Об этом очень хорошо сказал француз Жан Жорес, всю жизнь боровшийся против войны и сраженный пулей наемного убийцы: «Мы хотим взять из прошлого огонь, а не пепел».

Мы можем повторить это вместе с Жоресом.

Давно уж нет на дорогах Англии разоренных людей, которых овцы согнали с насиженных мест, людей, чьи лица навсегда запомнил Томас Мор, проезжавший в карете по этим дорогам.

Нет в Италии и страшных сырых темниц, где метался Томмазо Кампанелла.

Давно уже стали явью те машины и аппараты, о которых мечтал Бэкон.

Уже во многих странах мира хозяйство развивается по единому государственному плану. Именно об этом мечтал Сен-Симон.

Так что же, погас огонь, который не давал ни секунды покоя этим людям, заставляя их мечтать, искать, бороться против зла, забывая о себе?

Пока существуют миллионы безработных, бездомных, голодных, пока миллионы детей африканских и южноамериканских стран никогда не садились за парту, пока существуют силы, грозящие миру войной, пока многие современные борцы за свободу томятся в тюрьмах, покоя быть не может.

Борьба за справедливость продолжается.

И не может погаснуть огонь, пронесенный через века.

Неузнаваема наша страна. Уже шестьдесят лет, как в ней утвердился новый, истинно справедливый строй.

Однако и у нас еще очень много дел, которые требуют такой же преданности и верности людям. Такое же горение и честность, такая же самоотверженность, которые были присущи борцам за справедливость в прошлом, необходимы сегодня.

Изобретателю, рабочему или инженеру – чтобы перенести свою идею с чертежной доски в цех и лабораторию.

Геологу – чтобы доказать верность своих расчетов и годами искать, продираясь через непроходимую тайгу и промерзшую тундру, нефть и редкие металлы.

Ученому – чтобы преодолеть сопротивление любителей сонного покоя, чтобы доказать правоту новых идей.

Людям, любящим зеленые просторы своей родной земли, каждую травинку на ней, каждое дерево, – чтобы защитить богатства и красоту природы от тех, кто без жалости и неразумно губит леса и отравляет реки.

Школьнику – чтобы найти свое место в жизни, не отступить от своей мечты, стать человеком, занимающимся любимым делом, нужным и полезным людям. Часто говорят: молодым открыты все дороги. Это верно. Но дорога – не эскалатор в метро. Она сама еще никуда не ведет. По этой дороге нужно идти. А это значит – и бессонные ночи над книгой, и кажущиеся наглухо закрытыми и непонятными формулы и механизмы.

Но есть несравненно более трудное на этом пути – всегда оставаться человеком.

Быть верным друзьям, быть верным понятиям чести и справедливости. Отстаивать их, когда люди без мечты, пустые копеечные души смеются над этими понятиями.

Отстаивать их в трудной борьбе с самим собой, когда хочется избежать всего тяжелого, неприятного, требующего усилий, когда соглашаешься с тем, с чем не согласен, и молчишь, когда нельзя молчать.

В мире еще много зла в самом разном обличье: это и политики буржуазного мира, по чьим приказам убивают ни в чем не повинных людей; это и те, кто убивают, – бездумные парни, безразличные к добру и злу, – преступление, совершенное по приказу, все равно останется преступлением, оправдания ему нет.

Зло может быть и в безобидной по внешности форме – равнодушные люди, которым нет дела до всего, что происходит в мире и в своей собственной стране. Для этих людей нет ни прошлого, ни настоящего. Что им слезы и горе далеких от них народов, что им мечты и надежды погибших борцов за справедливость?

К счастью, таких – меньшинство. Нужно, чтобы их не было совсем.

Нет, не погас огонь, который изнутри сжигал борцов за человеческое счастье, всех, кого объединил в свой круг «заговор справедливых», – и Мора, и Кампанеллу, и Чернышевского.

Горение и вера в справедливость нужны всем, чтобы еще лучше стала наша жизнь и чтобы никто не смел вновь угрожать войной.

Именно поэтому мы снова и снова вглядываемся в прошлое.

«Мы хотим взять из прошлого огонь, а не пепел».