* * *

Закончив свои, к сожалению, не совсем успешные испытания, интербригадовцы убрали передатчики на место и разошлись по домам. Наско моментально пристроился рядышком с родителями у телевизора. Передачу режиссёра Антонова сменил приключенческий фильм в девяти сериях "Чудовище из Пернамбуку". Изображение, звук - всё было идеально, и Наско немало дивился кислому настроению папы, ругательски ругавшего каких-то "пиратов эфира".

Но спокойно досмотреть фильм до конца Наско не смог - мешал закравшийся в душу страх: а вдруг отец Димчо не отремонтирует робота? Вдруг ПЭЦО опять неверно решит задачи?

"Вызовут к доске - не выкрутишься... А тогда прости-прощай Куба!"

Ещё до того, как дикторша произнесла "Спокойной ночи, товарищи", Наско одолела зевота, и он лёг в постель. Однако страх неотступно терзал его душу...

15. РОБОТ ВЗБУНТОВАЛСЯ.

Придя домой после испытания раций, Майор Димчо немедленно засел за грамматику. Спустя какое-то время это занятие ему наскучило, и он ненадолго раскрыл роман "Туманность Андромеды", который, по правде говоря, знал уже наизусть. Кто виноват, что так мало пишут научно-фантастических книг? Потом Димчо сыграл сам с собой партию в шахматы, полистал "Любовь Жанны Ней" (почему-то при этом ему пришла на ум Вихра) и снова принялся учить уроки. Часов около десяти, смертельно усталый, он вынул тетрадку Наско Некалки и включил робот.

Тут вошёл папа и сказал:

- Пора спать.

- Сейчас, сейчас, ещё минутку.

Ах, как его подмывало сказать: "Папа, пожалуйста, помоги роботу решить эти задачи...", но не позволила гордость - он как-никак династронавт, да и роботу тоже полагается быть честным.

- Доделаешь завтра, - сказал папа, и Димчо пришлось лечь в постель.

Ну, это для него не помеха: сколько раз он тайком читал под одеялом при свете электрического фонарика! То же самое проделал он и сейчас: раскрыл тетрадку, прикрепил фонарик к пуговице пижамной куртки, вооружился карандашом и надавил на кнопку "Арифметика"...

Решая задачи, он неожиданно испытал какое-то странное ощущение. Потрогал голову - квадратная, вместо глаз - электронные лампы. Пощупал уши - там микрофоны... Грудь холодная, из металла, а вместо пуговиц - кнопки, на которых написано: "Физика", "Химия", "Арифметика"... Пальцы превратились в крюки, под носом протянулись проволочные усы-антенны... Хотел заговорить, но вместо человеческого голоса из мембраны, которая находилась во рту, вылетел металлический звук:

- Добрый день, мой господин! Я робот ПЭЦО, ваш верный раб. Какие будут приказания?

Перед ним стоял Наско Некалка, в бриджах, сапогах, на голове колониальный шлем, в руке хлыст. Вылитый колонизатор. Усы отрастил. Нахально смеётся и размахивает хлыстом:

- Отвечай, черномазая обезьяна, ты почему мне не все задачки решил?

ПЭЦО задрожал. Хоть он и автомат, но у него тоже есть самолюбие.

- Мой господин, я старался как мог. Весь день решал.

- Этого мало! Решай всю ночь! Не решишь - меня вызовут к доске, и тогда я никуда не поеду. Понятно тебе это? - орал Наско.

- Но, мой господин, - металлическим голосом проговорил ПЭЦО, - у меня нет больше сил. Мне необходимо электропитание, иначе я могу сбиться в подсчётах.

- Роботы не имеют права ошибаться! - разорялся Наско. - За работу! Марш! И стал хлестать его по спине.

- Не бейте меня, мой господин! - пытался робот вразумить своего хозяина. Не бейте! Я...

- Ты ещё учить меня будешь, чёрная обезьяна? Вот тебе, вот тебе, вот тебе!..

И стал наносить ему умелые, боксёрские удары по мембране, по антеннам, по микрофонам в ушах. Потом вскочил верхом ему на спину... В голове у ПЭЦО что-то хрустнуло - должно быть, лопнул провод, соединявший центр повиновения головного мозга с сердцем. Робот почувствовал, как в нём пробуждаются человеческие чувства: воля к борьбе, бунтарский дух, страстная жажда свободы. Посмотрел на свои руки: чистые. Вспомнил письмо Симеона Бесстрашного: "...Продолжайте бороться до тех пор, пока на земле не останется ни угнетателей, ни угнетённых!" Все его полупроводники, конденсаторы и трансформаторы наполнились необычайной силой.

- Слушай ты, расист! - Голос его гремел так, что тряслись стены. - Никаких задач я тебе больше решать не стану. Сам решай! Я свободный робот и подчиняться тебе не буду! Долой угнетателей! Да здравствует свобода!

Металлическое его туловище затряслось от гнева, и Наско свалился на землю.

А робот уверенно зашагал к Сьерре-Маэстре, чтобы помогать кубинским пионерам.

* * *

Наско тяжко застонал и вскочил на ноги. Перед ним стоял ПЭЦО почтительный, послушный, весь внимание.

- Я к вашим услугам, мой господин.

Значит, исправен. Наско мгновенно успокоился. Громко зевнул, подошёл к роботу, нажал на кнопку с надписью "Уборка".

ПЭЦО сразу пришёл в движение и, тяжело передвигая массивные ноги, быстро застелил кровать, подмёл пол, аккуратно сложил раскиданные по столу книги, вымыл окно и снова застыл по стойке "смирно".

Наско нажал кнопку "Уголь". ПЭЦО послушно захватил два ведра, спустился в подвал и принёс не только уголь, но ещё и охапку дров.

Наско надавил кнопку "Завтрак", и ПЭЦО мигом притащил на подносе стакан молока и булочку.

- А теперь садись, решай мне задачки! - приказал Наско и надавил на кнопку "Арифметика". Робот послушно сел, взял карандаш и стал решать задачки, а Наско снова растянулся на кушетке.

Через пять минут всё было готово. Наско забрал тетрадку и отправился в школу, велев ПЭЦО к его возвращению купить хлеба, кусок мыла, наготовить щепок для растопки, принести бельё из прачечной, сдать в магазин пустые банки... и ещё много-много других поручений.

- Будет исполнено, - сказал ПЭЦО. И действительно, вернувшись к обеду домой, Наско убедился, что всё сделано. Только у робота был немного утомлённый вид. Ну и что такого? Ведь он не человек, а машина! И Наско приказал ему вычистить ботинки, пришить к рубахе оторвавшуюся пуговицу, натереть полы, а потом засадил за уроки по письму, по ботанике и по арифметике. - К моему приходу чтоб было готово!

- Будет исполнено! - покорно ответил робот. До вечера Наско гонял в футбол, рисовал, ходил в разведку, в кино, в тир. К его приходу всё было сделано, за исключением задачек по арифметике. ПЭЦО трясся как в лихорадке.