнул. Ярослава чувствовала, что он не в обиде на Нэсс и одобряет решение девушки.

Некоторое время пара сидела молча. Яся задумчиво держала в руке кружку, не делая попыток выпить хотя бы глоток остывающего чая, а Александр любовался ее красивыми чертами и еле уловимой мимикой.

- У меня для тебя есть подарок, - нарушил наконец тишину молодой человек.

Ярослава с любопытством посмотрела на гостя.

- Но он на Милитари, - лукаво проговорил Шумный, потом немного помолчал и добавил, - У меня в коттедже.

- Старая уловка, - насмешливо ответила Яся.

- По такому ответу сложно понять, заинтересовал я тебя или нет, - немного обиженно отозвался молодой человек.

- Конечно, заинтересовал, - успокоила Яся.

- В таком случае приглашаю тебя в гости, - официальным тоном сообщил Шумный.

Ярослава колебалась. Александр начал нервничать, ему не хотелось расставаться с возлюбленной ни на час, поэтому проводить ночь в разлуке не хотелось.

Прибежал Стенли. Услышав название любимой планеты, пес впал в настоящую эйфорию. Яся понимала, в чем причина столь неожиданной собачьей радости.

- Ну, раз Стенли так хочет на Милитари, мне ничего не остается, - пожав плечами, сказала девушка.

- Спасибо, друг, - потрепав за ухо пса, проговорил Шумный.

Ярослава пошла переодеваться. Когда девушка пришла из комнаты в прихожую, Александр и Стенли уже топтали крохотную прихожую в полной боевой готовности. Яся быстро надела кроссовки с курткой и, взяв Стенли на поводок, вышла.

Когда девушка поворачивала ключ в дверном замке, ее посетило предчувствие, что она больше никогда не будет здесь жить. Это помогло понять, что она пока не готова расстаться с Нэссом. В этот краткий миг Ярослава приняла решение снова подписать контракт.

Пока Ярослава переодевалась, Александр вызвал такси, которое уже ожидало их у подъезда. Молодые люди помогли собаке забраться в салон автомобиля и расселись сами. Таксист быстро домчал их до пригородной зоны, где за дорогой начиналась плотная стена леса. Александр расплатился с водителем и повел девушку в лес. Было темно. Несколько раз девушка споткнулась, но Александр галантно подхватывал ее под руки, спасая от синяков и ссадин. Во мраке леса путь казался долгим и устрашающим. После получаса ходьбы Шумный остановился и сообщил, что они прибыли на место высадки. Достав планшет, Александр вызвал корабль, и в воздухе заискрился пространственный разрыв. Еще мгновение и корабль приземлился в ста метрах от молодых людей.

Радости Стенли не было предела. Его догадки оправдались, он едет домой. От счастья пес забыл, что на другом конце поводка хрупкая хозяйка, и рванулся к кораблю. От резкого рывка Яся упала и ободрала руки о какую-то корягу. Поводок вырвало из рук.

- Стенли! – возмущенно крикнула хозяйка.

Но это было бесполезно. Пес уже чувствовал родные запахи и ничего не слушал. Александр помог Ясе подняться и осмотрел руки. Одна из них кровоточила.

- Придется заехать в саркофаг, - серьезно заявил он.

- Да брось, всего лишь царапина, - отмахнулась девушка.

Но в освещенной кабине корабля стала понятно, что крупная щепка впилась девушке в сухожилие большого пальца. Он синел и стремительно отекал.