— Крикс, фигня, не заморачивайся, прорвемся.

— Ты уверен?

— Более чем. Если надо, то завтра этот полковник тапочки в зубах будет за тобой носить, а папаша девушек за Морой ночной горшок выносить. А сейчас сядьте, поселите немного, мне надо с Леей и Каей кое о чем переговорить. И так, девочки, давайте полный отчет. Что, как, зачем и почему.

— Алекс, ты о чем?

— Ну что делать с этой штуковиной, что вы мне в голову засунули?

— Мы не знаем. Если бы это была стандартная нейросеть, то через сутки она бы заработала, ты бы сразу это понял и увидел. А вот что и как с нейросетью Ушедших, мы не знаем, да и никто, наверное, не знает. Ждать, только ждать, она сама себя проявит, а как и когда… извини.

— Так, ну с этим ясно, что ничего не ясно. Теперь рассказывайте, что тут за комедия творилась, пока я в этом вашем ящике прохлаждался.

— Алекс, — приняла на себя удар Лея, как более смелая и более старшая из девушек. — мы с Каей неотлучно находились здесь, рядом с тобой и ничего об этом безобразии не знали, а услышали одновременно с тобой. А если ты насчет выходки нашего отца перед установкой нейросети, то… Алекс, пойми, эта нейросеть величайшее сокровище. За всю историю их находили дай бог пару десятков раз и никогда в таком идеальном состоянии, вот алчность его и победила. Не обижайся на него, все ведь хорошо закончилось.

— Ага, хорошо… только вот моих друзей чуть ли не в рабство определяют.

— В нашем государстве рабство запрещено законом. Так что, ты не прав. Конечно отец с полковником поступили недостойно, загнав твоих друзей в долги, но ты ведь еще и о себе забыл… Так устроен наш Мир, за все приходится платить, все стоит денег, нет ничего бесплатного, иногда даже за воздух, которым мы дышим, за воду, которую пьем и за свет звезды, которая нас согревает.

— Может выставить вашему папашке счет за ваше освобождение, охрану, содержание, сопровождение и все остальное?

— Нет, не получится. Ни договора, ни контракта у тебя ни с ним, ни с нами не было, так что ничего он тебе не должен и это любой суд признает. Так же и нам, ты ничего предъявить не можешь, мы члены официальной научной экспедиции, всю ответственность за нас несет руководство экспедиции и Империя Авалон, которая эту экспедицию снаряжала и отправляла, но та же самая проблема, нет у Империи с тобой официального договора. Так что, твои труды и траты на нас по закону проходят как «добровольные пожертвования».

— А нельзя все что касается Крикса с Морой провести по той же статье?

— Нет, они пользуются имуществом Империи, а Империя «добровольных пожертвование», опять же по закону, делать не может. В принципе, отец и полковник все делают согласно инструкции, аборигены за все должны платить, если не могут заплатить, значит должны отработать свой долг. Все с радостью соглашаются и подписывают контракты.

— Ясно. И сколько же мои друзья и я сам должны этой вашей Империи?

— Крикс с Морой, около ста тысяч кредитов, а ты еще почти десять. Но я под протокол заявляла, что оплачу твое лечение из собственных средств. Так что, ты никому и ничего не должен. — сказала Лея.

— Ясно. Девочки, а как насчет кредита?

— Банки тебе с удовольствием дадут кредит и достаточно большой. Вот только насколько мы понимаем у тебе нет на его оформление времени. Мора и Крикс слишком сильно интересуют отца и полковника. Да и для того чтобы получить кредит тебе надо сначала принять гражданство Империи, а потом самолично явиться в банк. Вопрос с гражданством можно решить и на станции, если не будет никаких препятствий, а вот с банком…

— Ну а вы, вы можете меня кредитовать как частные лица — частное лицо?

— Нет. Ты нигде не зарегистрирован, тебя просто нет. А у нас в ходу нет наличных денег, все расчеты производятся…как бы это сказать…

— Безналичная форма расчетов?

— Да… а откуда ты такие слова знаешь?

— Ну всякие-разные расписки и векселя и у нас ходят.

— А. но это немного не то, но мысль верная. Только вот эти «расписки и векселя» они тоже не материальные. Да неважно это, деньги мы тебе занять конечно можем, но у тебя же нет счета в банке, значит и перевести их некуда. В общем не получится. А перевести средства напрямую на счет нашей экспедиции, тоже нельзя, банк такую транзакцию сразу затормозит, а ни отец, ни полковник ее не разрешат, да и сами у нас денег не возьмут. Алекс, ты пойми, тут дело не в деньгах, дело в Криксе с Морой. Именно они нужны, а не деньги.

Получается рановато я Крикса обнадежил, да он это уже и сам понял, свидетельством тому послужил его тяжелый вздох. Засунув руки в карманы штанов, я начал ходить по комнате туда-сюда, мне всегда так легче думается. Неожиданно что-то укололо меня в палец. Инстинктивно засунув палец в рот, я расплылся в идиотской улыбке.

— Лея, детка, а вот скажи, та штуковина, которую вы мне в голову засунули, она дорогая?

— Да. Очень!

— А «очень» это сколько? Ну, в ваших деньгах?

— Я даже и не знаю, миллион, десять, сто… Да и никто не знает, это же нейросеть Ушедших, такие раритеты только через аукцион продавать.

— Ага. Девочки, а сколько денег есть у вашего отца, ну так примерно, плюс-минус, и у полковника?

— У отца, я точно знаю, тысяч пятьсот-шестьсот. — ответила мне Кая.

— У полковника конечно побольше, но навряд ли больше миллиона. — добавила Лея.

— Значит если я выставлю на этот ваш аукцион вот это, за пару миллионов, то они пролетают? — и я с невинным видом вытащил из кармана одну из сережек. Вторую я пока решил приберечь, мало-ли какие дела завертятся, всегда надо иметь козырь в рукаве.

Что тут началось! «Что, как, откуда, почему, ах ты гад!» и тому подобное. А я стоял и улыбался. Я уже знал, что эту партию я выиграл, вот только турнир на этом не закончился.

— Давай его сюда! — это опять Лея — надо провести диагностику, снять все параметры. Кая, не стой, выходи в галанет, регистрируйся на закрытом Императорском аукционе. Алекс, дай мне пожалуйста ЭТО!

Аккуратно приняв у меня сережку, девушка ловка отделила жемчужину от золотой проволочки и нежно положила в диагност. Через десять минут она восторженно сообщила:

— Зародыш нейросети Ушедших. Функциональность девяносто девять процентов. Кая, лови все логи, изображение и выставляй лот. Алекс, стартовая цена два миллиона кредитов?

— Лея, ну куда ты торопишься?! Найдется покупатель, а что дальше? Счета то этого вашего в банке у меня нет…

— Да… об этом-то я и не подумала. Так что же делать?

— Девочки, не тормозите! Вы же любите вашего папочку? Вот и маякните ему, что тут один «дикарь» такими вот раритетами разбрасывается, развел вас на информацию об аукционах, и вы ему даже показали, что и как делать. Дескать если он не поторопится, то такая вот штукенция опять мимо него уплывет.

— Алекс, ты не понимаешь! Два миллиона за ЭТО, это сущая мелочь, нейросеть Ушедших, да еще и в идеальном состоянии стоит намного, намного больше. И поверь мне, отец найдет эти деньги, найдет очень быстро. У него-то нет проблем с банками, а под залог нейросети ему все дадут, это если не считать счета экспедиции. С него никто даже отчета не станет требовать по этим деньгам, нахождение даже одной нейросети Ушедших окупает любые затраты.

— Кая, а кто вам сказал, что я соглашусь продать ее вашему отцу? Я просто хочу посмотреть на его лицо, когда он поймет, что из-за жалких ста тысяч он может потерять намного больше. Да что там может, уже теряет! А вот потом и аукцион будет, и все будет. Вот только не закрытый и не Императорский, а общий, максимально открытый и доступный.

— Но так нельзя, каждый гражданин Империи обязан предоставить Империи право на первоочередную возможность выкупа раритетов!

— Ну так, то гражданин.

— Алекс, я никак не пойму, ну зачем тебе это надо! Ведь ты познакомился с Морой и Криксом много позже чем с нами и все равно, готов из-за них поссориться с могущественной Империей. Ведь и Императорский аукцион тебе тоже даст гору кредитов, ты сможешь купить все, что захочешь, захочешь, выкупишь и их контракты, это вполне возможно, если конечно в нем будет соответствующий пункт. Зачем тебе нужны лишние неприятности? — не выдержала Кая.