- Да он просто выживший из ума шут. - Голос бывшего узника был тих, но тверд. - Он и в молодости был просто полуобезьяной. Так что не надейся на него... как тебя величать, светлолицая?

- Принцесса Сэниа, - быстро подсказал ему сын.

Старец пошевелил спутанными бровями:

- Забудь о сибилло, принцесса, погляди лучше на небо, которого я был лишен столько преджизней... Алые перья от края до края предвещают на завтра бурю. Почему ведун не предупредил тебя?

- Мой корабль не боится бурь. Сибилло предусмотрел это. Но если ты советуешь, то мы перелетим в другое место, хотя бы в Ракушечник.

- Нет, нет! - вскочила на ноги Таира. - Нам нужно оставаться здесь.

- Это еще почему? - Принцесса нахмурилась: девочка начала позволять себе командовать всем кораблем.

- Потому что... Я назначила здесь встречу. Возле Анделисовой Пустыни.

- Кому?! - вскрикнули разом юноша и принцесса.

- Полуденному Князю. Я послала ему молвь-стрелу.

XII. Оцмар Повапленный

Известие о пропаже крэгов не произвело такого эффекта, как это сообщение.

- Кто тебе позволил? - В голосе принцессы впервые послышался истинно королевский гнев. Но коса нашла на камень:

- А кто мне запретит?

- Пока здесь нет остальных...

Но остальные были уже здесь - и сибилло с ними. Почувствовав крайнюю напряженность обстановки и завидев незнакомую согбенную фигуру в белом, Эрм бросился к принцессе, на ходу обнажая меч:

- Что происходит?

Принцесса молчала, сжав губы и устремив испепеляющий взгляд на строптивую девчонку. Пожалуй, впервые в своей жизни она не знала, как вести себя дальше. К счастью, раздался спокойный старческий голос:

- Ничего особенного, о дух нездешнего воина. Просто я воскрес, ты появился на пустом месте, а вот эта малышка-светлячок только что вызвала сюда самого Оцмара.

- Зачем? Если угодно будет принцессе, мы сами прибудем к нему во дворец.

- Вот взрослые мужики, а не понимаете, - фыркнула девушка. - Одно дело мы целой делегацией. Здрасьте, мол. Не соблаговолите ли помочь? И совсем другое - получить послание: девушка с волосами цвета заходящего солнца согласна увидеться с ним возле Анделисовой Пустыни, что под городом Орешником. Вот так: согласна. А могла бы и не согласиться.

- Да уж, - проворчал старый рыцарь, - умишка у тебя в голове действительно как у светлячка. Как только князь получит твое послание, он тут же направит молвь-стрелу обратно с приказом схватить тебя и доставить к нему тихим обозом, связанную по рукам и ногам.

- Ага, связать. Как бы его самого не повязали. Нашим, - она кивнула на стоящих вокруг дружинников, - это проще пареной репы. Только он прискачет, вот увидите. Ему обещана встреча с рыжей, а он явно из любознательных.

- Что-то я не слыхал о таком, - покачал серебристой головой Рахихорд. - И кто ему мог наобещать невозможного?

- Сибилло пообещало, - скромно вздохнул шаман. - Сибилло вещий сон был. Это когда ты уже там пребывал...

- Вещий сон! - Бесцветные губы старца скривились на пепельном лице. - Да тебе отродясь ничего, кроме жареного каплуна, и не снилось. Впрочем, когда я там, как ты изволил выразиться, пребывал, мне тоже спилась обильная снедь. Ты, младший, меня на прокорме держал? Плакали твои денежки...

Старец был настроен благодушно и необидчиво - видимо, с прошлой жизнью он оставил суетные счеты.

- Был вещий сон! - не отступалось сибилло, отдувая от губ струящиеся по лицу пряди бровей. - Не иначе, анделисы благостные наслали.

- И какая тебе от него была благость? Ведь точно надеялся: подвесишь перед молодым князем, как перед рогатом-сосунком, морковку рыженькую - и вернет он тебя из ссылки предзакатной. А? Вижу, вернул. Как же.

- Вы опять ссоритесь, - утихомирила стариков Таира. - Может, и вернет. Как наше свидание обернется.

- Как ты решилась? - тихо прошептал Скюз.

- Да мы тут до одури будем обыскивать каждый заштатный городишко! А князь - он владыка: прикажет, и найдут Ю-юшеньку.

Шаман вдруг хлопнул себя по лбу, так что подскочила камилавка с надетым на нее офитом:

- Вспомнило сибилло, вспомнило! Говорил за столом один водонос при солнцезаконниках, что приказ им был: найти и доставить Полуденному Князю белого ребенка. А кто найдет, тому награда великая. Искать бросились, да без толку...

- Ну, что я вам говорила? - Девушка победоносно вздернула свой точеный носик. - Обращаться следует сразу в высшую инстанцию.

Мона Сэниа, словно окаменев, неподвижно глядела в одну точку. Не может этого быть. Старый болтун набивает себе цену. Сперва была байка про вещий сон, теперь - про княжеский указ... Появился Рахихорд, который и знатнее, и мудрее, а может быть, и старше, и вот шаману потребовалось утвердить свое положение. Из княжеского дворца он был изгнан, некоторое время удалось побыть приживальщиком при доме Рахихорда, по и тут не повезло. Теперь прибился к джасперянам - так нет же, появился претендент на роль старейшего...

- Когда был получен приказ? - спросила она отрывисто.

Сибилло зашевелил пальцами, подсчитывая:

- Огней двавсемь назад... или чуть поболее.

- То есть больше двух недель? Невероятно! Тогда я была еще...

Она осеклась, задохнувшись от неудержимых воспоминаний. Джаспер. Дерзкие планы побега. Сказки о далекой всемогущей Земле, планете обетованной. Причмокивающий во сне Юхани в серебряной королевской колыбельке. И руки ее Юрга, ее командора, ее благородного эрла...

- Этого не может быть, - твердо произнес Эрм, который, как старший из дружинников, имел право слова вслед за принцессой. - Тогда на вашей земле еще никто не мог знать, что мы сюда прибудем. Мы сами не знали об этом.

- Но князь видел вещие сны...

Принцесса отмахнулась от него, как от надоедливой мухи.

- А вот тут мой содорожник не врет, - совершенно неожиданно подал голос в его защиту Рахихорд. - Мальчишка сызмальства был посещаем видениями. Рисовал их на стенах, что мог - потом возводил в камне. Было. И у ведуна нашего бывает, только у него от разжижения мозгов. А у князя...

Он вдруг запнулся, словно решил не говорить лишнего.

- Я поведал нашим гостям историю Оцмара, как ты мне рассказывал, отец, почтительно вставил Лронг.

- А, - только и произнес Рахихорд.