– Вот уж на память, так на память! – сказала Наташа.

– И куда ты ее? – Решила я уточнить.

– Да не знаю, что делать… Блин… отдала б кому-нибудь, так Танька будет обижаться. Вот посмотришь, будут приходит и проверять, висит ли их эта… херня тут или нет.

– А у мамы Валеры дача же есть? – вспомнила я, потому что Ната жаловалась, что в здешнем климате не успевают вызревать помидоры.

– Точно! – Ната сразу повеселела. – Там и прицепим!

Валера посмеивался.

– Отмазалась, радуется, елки-палки!

– Нет, ну а что? Дома это прицепить или как? – возмутилась она.

– Открою тебе секрет, – начал Валера, – они выбирали между двумя картинами.

– А ты откуда знаешь? – удивилась я.

– Костик рассказал, – ответил Валера, – они тебе как охотнице начинающей хотели подарить другую картину…

– С видом леса, – снова встряла я.

– Нет, круче! – глаза Валеры смеялись. – Там был изображен убитый медведь в луже крови.

– Фу-у-у-у-у, – сморщились мы с Натой одновременно.

– Боюсь спросить, – осторожно уточнила я, – и что их сподвигло на приобретение изображения скотного двора?

– Решили, что не нужно на день рождения преподносить подарок с… кровью, скажем так.

– Мхм… а с задницами само то! – кивнула я.

Ната хихикнула.

– Ладно, – сказала она, – как бы то ни было, отдадим это твоей маме, Валер!

На этой ноте стали расходиться по комнатам. Я упала на мягкую кровать. Боже, до чего хорошо! Нее-е-ет, все таки я городской житель… Не хочу деревню, речку, костерок… Мне бы душ, матрац потолще, одеяло попушистей…

Думала, что быстро усну, все-таки устали за день. Но сон не шел и не шел. Я уже пожалела, что не записала номер Темы, когда происходил обмен. Ну что такого? Взяла бы, да и попросила? А теперь лежи и пялься в темноту. Честно, у меня сейчас было такое настроение, что я легко бы позвонила ему. Хотя… чего б я сказала? Что влечет меня к нему? Извини, что я тебя чуть не подстрелила, но не мог бы ты заняться со мной сексом? Да уж… может и к лучшему, что нет его номера…

С этой мыслью я уснула.

Утром меня растормошила Натка.

– Вставай! Поедем за детьми, а потом погуляем с ними, город тебе покажем!

– А садик и школа? – сонно спросила я.

– Ты что, подружка, сегодня выходной!!!

– Нда???

Я совсем потерялась в датах и днях недели с этим отпуском. Но проснулась я, признаюсь честно, в более приличном настроении! Еще бы! Ведь сегодня состоится встреча с моим медведем!!! Вернее, я надеюсь, что она состоится…

Я умылась, натянула легкую водолазку, брючки, подкрасилась. Черт, цивилизация – это прекрасно! Мы с Наташей попили кофе и стали одеваться. Я влезла в ботинки на каблуке и натянула курточку.

На улице было тепло, но по-осеннему. Я втянула носом воздух.

– Эх! Хорошо!

– А будет еще лучше! – смеялась Наташа.

Девчонок мы забрали быстро, свекровь Натки пыталась накормить нас какими-то пирожками, но с утра пораньше мой желудок был неспособен принимать такую пищу. Аленка с Настеной лезли ко мне, обнимали, кричали. Гул стоял жуткий. Выяснилось, что они не были дома и не видели подарков, поэтому сейчас им больше всего хотелось домой. От нытья вроде: 'мА, домой, домой, ма', спасла Наташа. Она просто сказала, что едем в торговый центр, в котором, как было известно детям, есть кафе-мороженое и огромная площадка с аттракционами для детей. Обещание порции мороженого с шоколадной стружкой и катание на каких-то лошадях, словно по волшебству изменили настроение детей. Нытье изменилось на: 'Ма, в центр, в центр, ма'.

Наташа была за рулем, чему я не удивилась. Если человек знает виды ружья и умеет им пользоваться, то вести машину – ВАПЩЕ фигня! Пока мы ехали, я спросила у Настены как дела в школе, на что она ответила:

– А у нас в классе есть мальчик, который всем нравится!

– Да что ты!!! А тебе?

– И мне, конечно! – серьезно ответила она.

– А ты ему нравишься.

– А ему все нравятся!!! – гордо ответила Настя.

– И что же в нем такого особенного? – стало мне удивительно.

– Ты что! – ее глазки восторженно заблестели. – Он же занимается каратэ и еще… не помню… чем-то…

– Спортсмен что ли? – спросила я, мы с Наташей переглянулись. Дети сидели сзади и не видели ее улыбки.

– Даа-а-а!

– Понятно, – я посмотрела на Наташу, – ты встряла подруга… это только первый класс, а что будет в седьмом?

– Главное, чтоб не неразделенная любовь, а то мне кранты… я уже иногда думаю, почему у меня не Петя с Васей родились…

Я засмеялась.

– Ты еще у Аленки про мальчика спроси, – сказала Ната серьезно.

– Аленушка, а у тебя тоже есть жених? – спросила я, удивленно глядя на Наташу.

– Да! И я на нем женюФь! – чуть шепелявя сказал она.

– Да? И когда?

– Фкоро!

Я начала хохотать.

– Блин, дети в садике уже женятся, а я в тридцать лет свободна!!!

– Ты уже там была, немного побыть свободной не помешает! – вставила Ната.

Пока ехали, Наташа показывала мне город. Конечно, он был красивым, новым, модным. На каждом столбе с фонарем висели корзины с еще не увядшими и не замерзшими петуньями. Было очень-очень чисто.

– Капец… маленькая Европа…

– Ириш… а переезжай сюда???

Если б я ела в этот момент, точно бы подавилась.

– Ты что, с ума сошла?

– А что? Здесь классно! Мы тебе поможем с Валерой, о работе не беспокойся, поживешь у нас…

– Вот еще!

– Ну, первое время хотя бы, пока зарплата, туда-сюда…

– Наташ… ты просто… честно, я в шоке… А с чего ты вообще решила мне это предложить?

– Не знаю… ну что тебя там ждет дома? Я согласна, что там твоя семья, а…

– А здесь только ты и твоя семья, и больше ничего…

– Иринка, ну начни новую жизнь, а? Ведь никто не заставляет тебя продать там дом, обрубить все концы, ничего подобного!

Мы подъехали к торговому центру, Ната замолчала, аккуратно паркуясь.

Я молчала. Мне с одной стороны хотелось послушать ее причины для моего переезда сюда, потому что… потому что в этом была какая-то доля здравого смысла. Но с другой стороны, зачем?

Я вышла из машины, отстегнула ремни безопасности на заднем сиденье у детей и вытащила Аленку, Настена вылезла сама. Наташа закрыла машины, взяла за руку Настю, я держала за руку Аленку. Так мы и пошли к огромному зданию, которое казалось, было сделано из одного стекла и зеркал. Оно просто горело на солнце.

– Ириш, никто не заставляет тебя продавать там квартиру, все бросать, просто… сдай ее на пару месяцев, уволься с работы. Ну что, все равно она у тебя дебильная, как и твой начальник, и твоя зарплата. Поработаешь здесь, посмотришь, в свой Усть-Попинск ты всегда можешь вернуться, тебя будет ждать твоя полуторка, никуда не денется, за ней тетя Рая так присмотрит, что я не завидую квартирантам.

Я молчала.

– Чего молчишь-то?

– Наташ, я тебя услышала… я подумаю, ладно?

– А чего там думать? Звони начальнику и говори, чтоб прислал трудовую.

– Ты что? Я так не могу! Нужно поехать, написать заявление…

– Ой, да ради Бога! Не пори чушь! Если ты туда попрешься, то там и останешься!

– Чего это? – обиделась я, хотя… она права, наверное.

– Да потому что! Приедешь, испугаешься, подумаешь, что как я так брошу своего шефа придурочного, он же без меня зачахнет…И тетя Рая, и тетя Дуся…

– Нет у меня такой тети.

– Да насрать. Ой, простите, дети, мама плохое слово сказала!

– Да ладно, ма, – сказала Настя, – мы так-то и похуже слова в школе говорим.

Я начала хохотать, а Ната переключилась на чтение лекции дочке. Мы шли по огромному холлу, я чуть не навернулась на плитках. Черт, я, конечно, понимаю, что красиво, когда пол вылизан, словно… соплями намазали, блестит. Но как ту ходить-то??? Если только в резиновых калошах, чтоб не поскользнуться.

Мы поехали на эскалаторе на третий этаж.

– Что сначала – мороженое или аттракционы? – уточнила я.

– Мороженое! – крикнула Настя, потом добавила, – нет, сначала кататься… Хотя нет, мороженое!