накрытый стол. Возле стены стояло несколько пустых стульев. За столом, кроме уже виденных молодых гномов, сидел высокий человек, довольно молодой черноволосый гном, рядом с ним пожилой гном с очень длинной седой бородой. Возле него сидели два чрезвычайно худых и изможденных гнома среднего возраста. Спиной к девушке сидели два рыжеволосых гнома. Один был худее. Второй широкоплечий здоровяк. Рядом с ним сидел невысокий гном, казавшийся на фоне здоровяка совсем тщедушным. В его волосах мелькала седина. Еще один гном раскладывал по тарелкам похлебку. Человек большим ножом нарезал на куски мясной пирог. Рядом с ним сидел еще один длинноволосый человек, девушка поняла, что это пришелец Джо. Между гномом с седой бородой и человеком сидел еще один мужчина, которого девушка сначала приняла за гнома, но потом сообразила, что это смуглый молодой человек с черной, аккуратной бородкой.

- Вот бы пивка - мечтательно протянул более худощавый гном, сидевший спиной.

- А я привезла вам пива - Марджи вошла в комнату с бочонком на плече и мешочком табака в руке - и табак привезла.

Гном-кашевар плюхнул порцию похлебки мимо тарелки, прямо на ... Ну, в общем, здорово припек Нали то, что мужики оберегают больше всего. Раздался вопль и ругань. Ювин, привставший, чтобы взять кусок пирога, сел мимо стула и подбил под локоть Ульвина, несшего ко рту полную ложку. Самый старший гном поднял глаза от тарелки.

- Ты чья будешь, красавица? Такая должна быть под охраной отца и братьев. А то уведут.

- А мой отец тут. Я Марджелина, дочь Мастера Борина из Рудного Подгорья и Линды-мельничихи.

В зале воцарилась тишина. Молодые гномы сидели, раскрыв рот. Возле двери стояла настоящая красавица. Густые медные волосы были уложены в замысловатую прическу. Лунаталь не поленилась пойти в библиотеку и нашла книжечку "Прически гномов разных Кланов Междугорья". Книжечку она подарила девушке. Веселая сообразительная девушка ей понравилась. В отличии от ее собственных дочерей, Марджи уделила много времени хобби эльфийки и Вайяны. Девушка не только сшила себе одежду, но и украсила ее красивой вышивкой бисером. Марджи с удовольствием крутилась на кухне и заработала лестную оценку от Фионы. Рассказала кухарке свои рецепты и получила рецепт пеммикана, нужный в походе. Перед отъездом девушка встала пораньше и не поленилась соорудить из своих пышных волос прическу, принятую в клане отца у незамужних девушек.

Ратчер улыбался, Миури встали со своих мест и подошли, чтобы получше рассмотреть девушку. Татр не удержался

- В одной руке пиво в другой табак - воплощенная мечта гнома.

Девушка порозовела. Она ведь не знала об экспериментах по подманиванию гномов.

- Ах ты старый греховодник! - взревел Хродгар, хлопая брата по плечу - какую красавицу сделал. Вон у Рикбольда слюнки в тарелку капают, а Нали так вообще за ширинку держится.

- Я сейчас за его уши подержусь - взревел Борин, вставая из-за стола и поворачиваясь к девушке.

Все замерли. В комнате друг против друга стояли два Борина. Только вторая копия имела аппетитную фигурку и симпатичное личико, окруженное густыми медными волосами, уложенными в сложную прическу. Ростом девушка была с отца. Правда, в плечах была уже, что не помешало ей одной рукой переложить в руки подбежавшему Ульвину бочонок пива. Потом гномья Афродита вложила мешочек табака в руку отца.

- Это господин Хагир передал для всех, а пиво Орм и Октар купили. Сказали, вы выпьете за знакомство.

- Да, это нам не помешает. Рикбольд, выбивай дно у бочонка и наливай всем.

- А почему Линда раньше о тебе не сказал - отмер Борин - я бы от такой красавицы дочки никогда не отказался. Эй, чего уставились. Только суньтесь - и показал молодым гномам пудовый кулак.

- Мама говорит, ты в поход уехал. И она замуж вышла за Билла-мельника.

- За Слизняка?

- За него - ухмыльнулась Марджи.

- Любишь ты его как я погляжу. А чего сейчас мать сказал про меня?

- Да она все замуж меня пыталась выдать за подмастерьев. Дураки чахлые. Как мешки таскать так Марджи, а как деньги получать так они руки тянут. Да и Слизняк начал дергаться, когда я резко к нему поворачивалась.

В этом месте Ратчер не выдержал и громко расхохотался - твоя копия Борин. Даже и не сомневайся.

- Я этого Слизняка чуть не убил, когда он в Каос прелую муку привез.

- Он долго о тебе вспоминал. Здорово ты его припугнул. Это он заставил мать сказать, кто мой настоящий отец. Чтобы ты, а не он за меня отвечал.

- И буду отвечать. Я признаю тебя своей дочерью. Все слышали.? Нали, ты особенно.

- А я что. Я ничего. Это Хрок-кашевар меня облил кипятком.

- Надо было тебе не кипяток, а снега насыпать в штаны, чтобы остыл немного. И челюсть подбери. Эй, Рикбольд, ты куда девушке пиво льешь?

- Так я капельку, Мастер Борин. Она ведь везла, неужели нельзя за встречу и за знакомство.

Ювин принес еще один стул и поставил рядом со своим.

- Куда поставил? Так двигайтесь. Дай сюда стул. Марджи, садись тут, нечего с парнями рядом сидеть незамужней девушке - Борин загремел стульями под хохот Хродгара и Ратчера. Наконец все уселись. Похлебка была разлита, пирог разрезан, пиво разлито. В этот момент ввалился голодный Изя, за которого все забыли. Во время всеобщей суматохи Джо пошел в кладовку и отрезал несколько больших кусков мяса. Когда недовольный Изя сунул голову в зал, индеец сразу поставил перед ним миску с мясом. Дракон не растерялся и вытребовал кусок пирога и штрафную кружку пива. Наконец, все утихомирились и приступили к ужину. Раздавалось только чавканье и хрупанье. Генобад встал, взял кружку и провозгласил - за то, чтобы все семьи воссоединились. Гномы и люди дружно грохнули кружками.

- Марджи, а у тебя жених есть? - неожиданно спросил Буран.

- Нету.

- Что совсем никто не нравится? - подмигнул Хродгар.

- В Каосе кузнец симпатичный - потупилась девушка.

- А что, Борин, хорошая партия - заявил Татр - я бы выдал за него свою дочь. Дом у него хороший и деньги хорошо зарабатывает. Жена голодать не будет и на наряды останется. Мужик не пьет, мастер хороший. Кузнецы всегда нужны, без работы Тадгейр не останется, да и гномья кровь у него есть. Ты присмотрись, папаша, присмотрись.

- Разберусь. Выберемся отсюда и разберусь. Доча, ты бы меня лучше в Каосе ждала. Тут опасно все-таки. Я теперь еще и за тебя волноваться должен. Двойняшек мне мало было.

- А я с тобой очень хотела познакомиться - потом уткнулась носом в тарелку и пробурчала - вдруг бы ты отказался от меня.

- Да ты что! От такой дочки отказаться.

- Детка, а ты готовить, шить умеешь? - спросил Генобад.

- Я себе эту одежду сшила и пироги вы мои едите - Марджи гордо вздернула голову - я вам помехой не буду.

Борин приосанился и сидел с гордым видом. Еще бы, он теперь отец дочери. Уважаемый человек, а не бродяга какой-то. Марджи сидела с ним рядом и аккуратно ела. Фианэль преподала ей несколько уроков этикета и поведения за столом. Сообразительная девушка отлично усвоила все, что ей говорила наставница. Молодые гномы потихоньку бросали на девушку заинтересованные взгляды, но в открытую не флиртовали. Железный кулак Борина был надежным средством, охлаждавшим горячие головы.

В разгар пира из соседней комнаты держась за стеночку выполз еще один гном с полной тарелкой в руке и кружкой под мышкой. Ему быстренько поставили стул и усадили. Подал голос, лежавший на полу возле миски крупный рыжий Миури.

-Ты куда выполз? Только дышать нормально начал. Я тебе что сказал? Вставать не на долго. Сходил во двор и снова в постель. Тебе вылежаться надо.

Полуживой гном весь зарделся и заворчал - зачем при девушке, Джанго. Я может хотел познакомиться.

- И ты туда же. На ногах не стоишь, а уже тебе знакомиться. Джанго, ему пиво можно? - спросил Хродгар. Красный, как рак гном, молитвенно посмотрел на Миури.

- Ладно. Полкружечки, не больше.