- Все собрались. Что-то затевают, не иначе. Знать бы еще, где обретается прадедушка. Вряд ли он так просто сдался и Таэритрон спокойно правит. И почему правит он, а не Гэлторинэл? Или я что-то не понял.

- Правильно ты понял. Таэритрон захватил всю верховную власть в стране. И я не удивлюсь, если Гэлторинэла нет в живых.

- Эх, карту не купили. Видимо карты этих земель нету.

- Вряд ли они обширны. Может быть чуть вытянуты в южном направлении. Маги просто не могли защитить большую территорию.

Мужчины догнали девушек. И Ларри с самой обаятельной улыбкой начал расспрашивать о

том, какие украшения они делают.

- Кулуриэн, эта малышка поставляет драгоценности королеве и "Ура" она бывала в сокровищнице и знает, что она находится в южном крыле дворца, в подземелье.

- Хм, обычно наш народ мало интересуется материальными ценностями. Это больше похоже на гномов.

- Кстати, у правителя нет детей. Причина неизвестна.

- Я о ней догадываюсь. А как зовут королеву? Мириэм?

- В точку.

- Значит этот брак не по любви, как и думали все. Обычно, без любви со стороны хотя бы одного партнера, дети не рождаются. Таковы все эльфы.

- Значит, Лайэллону достаточно устранить брата, чтобы заполучить трон.

- Интересно, а на чьей стороне играет наш вампир?

- Может есть еще и третья сила? Зачем Таэритрону артефакты Междугорья?

- Может быть, прадедушка решил отвоевать себе еще один трон? Замахнулся на Междугорье.

- Все может быть. Эта малышка просто кладезь информации и вся непроверенная.

- Надо попасть на бал и поразнюхать где, что.

- Постарайся аккуратненько узнать, нужны ли приглашения? Сколько гостей там будет.? Нам нельзя засветиться. Не удивлюсь, если мой дражайший дядюшка крутится тут же.

Вечерело. Шли и так весь день без остановки. Решили передохнуть. Поставили палатку. Перекусили лепешками, запивая их водой и легли спать.

Изя все-таки присел передохнуть. Он уже видел на горизонте тоненькие полоски Двух Скал. Орм развязал мешок с мясом и дал Изе. Дракон быстро поглотал мясо и напился. Чуть прикрыл глаза. Передохнуть, пока поест гном. Они уже познакомились. Просто много говорить не получалось. Слишком холодно и ветер сбивает дыхание. Гном тоже перекусил.

- Изя, ну как ты? Можешь лететь? Им совсем плохо. Оба без сознания. Бредят.

- Полетели. Я уже вижу Две Скалы - и Изя взмахнул крыльями. Через полчаса дракон заходил на посадку во двор Каоса.

Посреди двора Борин и Хагир муштровали гарнизон. Увидев дракона все расступились. Еще в воздухе Изя закричал

- Срочно, у меня раненые!

Борин и Хагир сразу подбежали и начали отстегивать ремни. Солдаты подхватили бесчувственных гномов и понесли их в домик лекаря. Туда же побежала и Лия.

- Дядька Борин!!! Это ты?! Это я! Орм!

Борин подпрыгнул на месте - племяник! А где Хродгар?

- Он там остался. Даже не ранен. Нашим будет помогать бежать. Сейчас все расскажу.

- Пошли в мой домик.

- Нет уж. Мы идем в Обеденный Зал. Изя, и ты тоже. Слишком много вопросов накопилось.

Через час, немного отдохнувший, и переодетый в выданную Борином одежду, Орм прошел вместе с дядей в Обеденный Зал. Там, возле камина, уже лежал Изя. За столом, кроме уже знакомого гному Хранителя, сидели две эльфийки и гоблин. Там же, за столом, сидела золотисто- рыжая Миури. Перед тарелками Орма и Борина стояли два литровых жбана с пивом. Гномы аж губами причмокнули. Запасливый Борин успел накануне смотаться в Виндхельм, и в небольшой лавке, в которой распоряжался кряжистый русобородый гном, купил большой бочонок "Веселого гнома". На бочонке красовалась тоненькая пластинка с гравировкой в виде подмигивающего веселого гнома с большой кружкой. Это пиво варили гномы из Северного Подгорья, расположенного неподалеку от Каоса.

Поели, гномы опустошили свои кружки. Слуга, по знаку Хагира принес еще. Сам он пил вино. Эльфийки и Миури не пили. К всеобщему удивлению Изя подал голос

- Господин Хранитель, а мне нельзя пивком горло промочить?

Хагир вздернул одну бровь, с ухмылкой глянул на смущенного дракона, оценил габариты начавшего матереть зверя и махнул слуге. Тот через пару минут принес еще одну кружку и поставил перед Изей.

- За то, чтобы это предприятие благополучно закончилось - это Изя выдал тост и отсалютовал своей кружкой. Гномы дружно грохнули своими. Хагир не стал рисковать своим бокалом, просто отсалютовал. Выпили. И начался разговор из-за которого, собственно, все и собрались.

- Орм расскажи, что знаешь.

- Да нечего особенно рассказывать. Погуляли мы тогда хорошо. Потом домой пошли. Ну, выпивши, но шли сами и оружие у нас было. А тут бабы - он покосился на эльфиек, те никак не отреагировали и гном воодушевившись продолжил - ну, мы за ними. Зашли в дом, разошлись по комнатам, потом чернота. Пришли в себя в телеге. Связанные, пошевелиться не могли, орать тоже, рот не открывался и звук из себя выдавить не могли. Правил телегой гоблин. Так и везли, как кули с зерном. Развязали в большом строении, похожем на казарму. Там наших много было. Нам сказали, что мы попали на рудник рабами. И находится он в Стране Вечного Лета. Сбежать отсюда практически нельзя. Летом тут охраны полно, а зимой все равно дальше Белого Безмолвия не убежишь. Наши пытались. Погибло много. А вот сейчас начались непонятные исчезновения. Сначала троих хрублы утянули. Твари такие там есть. Потом еще трое повелись на морок и пропали. Это сейчас мы узнали, что друзья помогли. Года три назад десятке удалось сбежать. Выжили трое. Нас потом десятками перестали сковывать. Максимум трое - четверо. Сбежавшие обосновались на границе Белого Безмолвия. Выживали как могли. Пройти в Междугорье никто не смог. Ваши первые, кто смог. И они спасли уже больше дюжины гномов.

- А что с пропавшими артефактами?

- Ничего не знаю. Ратчер сказал передать гоблину Брейгу, чтобы письмо обязательно отослал. Нужно перекрыть границу с Междугорьем. Летом опять начнется охота на гномов. Наших мало уже осталось, десятка два, не больше. Многие погибли, когда пытались бежать. Вот последним повезло. Помогли.

- Изя, отоспись, отдохни, завтра на рассвете полетим.

- Карк?! - Изя аж подпрыгнул - что значит полетим? Я должен доставить еще патроны, денег если можно, то зеленое платье, Шанталь так сказала. Говорит, мама знает. И парадные ошейники Миури. Еще крупы и табака побольше. Ратчер умеет вырезать трубки. Гномы такие счастливые ходят. Правда, курят раз в день. Табака почти не осталось. Никто не говорил, что еще кто-то летит.

- Я лечу, Изя.

- Мастер Борин, но как же груз?

- И груз летит.

- Но я не дотяну столько!!!! - глаза бедного дракона из грустных стали круглыми и совершенно страдальческими. Потом он оглядел крепкую фигуру гнома и вообще весь как-то грустно вытянулся. И сдулся.

- Изя, ты только что практически без остановки привез троих.

- Дык они худющие какие. Одни кости. А у вас доспехи вон сколько весят. Плюс оружие. Ну, и вы.

- Я не такой уж тяжелый.

-Мастер Борин, как не тяжелый. Вы это самое ... ну ... того... мужчина в самом расцвете сил.

- Изя, я должен попасть туда. Там мои братья. И детям надо помочь. Сделаем два, три перерыва, сколько скажешь. Мяса возьмем.

- Ладно. Все равно у меня нет выбора. Я обещал вернуться.

- Вот и ладушки. Отдыхай, а я пока соберусь.

Изя, зевнул и пошел к себе спать. Мужчины еще поговорили и гномы ушли в домик Медного Котелка.

На горизонте показались высокие хребты Рудных Гор, подсвеченные восходящим солнцем. Четыре эльфа быстрым шагом шли по едва заметной тропинке. Слева от них темнела полоса леса. От лежавшего неподалеку снега тянуло холодом. Вообще стало значительно холоднее. Через три часа быстрого хода подошли к небольшому приземистому строению.

- Говорить я буду. Меня уже знают. Тут охраны много.