Я не могу сдержать улыбки.

- Нет никаких «может быть», Обри. Я хочу попытаться.

- Ты даже не хочешь подождать еще какое-то время?

Обри расстегивает мое пальто и стягивает его с плеч. У меня не остается выбора, как подчиниться ей, и оно падает на пол. Потом она вытаскивает мою заправленную в джинсы рубашку, и от ее холодных рук у меня бегут мурашки.

- Что ты делаешь, Обс?

Она отступает назад и заглядывает мне в глаза. Сначала ее шарф, потом пальто летят на пол. Здесь холодно, и она может замерзнуть. Стягивает через голову свитер. За ним следует водолазка. Потом заводит руки за спину, бретельки бюстгальтера ослабевают на плечах, и он, скользнула по рукам, приземляется на стопку вещей у ног. Я сбрасываю свитер и, расстегнув рубашку, скидываю ее. Мы оба стоим посреди моего кабинета обнаженные по пояс.

Обри подходит ближе, пальцами очерчивает мышцы у меня на груди.

- Я подумала, что, может быть, мой муж захочет попытаться.

- Прямо здесь? - у меня срывается голос как у подростка.

C озорным блеском в глазах она оглядывается по сторонам.

- Да, черт возьми, здесь. Мой муж - потрясающий врач. И мне кажется, самое время обновить его стол, - говорит она, поглаживая спереди ладонью мою выпуклость в джинсах и слегка надавливая на нее. - А после него, возможно, и стул, - добавляет она, кусая меня за сосок.

Я закатываю глаза, когда она жадно ласкает мою грудь, а рукой высвобождает меня из брюк. Мои пальцы ловко расстегивают пуговицу на ее джинсах и молнию, чтобы спустить их на бедра. Она извивается, помогая мне стянуть их к ногам. Я глажу ее везде, где пожелаю, и все запреты перестают существовать. Я беру ее на руки и резко опускаю на стол - ее восхитительный вскрик говорит мне о том, что это именно то, чего она хочет.

Она скидывает со столешницы все бумаги и начинает смеяться.

- Всегда хотела так сделать.

- Я тоже, - отзываюсь я и впиваюсь в нее губами.

Стаскиваю с нее ботинок и одну брючину. Это не будет романтично или мило. Она руками стягивает мои трусы, высвобождая член. Я закрываю глаза, когда она принимается его гладить.

- Ты нужен мне, Ник.

Я притягиваю ее к себе, обернув ее ноги вокруг своей талии, и полностью отдаюсь ей.

Распаковав последнюю коробку, я складываю посуду в посудомоечную машину, чтобы быстро ее освежить. Джози с Лиамом будут у нас через час и, как обещано, принесут ужин. Уж поверьте, у меня имеются свои сомнения по поводу того, стоит ли есть купленное Лиамом, но ради Ноа я готов на все.

В нашем лофте две большие спальни и одна поменьше. Пространства тут больше, чем нам нужно, но Обри сразу же влюбилась в квартиру, как только мы открыли дверь. И я ее понимаю: окна гостиной выходят на парк. Кому-то это может не понравиться, но только не нам.

Наш новый дом мы обставили совершенно новой мебелью. Пришлось это сделать. Все, что я сохранил с нашего с Джози переезда, уже устарело. И честно говоря, это не то время, которое я хотел бы запомнить.

Обри заходит на кухню, и по комнате растекается аромат ее кокосово-лаймового лосьона. Она обнимает меня сзади и целует в лопатку. А это означает лишь одно - она в туфлях на каблуке. Развернувшись в ее объятиях, я целую ее лоб, глаза, нос и наконец губы. Нам бы следовало поговорить о наших гостях, которые придут на ужин. Да, я должен был сказать ей раньше. И под «раньше» я подразумеваю время, когда мы только начали узнавать друг друга. Но вот правда, что я мог ей сказать? «Привет, моя бывшая бросила меня ради своего бывшего, который случайно оказался Лиамом Пейджем»? На самом деле, это была моя личная проблема, и тогда я не хотел ее больше мусолить.

- Мне нужно сказать тебе кое-что важное, - нежно шепчу я. Откидываю волосы с ее плеча и заключаю лицо в свои ладони, гладя большим пальцем по щеке. Мне так нравится ее нежная кожа.

- Меня это расстроит?

Я пожимаю плечами. Честно говоря, я сам не знаю, но надеюсь, что нет.

- Это о Джози и Лиаме.

- Ладно, - говорит она и отстраняется, но я так просто не отпущу ее. Я кладу руку на ее талию и притягиваю к себе.

- Te6e нe о чем беспокоиться, хотя ты можешь разозлиться на меня за то, что я скрыл от тебя. И сейчас, когда я думаю об этом, мне все это кажется такой глупостью. Я должен был тебе сказать, но мне не нравилось об этом думать, да и в принципе переживать по этому поводу.

- Просто скажи мне, Ник.

Я вздыхаю и прикрываю глаза. Что если в ее понимании я перестану быть мужчиной? Когда я открываю их, она смотрит на меня с такой тревогой, что у меня разбивается сердце. Я встряхиваю головой и выдавливаю:

- Лиам - это Лиам Пейдж из группы «4225 Вест».

Обри отступает назад, но на этот раз я отпускаю ее. Даже не знаю, о чем она думает. Ее взгляд блуждает, и видно, что в голове проносятся тысячи мыслей.

- Вот почему тебе так не нравится моя майка?

Я пытаюсь не заулыбаться, но безрезультатно. Поэтому просто киваю, боясь, что ответ: «да» в моем случае будет похож на ревность. Знаю, что в средней школе со мной такое бывало, но я уже вырос из этого. Мне приятнее думать, что я взрослее ревности к Лиаму, даже сейчас. Единственное, что мне от него нужно, - это Ноа.

- Ты учился B школе с Лиамом Пейджем?

- Да, но тогда он был Вестбери.

- Как ты познакомился с Джози?

В средней школе. Я был в нее влюблен, но она встречалась с Лиамом. Потом я уехал в колледж, собираясь закончить его через четыре года, а когда вернулся сюда, она однажды пришла ко мне в офис с больным малышом.

- Он бросил ее?

- Долгая история, но да. И B его защиту можно сказать, что он не знал о Ноа.

- И теперь он придет на ужин к нам домой?

Я киваю.

- Ты боишься, что я паду к его ногам?

- Нет, - отвечаю я надтреснутым голосом и опускаю голову.

Мне не нравится, что он до сих пор так на меня влияет, но эта мысль, не скрою, меня посещала.

Обри подходит ближе, ее пальцы зарываются в моих волосах.

- Если бы я знала, то не стала бы ее носить. Я вообще не их фанатка. Слышала пару раз, а майку мне отдала подруга. Я избавлюсь от нее, и, к твоему сведению, Лиам Пейдж с тобой не сравнится!

Я ловлю ртом ее губы. Накрыв ладонями ее ягодицы, прижимаю к себе. Никогда раньше я никого так не любил и теперь понимаю, что моя любовь к Джози была основана лишь на школьной влюбленности. Не сомневаюсь, мы любили друг друга, но не в полном понимании этого слова.

Когда раздается громкий стук в дверь, я отрываюсь от ее губ. Целую еще раз, а потом беру за руку и веду к двери встречать гостей. Если бы год назад кто-то сказал мне, что я буду ужинать с Лиамом и сидящей с ним рядом Джози, то больно бы треснул. Но вот мы здесь и пытаемся вести себя как цивилизованные люди. По крайней мере, я надеюсь, что Лиам цивилизованный человек, потому что это он стоит на моем пути ко встрече, даже если и последней, с Ноа.

Я открываю дверь, рядом со мной пристроилась Обри, положив одну руку мне на бицепс, а другую - на спину. Перед нами - Джози и Лиам. Она улыбается, а он смотрит в землю. Ему хочется быть здесь не больше, чем я хочу видеть его.

- Проходите, - произношу я наигранным голосом «я так рад, что вы посетили нас».

Джози берет Лиама за руку и ведет в дом.

- Давайте я заберу у вас верхнюю одежду.

- Конечно, - отвечает Джози, когда Лиам помогает ей снять куртку. Он вешает ее на руку и, не снимая, умудряется каким-то образом раздеться сам. А потом отдает обе куртки Обри, которая любезно ему кивает.

- Как у вас мило, - произносит Джози, осматриваясь по сторонам.

Я пожимаю плечами и прячу руки в карманы. Нам с Лиамом ни к чему пожимать друг другу руки, потому что не нужно знакомиться.

Возвращается Обри и берет меня за руку. Я гляжу на нее и выдавливаю улыбку, хотя та скорее похожа на гримасу. Нужно собраться и вести себя как радушный хозяин, иначе вечер будет испорчен.