- А ты почему?
Глаза Джастина покраснели.
- Напоминает?
- Нет…
Мидас взял Нелл за руку.
- Я сам себя не понимаю!.. Не могу, и всё!
Нелл посмотрела на Франк, - она успокоилась.
Нелл захотелось протянуть к ней руку, - взять её за руку, сжать её руку в своей руке!
- Андреа – счастлив, - Сказал Мидас, Джастину. – Без нас… Пусть он будет счастлив! Даже если без нас…
Мидас посмотрел на Нелл, улыбнулся, - его глаза наполнились счастьем.
- У тебя есть купальник?
- «Купальник»? – Удивилась она, и улыбнулась.
- Да…
Он перевёл взгляд на Франк.
- Спасибо…
Он тепло улыбнулся.
- Poussin12.
Она рассмеялась.
Мидас посмотрел на Джастина.
- Хватит грустить, пойдёмте купаться и загорать!
- Нелл…
Мидас посмотрел на неё с нежностью.
- Не испугалась?
- Нет!
Нелл покачала головой, смотря ему в глаза.
Он заулыбался, и прикоснулся к её правому ушку.
- «Бабушка, а почему у тебя такие большие уши?»…
Она засмеялась.
- «Большие»?
- Маленькие, - Весело сказал Мидас. – У тебя симпатичные маленькие ушки!
Он тепло посмотрел на неё.
- Я тоже в тебя влюбился, Нелл!
Она удивилась.
- Теперь я понимаю Андреа!
- Понимаешь?
- Он повзрослел, - раньше, чем я и Джастин… Он просто повзрослел, Нелл!
Мидас ласково прикоснулся к её щеке.
- Для мужчины повзрослеть – это значит; сделать правильный выбор. Выбор, в пользу любви к женщине, семьи.
- Ты тоже повзрослел, Мидас!? – Поняла его Нелл.
- С тобой. Я счастлив с тобой, Нелл!
Он прижался к ней, обнял её.
- Я расскажу тебе о моём прошлом, - если ты захочешь, я расскажу!
Он отстранился, посмотрел на неё.
- Не сейчас…
В его голосе тоже прозвучала мольба.
- Когда-нибудь!
- Хорошо, - Сказала ему Нелл. – Не переживай, всё хорошо!
- Правда? Хорошо? Между нами!
- Да!
Она знала, что ей нужно всё обдумать, перечувствовать – успокоиться, но между ними, - да, всё хорошо!
Она вспомнила «Она знает, что ты был… продажным мужчиной? Она знает, что ты так хотел спасти друга, что стал проституткой?!».
- Изменило ли это для меня что-то? – Подумала Нелл. – Изменило ли это моё отношение, - отношение к Мидасу? Нет, ничего не изменило! Он для меня… особенный.
Она подумала, у каждого человека есть свой, особенный человек, - человек, который однажды поселился в твоём сердце.
Почему, поселился? Сам, или ты его туда поселила? Кто знает! Но он там, в сердце!
Франк поделилась с Нелл одним из своих купальников, - одним из более скромных, чем другие.
Франк спросила её, умеет ли она плавать, и как давно она плавала в последний раз, на что Нелл ответила ей; умею, но это было очень давно!
Нелл почувствовала, что отношение Франк к ней, изменилось, стало более покровительственным и заботливым.
- Мидас отлично плавает, - Сказала ей, она. – Но он всё делает отлично! А я, я боюсь большой воды, Нелл!
- Почему? – Заинтересовалась Нелл.
- Это у меня с детства, - мой брат – Жан-Анри, чуть не утонул у меня на глазах!
Нелл прикоснулась к её плечу.
- Франк…
- Мы – близнецы, когда он тонул, я тоже тонула! Никогда не забуду это ощущение удушья…
Нелл обняла её, - Франк дрожала.
- Девочки, - Раздался весёлый голос Мидаса. – А вот, и мы!
Джастин краснел, а Мидас – сиял.
Франк взяла себя в руки, и с усилием улыбнулась.
- Я только помочу ноги, а потом – загорать!
- Как скажешь. – Мягко кивнул ей Мидас.
- Нелл…
Его глаза маслины заблестели.
- У Франк прекрасный вкус – тебе к лицу этот купальник!
Нелл смущённо улыбнулась; купальник действительно был красив!
Он подошёл к ней, - он был одет в оранжевые купальные шорты – он был божественно красив!
- Умеешь плавать? – Оживлённо спросил её Мидас.
- Умею, - Лукаво улыбнулась Нелл. – Не так хорошо, как ты, но умею!
Он засмеялся.
- Тебе опять всё про меня рассказали…
Они заглянули друг другу в глаза.
- «Всё» ты расскажешь мне сам… если захочешь! А если не захочешь, значит, так тому и быть!
Мидас посмотрел на неё с удовольствием.
- Нелл… мы с тобой похожи!
- «Похожи», Мидас?
- Ты стала чаще называть меня по имени…
- Мидас…
- Дурочка, мы не одни!
Его глаза вспыхнули, а она рассмеялась.
Он нырнул, а Нелл осталась на кормовом свесе.
Ей тоже захотелось нырнуть, - она подумала, что будет дальше?
Она чувствует, что их отношения усложняются, перерастают в роман, - в серьёзный, роман.
Имеет ли она право на роман с Мидасом, - с мужчиной, который был мужем её сестры?
Джастин Бруни подошёл к ней, стал рядом.
- Я прошу у вас прощения.
Он сказал ей это без восклицательного знака, просто и горько.
Нелл это поразило. Она посмотрела на него.
- Мне не за что вас прощать!
Джастин внимательно посмотрел на неё.
- Вы серьёзная и спокойная, разумная, я бы даже сказал!..
Задумчивый взгляд.
- Кристал была… удручающе глупа.
Нелл смутилась, - Кристал – это её сестра. Была.
- Когда женщина красива, но глупа, в молодости – это комедия, а когда в зрелости – это уже трагедия!
- «В зрелости»? – Удивилась она. – Ей было за тридцать!
- Тридцать лет, синьора, для женщины – это середина жизни.
Нелл захотелось сказать Джастину, что он не прав, но он был прав.
- Мидас рассказывал вам о ней? – Вдруг спросил её, он.
- Почти. – Ответила ему, она.
Он вновь посмотрел на неё, красивый и несчастный.
- Она ему надоела, - драма их брака была в том, что она ему надоела. Но разводиться с ней он не хотел!
Нелл вновь смутилась.
Мидас подплыл к кормовому свесу.
- Нелл! Иди сюда, я помогу тебе искупаться!
Он не забыл о её больных ногах, и она подумала, это хорошо, или плохо?
Она подошла, и он посмотрел на неё блестящими чёрными глазами.
- Садись!
Мидас похлопал по кормовому свесу.
Нелл села, и он увидел шрам на её правой ноге.
- Значит, вот, почему, ты носишь длинные платья.. – Его голос прозвучал ниже, чем обычно.
Мидас посмотрел на неё.
- Странно…
Глаза маслины стали ещё черней.
- Ничто тебя не портит; ни безрадостно тёмные платья, ни этот шрам!
Глава 7
Мидас помог ей искупаться, и когда она устала, помог подняться на Азимут, и надеть халат.
И странно Нелл почувствовала себя…
Мидас возился с ней как с ребёнком!
Она подумала, наверное, это хорошо!..
Её охватили боль и смятение.
Как никогда в своей жизни Нелл захотелось быть здоровой!
В лаунж зоне Франк спросила её:
- Хотите чаю?
- Хочу! - Тоскливо ответила ей Нелл.
- Что случилось? - Удивилась Франк.
- Ничего... - Начала Нелл.
А потом:
- Я хочу быть здоровой!
Франк понимающе усмехнулась.
- Мы все этого хотим!
Нелл удивилась.
- Разве вы не здоровы, Франк?
- Вы больны телом, а я – душой…
- У вас болит душа, Франк? Почему? Что случилось?!
Франк тепло посмотрела на неё.
- Ничего… кроме, сожалений!
Нелл поняла её.
- Я тоже полна сожалений!
Она вспомнила «Я вижу застывающую тень –
Моё в воде весенней отраженье
Тебя мне очень жалко, тень моя
Но ведь и я достоин сожаленья».
- Давайте пить чай! – Сказала ей, Франк.
К ним присоединились Мидас и Джастин.
- Как вы познакомились? – Вдруг спросил Джастин, Мидаса.
- Нас познакомили…
Нелл встретила взгляд Мидаса.
- Общая знакомая.
Джастин посмотрел на Нелл.
- С тех пор вы вместе?
Она посмотрела на него, смутилась, перевела взгляд на Мидаса.
Он посмотрел на неё, мужчина, похожий на греческого бога, - он ждал.
- Да, вместе. – Сказала ему, Нелл.
- «Бай Мао Хоу»! – Объявила Франк. – («Император снежных обезьян»)!
- «Снежных»?
Мидас посмотрел на неё, улыбнулся.
- Это те забавные обезьянки релаксирующие в горячих источниках?
- Они самые.
Она тоже ему улыбнулась.
- И у них есть император, chéri?
- Видимо есть.
Франк налила ему чай.
- Листики этого чая формой напоминают хвостик обезьяны, а на поверхности листьев можно разглядеть множество пушистых ворсинок белого цвета. Для приготовления этого чая с чайных плантаций собирают только два верхних, нежных и тонких листочка и одну молодую почку. После сбора чайных листьев и почек их подвяливают на свежем воздухе. Это позволяет устранить дубильные вещества, которые содержаться в чае, убрать из него терпкость и горечь.
- «Терпкость и горечь»?
Его взгляд стал почти чувственно ласковым.
- Как жаль!
- Чего же?
Она посмотрела на него спокойно и нежно.
- Я бы хотел, чтобы в жизни было меньше терпкости и горечи.
- Не все наши чувства могут пережить жизненные испытания, но есть те, которые могут – память!
Она тоже говорила с ним как с ребёнком, и Нелл это поразило!
Она поняла, что Франк хочется защитить Мидаса – от «жизненных испытаний», поэтому она говорит с ним так, - из любви!
- А любовь? – Спросил Мидас, Франк. – Это чувство может… пережить всё?!
- Я думаю, что, да, может… вечная любовь!
Книга 2
- Что случилось? – Спросил Мидас, Нелл, когда они остались одни.
- «Случилось»?
Она сделала вид, что не поняла.
- Когда мы купались…
- Ничего не случилось!
Нелл вспомнила его заботу… мучительную для неё.
Мидас печально улыбнулся.
- Когда ты пытаешься лгать, весь твой вид выражает неловкость.
Ей захотелось сказать ему:
- Весь мой вид – это неловкость!
Он тепло посмотрел на неё.
- Дурочка!
Его голос прозвучал ласково.
- У тебя всего лишь больные ноги.
Нелл показалось, что Мидас не договорил.
- «Всего лишь»?
- У тебя есть всё, чтобы быть счастливой, Нелл.
Ей вновь показалось, что он не договорил.
- «Всё» это?..
- Ты хороший человек, Нелл…
Она рассмеялась.
- Ты хочешь со мной расстаться?
Мидас тоже засмеялся.
- А мы вместе?
Нелл посмотрела на него, ей захотелось погладить его по щеке, утешить, - он был расстроен, но не подавал виду.
- Не храбрись. Тебе плохо? Скажи мне!
- А я могу?
Его глаза вспыхнули, засияли – Нелл показалось, что она дала ему надежду.
- Можешь!
Она подумала, надеюсь, что и я могу!
- Я не хочу с тобой расставаться, Нелл!
Мидас сказал ей это так искренно, так порывисто, что у неё внутри что-то перевернулось.
- Но… может, ты хочешь… расстаться со мной?!
Нелл вдруг почувствовала страх того, что он играет с ней, - она почувствовала, что ей этого не пережить!
- Не хочу…
Нелл посмотрела на Мидаса.
- Как я могу этого хотеть… ты же… шикарный как шуба из рыси!