Стив сказал: от двенадцати до часу. Она была на пристани за два часа до двенадцати. Матрос в выгоревшей красной рубашке и джинсах сидел на своем обычном месте. Он узнал Джин:

– Понравилось у нас? - Он был доброжелателен, и Джин кивнула. - Хотите покататься на лодке? - Это было заманчивое предложение. Он заметил, что она колеблется: - Можно на моторке. Или на паруснике - сегодня ветер…

Решившись на морскую прогулку. Джин предпочла бы парусник, но она не имела права рисковать. Она не ответила матросу, и тот замолчал, потом занялся лодками.

Джин будет сидеть на этой скамье до часу, что бы ни случилось! И еще час: могут быть непредвиденные обстоятельства, и Стив задержится. Джин поймала себя на том, что не верит, будто он придет. Не сможет или не захочет, но не придет… Однако она все равно будет ждать…

В половине четвертого Джин встала. Нога у нее затекла, она потерла ее и с силой притопнула. Матрос обернулся:

– Уходите?

– Как пройти в гостиницу? - спросила Джин. - Ту, что на горе?

– К Марии?

– К миссис Роджерс.

– Ну да, к Марии… За аптекой пойдете вверх, там будет развилка… - Он снова занялся своим лодочным хозяйством.

Развилка начиналась сразу за зданием аптеки. Узкая каменистая дорога, сдавленная подступившим вплотную кустарником, устремлялась круто вверх, постепенно расширяясь, пока не превратилась в площадку перед розовым домом гостиницы. По бокам площадки росли кусты с мелкими бело-сиреневыми цветками. В зазорах между каменными плитами проросла трава. У входа на задний двор была припаркована машина.

На перилах веранды лежала рыжая кошка, с любопытством следившая за подошедшей Джин. Она уже собралась окликнуть хозяйку, как та сама возникла в дверях. Оживленная, довольная. Узнала Джин и пошла ей навстречу.

– Сегодня у меня счастливый день, - объявила она. - Гость за гостем!

Джин не рассчитывала застать здесь незнакомого человека, все равно - мужчину или женщину. Ей хотелось быть единственным гостем миссис Роджерс. Она не знала, что потянуло ее сюда - стремление отдалить возвращение в ресторан, перебить рассказами миссис Роджерс обиду на обманувшего Стива? Но только не развлекаться с новыми знакомыми…

– Это мой старый постоялец, - восторженно продолжала миссис Роджерс. - Он приезжал пять лет подряд. Это было прежде. Теперь изредка и ненадолго. У меня он отдыхает от суеты… - Понизив голос, почти шепотом добавила: - Очень интересный мужчина! Вы найдете общий язык, я уверена…

– Я тоже!

Джин обернулась на голос и увидела Питера Скотта.

– Я же говорил, что мы встретимся! - сказал он с едва уловимой насмешкой. - Надеюсь, вы составите мне компанию! Чашка кофе с пирожным?

– Конечно! - ответила за Джин миссис Роджерс. - Я сейчас принесу. - И весьма проворно для своих лет скрылась в доме.

Джин и Скотт поднялись на открытую веранду, над которой был натянут полосатый тент. Всюду цветы в низких каменных вазах. Стол, два складных стула и кресло-качалка дополняли обстановку. Скотт заметил, что Джин чем-то расстроена, и вежливо, давая ей время успокоиться, принялся рассказывать о своих фильмах, об актерах, актрисах, о поездках в Европу, в Японию, вспоминал забавные случаи. Это был полный набор анекдотов и историй, подлинных и сочиненных, кочевавших из одного его любовного приключения в другое, - проверенное, безотказно действующее средство для завоевания женской благосклонности.

Когда миссис Роджерс принесла кофе и пирожные, Джин уже улыбалась.

– А знаете! - воскликнул Скотт. - Я готовлюсь к съемкам нового фильма, и, думаю, вы подойдете на роль одной из героинь. Обязательно приходите на пробу! Да, да! Вы фотогеничны: такие глаза… волосы… фигура!..

Миссис Роджерс заговорщицки улыбнулась Джин.

– Деточка! Вы еще будете звездой! Правда, Питер? - Довольная, она удалилась.

– Идемте, я покажу вам дом, - сказал Скотт, когда они выпили кофе, и, не дожидаясь согласия, увел Джин с веранды. - Прежде здесь жили по десять-двенадцать человек. Днем каждый делал что хотел. А вечером собирались в гостиной…

Джин подумала, что в гостиной с камином, диванами и роялем, среди двенадцати гостей мог оказаться и Стив. Недаром он позвал ее в эти места. Можно было спросить о нем у хозяйки гостиницы. Наверное, та помнит рыжего, в симпатичных веснушках постояльца. Но Джин тотчас отогнала эту мысль. Она не желала при Скотте спрашивать о Стиве…

Скотт увлек ее в комнаты. В каждой стояли цветы, полы прикрыты коврами. Было тихо и уютно. Не хватало только гостей.

– А это мой номер, - сказал Скотт, открывая дверь в угловую комнату, - Я всегда останавливаюсь здесь.

На диване валялись журналы. Рядом с сигаретами лежали носки. Ваза с цветами была переставлена со стола на подоконник. Скотт сбросил на пол носки и журналы, почти силой усадил Джин на диван и сел рядом, придвинувшись к ней вплотную.

– Ну, ну!.. - проговорил он, прижимая ее плечи к кожаным подушкам. - Ты же сама этого хочешь!..

Джин была ошеломлена. Ей хотелось расцарапать лицо Скотта и вырваться. На мгновение перед глазами возник Стив. Она рванулась, но Скотт лишь сильнее вдавил ее в податливые подушки дивана. Джин попыталась крикнуть, но из горла вырывались лишь глухие, отрывистые звуки. Дыхание Скотта, недавно побывавшего у стоматолога, пахло лекарством, которое не мог заглушить выпитый кофе. Кожа, в которую стареющая звезда постоянно вбивала увлажняющий крем, была липкой. Джин затошнило. Сцепив зубы и зажмурившись от отчаяния и ужаса, она застонала. И сдалась…

Никогда в жизни Джин еще не было так плохо. Она лежала, отвернувшись к стене. Ей хотелось плакать, но глаза оставались сухими.

Скотт сказал:

– Оставайся до утра. Миссис Роджерс можешь не стесняться.

Джин поднялась.

– Ты куда?

– На работу.

– Ты работаешь? - Скотт почему-то удивился. - Что же ты делаешь?

– Режу овощи.

– Понятно… - Он коротко засмеялся. - Но сегодня ты не будешь резать овощи.

Джин молчала.

– Через три дня - пробы, - сказал Скотт. - Ты хочешь сниматься в кино?

– Нет.

– Не хочешь?