- Дай кусок попробовать - Миури стала рядом с Джо. Тот отрезал большой шмат мяса и дал ей. Таис устроилась на снегу и начала аккуратно есть мясо. Остальные Миури внимательно за ней наблюдали. Собаки Джо уже раздулись так, что даже не могли свернуться клубком. Они попадали боком на снег и с закрытыми глазами переваривали.

- Ешьте спокойно. Мясо по вкусу как зайчатина. Очень даже вкусно.

Первой рискнула Дэйли, затем Мика, Джанго и Джаред принюхались и тоже устроились возле Джо. Дэйл и Мик покрутились и тоже присоединились к пиршеству. Татр постоял, подумал и тоже взял кусок мяса. Буран начал философствовать на тему, не является ли их поступок людоедством.

- Оркоедством - буркнул Татр - ешь уже, интеллигент.

Буран подошел пробурчал что-то, типа "на войне, как на войне", потом глянул на похрапывающих собак Джо. И буркнув напоследок "с кем поведешься", начал есть.

Пока Миури решали сложную психологическую дилемму, Джо снял шкуру и полностью разделал тушу. Потом расстелил шкуру на снегу мехом вниз и начал аккуратно удалять куски мяса, жира в тех местах где он его неаккуратно срезал. Короче, решил по мере возможности, подготовить под выделку. Заметив, что Ларри наблюдает за ним сказал - очень красивая. Я хочу еще такую добыть. Одну мне на шубу, одну Маленькой Тучке. Ни у кого не будет такого меха. И, я никого не задерживаю. Джанго сказал, что раненому нужно немного полежать.

Ларри махнул рукой - если не хочешь отдыхать, то возись со шкурой. Джо кивнул и снова занялся своим делом.

Поели, Джанго опять полечил руку Борунду. Аргонтар помог ему с перевязкой. Проверили запасы мяса и выяснили, что мясо рогатого бизона, как назвал тварь Джо уже на исходе. Нужно бы поохотиться. Снова пошел снег и на ужин пришлось ограничится травяным чаем и пеммиканом. Вяленое мясо и лепешки уже закончились.

Наутро снег прекратился, правда дул довольно сильный ветер. Ларри огляделся. Джо в палатке не было, как не было Клыка и Таис. Позвал, никто не откликнулся. Вышел из палатки и сунул нос к Разведчикам. Джо не было и там, его нигде не было. Татр сказал, что видит цепочку следов. Джо и двух собак - на охоту пошли.

Решили сварить остатки мяса. Накормить раненого и поесть самим. Собаки Джо догрызли то, что осталось от разделанной туши оркокота и примеривались ко второй. Прожившие всю жизнь в индейском поселке, они привыкли сами заботится о своем пропитании. Корат и Вагош начали вгрызаться в мороженый бок, отдирая куски шкуры. Суки порыкивая друг на друга пристроились рядом. Миури с бурчащим животами наблюдали за процессом. Потом Джаред кивнул брату, и они подошли к туше. Собаки уже прилично углубились в мороженое мясо, но второй бок был им не доступен. Подошли Татр, Дэйл и Мик. Мик попытался приподнять в воздух тушу, но она видимо примерзла. Дэйл не сильно задумываясь пару раз топнул лапой, земля вздыбилась и опала, потом снова. Ратчер расплескал похлебку и весьма нелестно отозвался о Магах вообще и Дэйле в частности. Буран покивал головой, но про себя подумал, что воспитание - это прекрасно, но жрать хочется. Увидев, что Дэйли и Мика тоже пошли к туше, сделал вид, что сопровождает дам. Мик приподнял тушу в воздух, чуть подул и она плюхнулась на другой бок. Собаки Джо отбежали и с настороженными ушами наблюдали за происходящим. Дэйли встала на задние лапы, сосредоточилась и провела передними вдоль туши. С лап сорвалось пламя, завоняло паленой шерстью. Потом она опять повторила процесс. Шерсть сгорела вместе с кожей и обнажилось слегка поджарившееся мясо.

- Ешьте пока замерзать не начало.

Все дружно начали отрывать куски от туши. Собаки тоже устроились с другой стороны туши. Разморозившееся мясо рвать было гораздо легче. Догрызли до мерзлого. Мик слегка приподнял в воздух тушу, а Татр и Дэйл потянули ее зубами и перевернули спиной вверх. Сверху туши оказался немного испуганный Вагош, который не успел отпрыгнуть. Все дружно рыкнули на него, и пес скатился на снег и отбежал. Дэйли снова встала на задние лапы, с другой стороны тоже самое проделал Татр. Собаки Джо, памятуя о процессе жарки туши, отбежали подальше. Дэйли сосредоточилась и с ее лап слетело пламя. Татр немного помедлил, собрался с силами, что-то пробормотал и прокатил по замерзшей шерсти огненный шар.

В сторону лагеря потянуло паленой шерстью, потом подгоревшим мясом. Парни недовольно поморщились, а эстет Кулуриэн сказал, что его сейчас стошнит. Ларри заметил, что Побратим отца кулинарией никогда не увлекался, а Шанталь и Дэйли можно было загнать на кухню только под угрозой еще худшего наказания.

Джо в сопровождении Таис и Клыка шел среди скрученных сосен. Шли они так уже с полчаса и им начали попадаться более ровные деревья и даже довольно высокие. Вдруг, ветер донес запах какого-то зверя. Джо уже запомнил некоторые слова чужого языка и разобрал, что Таис говорит о добыче. Прошли еще чуть-чуть стараясь держаться за стволами деревьев. Прямо перед ними была небольшая полянка, вся изрытая копытами. На ней стоял очередной представитель местной сумасшедшей фауны. Это был огромный, выше человеческого роста, бык, покрытый густой шерстью странного болотно-бурого цвета. На мощной бычьей шее сидела башка клыкастого вепря и довольно длинные ноги заканчивались раздвоенными лосиными копытами. Быкосвин с урчанием что-то выкапывал из-под снега и чавкал. Джо посмотрел на свой мелкокалиберный карабин и молча повесил его на спину. Убить такого пулей даже нечего было и пытаться. Немного подумал, осмотрелся и увидел почти напротив твари довольно ровную сосну с низко нависшими ветками. Жестами и несколькими доступными словами объяснил Таис, что он задумал. Джо залез на нижнюю ветку, вытянул из ножен длинный нож гнома и свой, и стал ждать. Охотница в сопровождении Клыка подкралась сзади к быкосвину и зарычала. Зверь лениво поднял голову и никак не отреагировал. Тогда Таис подошла уже не таясь к нему и подпрыгнув вонзила ему в шею клыки. Тварь взревела, мотнула головой и Таис улетела в снег. В этот момент Клык прыгнул ему на спину и запустил в холку зубы. Быкосвин опять встал на дыбы и Клык пропахав борозду в его спине свалился в снег, впрочем, сразу вскочил и отбежал подальше от огромных копыт. Таис уже выбралась из сугроба и подошла к волку. Клык повинуясь древнему инстинкту завыл, Миури присоединилась к нему. Жутковатый звук насторожил быкосвина, и он решил напасть на странных тварей. Заметив его маневр Таис побежала под ель, на которой затаился Джо. Клык тоже перебежал вперед. Зверь переводил взгляд маленьких налитых кровью глаз с одной на другого. И вдруг, рванул прямо на собак. Последние стоять и ждать не стали и побежали вперед. Джо прицелился и в тот момент, кода зверь пробегал под ним спрыгнул ему на спину и всадил длинный нож в основание шеи, а свой чуть сбоку, чтобы удержаться и не слететь со спины зверя. Позвоночник он видимо не перерубил, но боль испугала, а потом разозлила быкосвина. Огромная туша понеслась вперед, сметая все на своем пути. Верхом на нем, вцепившись обоими руками в ножи, сидел Джо. Индеец мог думать только о том, чтобы не упасть под копыта. Куда они несутся он сразу не сообразил, а когда понял, что зверь сейчас снесет их лагерь, ему стало дурно. Положение спасла Таис. Она на бегу передала мысль Миури, что на них несется разъяренная туша. Мужчины успели схватить мечи и стать на пути быкосвина. Определить откуда он появится труда не составило. Треск ломавшихся сучьев и рев слышно было далеко.

Сбоку от людей встали Миури и прикрыли их защитными щитами. Татр и Джаред расплавили снег, и вода начала закручиваться вокруг их лап. Как только голова зверя показалась между кривыми елями они направили ее в цель. Длинные ледяные пики почти полностью вонзились в грудь зверя, и он споткнулся. Этого хватило, чтобы Аргонтар и Ларри воткнули мечи ему в бока по самую рукоятку. Определять где сердце времени не было и били наверняка. Кулуриэн держал Защитный Щит вокруг лагеря. На всякий случай. Быкосвин сделал еще несколько шагов, зашатался и рухнул на бок. С его спины спрыгнул Джо и выдернул нож.