- Нали, идите ложитесь в свои постели. Я знаю, Закон Гостеприимства. Мы мальчики не маленькие и ваши кровати будут нам коротковаты. Так что спите спокойно. Нам тут удобно и ноги вытянуть можно.

Наконец все улеглись, и маленькая крепость гномов погрузилась в сон.

Утро не принесло каких-то особых приключений. Правда, вырисовалась проблемка, в виде заканчивающегося мяса. Нали и Ювин решили вплотную заняться ковкой для себя хоть какого-то оружия. А произошло вот что.

Утром Джо подмигнул гномам и махнул головой на входную дверь. Нали и Ювин вышли за ним. Джо обгоревшей веткой нарисовал на заборе кружок. Потом отойдя на несколько шагов метнул томагавк. Общаясь с Борином, индеец уже успел заметить любовь невысокого к метательному оружию и сделал абсолютно правильный вывод. Нали и Ювин увидев кувыркнувшийся в воздухе, довольно легкий и хорошо сбалансированный топорик, заплясали на месте. Джо подошел к забору, выдернул томагавк и протянул его старшему Нали. Гном любовно огладил топорик, потом отойдя на небольшое расстояние метнул его в забор. В цель он почти попал, учитывая размер кружка, который любил рисовать Джо, для первого раза отличный бросок. Ювин стоял рядом и сглатывал слюну. Нали дал бросить и ему. Потом оба гнома вопросительно уставились на Джо. К ним подошел Дэйл.

- Джо предлагает вам сделать себе такие-же - перевел Миури.

- Сейчас прямо и займемся. Удобный топор. И метать удобно, и спрятать в одежде можно. И кое-какой доспех себе надо сделать. Вы поможете нам выручить братьев?

- Не мне решать. Но, я думаю, наши помогут вам чем смогут.

После этого памятного обмена достижениями другой цивилизации, оба гнома выпали из действительности на продолжительное время. Поэтому за мясом пошли Джо и Ларри, нашедшие взаимопонимание на этой почве. Индеец, вообще довольно органично вписался в тот мир, в который попал. Неприхотливый в плане бытовых удобств, практически всеядный и не отягощенный расовыми предрассудками, Джо нашел со всеми общий язык, несмотря на незнание основного языка этого мира. Даже к говорящим собакам он быстро привык и временами сожалел, что его собственные собаки не говорят. Охотники взяли с собой обе упряжки, а Буран и Татр под предлогом работы увильнули на свежий воздух от предстоящего мозгового штурма.

На этой территории было относительно не холодно, птицы на лету не замерзали и руки к металлу не прилипали. Мороз был, но приятный такой, бодрящий. Мика "увидела" стадо самых обычных лосей, на которых и открыли охоту.

Подстрелили четырех крупных взрослых лосей и Таис с Клыком приволокли застрявшего в кустах совсем молодого лося. Он напоролся на острый сук и все равно бы умер. Туши быстро разделали, мясо сложили в мешки. Собаки попировали над тем, что осталось на тушах. Миури решили не кичиться интеллектом и тоже рвали мясо наравне с остальными. Джо наспех снял шкуры, потом обработает. Гномы были сильно уж ободранные. Пусть себе одежду сделают. Возвращаться ведь придется тем же путем, что и пришли, а мороз Белого Безмолвия от оборванцев оставит три ледышки.

Светило довольно яркое солнце, легкий морозец, снег скрипит под полозьями. Красота. Идиллию прервал дикий вопль. Позади охотников замаячили какие-то тени. Собаки понеслись галопом. Буран передал мысль Ратчеру

- Срочно открывайте ворота, на хвосте очередная местная нечисть.

Две упряжки на полном ходу влетели в ворота и Аргонтар с Кулуриэном сразу захлопнули ворота и наскоро начертили на них руны. Потом, на скорую руку, магически укрепили не длинный забор по обе стороны от ворот. Собак и Миури распрягли. Собакам было приказано сидеть за выступом небольшой пещеры. Джанго и Мика остались с ними, прикрывать Магическим Щитом. Остальные начали готовится к бою. Джо проверил карабин и снял с предохранителя. Зажал зубами следующие пять патронов. Аргонтар, Кулуриэн и Ларри прицелились из луков и арбалета. Ратчер, Борунд и гномы, вооруженные самодельными топорами, стояли возле ворот. Невысокие гномы положили с внутренней стороны возле ограды большие валуны, чтобы можно было выглянуть через забор. Джо первый вскочил на такой валун. Из всей компании он был ближе всех к гномам по росту. Борунд и Ратчер хоть и люди, но обладали высоким ростом. Индеец навел карабин в сторону движущегося пятна.

- Большие очень. Но, не такие, как те что называют меня Повелитель Грома.

- Значит не орки.

- Тут нет орков - заметил Нали - это, видимо, огры.

- Еще лучше. С орками хоть можно разговаривать. А с этими что делать?

- Если они размахивают над головой камнями и дубинами, то стрелять. С ними договориться невозможно - Ювин поежился и втянул голову в плечи - главное, чтобы камни бросать не начали. Развалят здесь все.

Ратчер вынул Волшебную Трубу. Вгляделся в силуэты.

- Ну и рожи. Все вопят и потрясают дубинами и каменюками. Среди них два белых зверя. Тоже ревут и бьют себя в грудь. Значит так. Подпускаем их на выстрел и стреляем на поражение. По рукам и ногам не стрелять, по туловищу тоже. Шкура у них непробиваемая даже для Джо. Стрелять либо в глаз, либо между глаз, точно в центр лба. Иначе только разозлите. Джо, стреляй из карабина. Твой лук слишком слабый.

Дэйл перевел. Джо кивнул. Стояли, ждали, когда подойдут поближе. Миури приготовились по команде выставить Защитный Щит. Борунд поудобней перехватил меч. Гномы ухватили свои топоры. Отсчет пошел.

- Огров около дюжины - подсчитал Ратчер и еще два белых. Наверное, местная разновидность, морды у них очень уж похожи.

В тишине было слышно рев и вопли, которые стремительно приближались. Ларри предложил разделить бегущих между собой, чтобы не переводить стрелы и пули Джо на одного и того же. Джо сказал, что он берет двух белых и трех которые рядом с ними. Ларри и Кулуриэн решили бить двух, самых огромных, бегущих немного впереди. Аргонтар высмотрел себе невысокого, с сучковатой дубиной. За это время огры подбежали на расстояние выстрела.

- Стреляй - крикнул Ратчер.

Свистнули стрелы и впились в глаз и в центр лба самого крикливого. Щелкнул арбалет Ларри и передний огр споткнулся и схватился за глаз. Самым последним стрелял Джо. Грохнуло пять выстрелов. Два белых и три бежавших по бокам от них кувыркнулись через голову и ткнулись в снег. Гномы присели и икнули. Джо за это время перезарядил карабин. Эльф и полуэльфы добили подранков. Снова грохнуло пять выстрелов. Еще пять огров кувыркнулись в снег. Остальные, наконец-то, увязали грохот со смертью своих соплеменников. Толпа притормозила. Снова свистнули стрелы и щелкнул арбалет. Самый здоровенный огр выдернул из глаза стрелу и заревел, потрясая ею в воздухе. Джо не стал ждать, когда он наорется. Грохнул выстрел и огр схватившись лапами за голову свалился в снег. Индеец прекрасно понимал, что его охотничий карабин бессилен перед крепким черепом огра. Он стрелял в глаз, между глаз и в висок. Опытный траппер знал, как свалить медведя. После этого выстрела наступила тишина. Потом огры завыли, упали на колени мордой в снег и начали что-то бессвязно выкрикивать. Один из них вскочил и начал что-то орать, показывая на маленькую крепость. Потом пинками под зад начал поднимать стоявших, в известной позе, соплеменников и толкать их в сторону крепости.

- Воодушевляет на бой - прокомментировал Аргонтар.

Самый продвинутый взмахнул дубиной и с воем побежал к крепости. Джо подпустил его поближе, так он бежал один, и четко уложил его пулей между глаз. Остальные взвыли и на полной доступной скорости рванули в обратную сторону. Стрелять по ним уже не стали. Гномы тихо стояли и круглыми глазами смотрели на спрыгнувшего с большого валуна индейца, который вынул из зубов какие-то цилиндрики и засунул их в свою небольшую и не опасную с виду палку.

- А если против Магии?

- Для этого оружия Магии не существует. Оно не принадлежит нашему миру - объяснил им Кулуриэн. Услышав такое заявление от эльфа, гномы притихли окончательно.

- А вот патроны - Джо покрутил цилиндриком перед носом гномов - делал такой невысокий человек как вы. Ларри перевел и добавил от себя - Мастер Борин из Рудного Подгорья.