Далее, я вас предупреждаю - либо предельная откровенность, либо я откажусь от предложенной вами работы. Согласны?

- Согласна, - без колебаний ответила Пушкова, гордо вскинув голову.

- Вот и замечательно. Тогда начнём с того, кто вам сказал забрать заявление?

- Семён, - не задумываясь ответила она, тут же засмущавшись. - Вернее, я хотела сказать, Семён Захарович Резник. Директор нашей автобазы.

- Почему вы своего директора называете по имени? - быстро отреагировал Капранов.

- Я его давно знаю, ещё когда он работал главным механиком, они с моим мужем из одной деревни. Мы часто бывали в гостях друг у друга, ну вот... Так что вы не подумайте...

- А я ничего и не думаю, пока не выслушаю, - едва заметно улыбнулся Капранов. - Кем в последнее время числился ваш муж на автокомбинате?

- Шофёром, бригадиром, - удивлённо посмотрела на подполковника Тамара Николаевна.

- На какой машине он ездил?

- Видите ли... он не ездил в последнее время, - покраснела Пушкова.

- Как же вас понимать прикажете? Вы же сказали, что он был шофёром, бригадиром даже, а на машине не ездил.

- Я неправильно выразилась, он числился шофёром.

- Допустим, - кивнул Капранов. - А чем же он занимался на самом деле?

- Он помогал Резнику.

- Как помогал? Был заместителем директора, или через улицу его переводил? Как конкретно он помогал?

- На автобазе были всякие дела... Ну, вы понимаете. И он, Гена то есть, следил за дисциплиной.

- Почему рабочие называют автобазу концлагерем? Там что - палочная дисциплина и круговая порука?

- Да, - вздохнула Пушкова.

- Рабочих избивали, были случаи?

- Были, - опустила голову женщина.

- Ваш муж принимал в этом участие?

- Насколько я знаю - да.

- Деятельность вашего начальника и вашего мужа касалась подделок документов, торговли излишками бензина, бухгалтерскими махинациями?

- Нет, - твёрдо ответила женщина. - Директор следил, чтобы на комбинате, в официальной деятельности, был полнейший порядок. Я, как бухгалтер, впервые встречалась с такой постановкой дела. От меня требовалось полнейшее соблюдение всех установленных правил.

- В таком случае возникает вопрос о скрытой деятельности. При таких раскладах ясно, что автобаза была всего лишь ширмой. Что было основным источником дохода для Резника и вашего мужа?

- Я точно не могу сказать, - замялась Тамара Николаевна.

- Но какие-то соображения у вас есть? Вы же умная женщина, бухгалтер. Что-то же вы видели, знали? Поймите, без этих сведений мы ничего не сможем сделать, чтобы отыскать убийц вашего мужа.

- Разрешите, я зайду завтра? - спросила она. - Я очень плохо себя чувствую, у меня кружится голова...

- Конечно, конечно. Поезжайте домой, отдохните, подумайте. Толь ко помните, что помочь нам найти убийц или убийцу вашего мужа нам может только полная и абсолютная ваша откровенность. Артур, проводи гостью.

Когда она ушла, я спросил подполковника:

- Вы считаете, что Пушкова убил кто-то из сослуживцев? Кто-то из шоферов, или других работников автобазы?

- Вряд ли, нет почти никаких сомнений в том, что серия убийств двухгодичной давности и убийство Пушкова - дело рук одного человека. Это на сто процентов подтвердила и графологическая экспертиза, и многое другое. До сих пор не обнаружен человек, хотя бы как-то соприкасавшийся со всеми убитыми. Так что версия о рабочем автобазы маловероятна. Что сейчас ценно, так это то, что впервые за всё время охоты за этим Санитаром мы нашли людей, которых предупредили. Как правило, записки-предупреждения находили после смерти его жертв. И ни разу никто из них не обращался в милицию с заявлением. В этот раз в силу обстоятельств мы знаем, что угрозы поступили и в адрес Резника, и в адрес начальника отделения милиции Павлова. За ними установлен контроль и наблюдение.

- Вы считаете, что разгадка близко?

- Я считаю, что убийца пренепременно знакомый всех пострадавших. Если мы найдём человека, который был где-то рядом со всеми убитыми, мы найдём убийцу.

Кстати, удалось установить кто такой Горелый. Он оказывается служил вместе с Пушковым в милиции и вместе с ним был уволен. А ещё раньше он жил вместе с ним и Резником в одной деревне.

Там, кстати, произошли два странных несчастных случая, пожар в результате бытового пьянства в доме самогонщика, и через два года похожий пожар в магазине, в соседнем селе километрах в десяти от села Горицы, откуда родом вся троица. Бывший местный участковый до сих пор считает, что и в том и в другом случае было убийство, и к нему причастны наши трое. Сын сгоревшего в магазине сторожа ездил с жалобами в Москву, ещё куда-то, добивался справедливости, а потом пропал. Так что ниточки, связывающие эту троицу, должны быть крепкими. Почему они поссорились с Горелым - вопрос.

- А почему вы уверены в том, что Санитар обязательно знал кого убивает? Может быть, он действовал методом тыка.

- Я ни в чём не уверен и обязан рассматривать все версии, но есть ряд признаков, которые исключают случайность. Ты же сам слышал: почти все жертвы Санитара имеют уголовную окраску. Вряд ли это может быть случайностью. И не забывай про предупреждения. Он всегда знал, кого и за что убивает, он не убивал случайных людей.

Санитар, а тогда ещё Чистильщик, случайно им встреченных людей решился убить лишь однажды. И было это так.

Он сошёл с поезда вечером, и сразу же столкнулся с ними. Это были два здоровых молодых парня, милиционеры. Один из них, проходя мимо, сильно толкнул плечом и Санитар отлетел в сторону. - Поосторожнее надо, - тут же погрозила им выходившая следом женщина.

- А ты что выступаешь, тётка?! - рванулся к ней один из милиционеров.

Второй остановил его, что-то сказав на ухо.

Санитар подхватил чемоданчик поудобнее и пошёл к вокзалу, расстроенный случившимся. Он вообще не любил грубости. Возле киосков он вспомнил, что время вечернее, а поесть у него с собой ничего нет. Остановился, порылся в карманах, и купив сосисок, хлеба и горячего кофе с молоком, встал поесть возле киоска. Рядом с ним пристроился сильно поддатый мужичок, основательно растрёпанный и взъерошенный, в распахнутой не по дождливой холодной погоде рубахе.

Он огляделся по сторонам, достал из внутреннего кармана мятого плаща четвертинку, пластиковый стаканчик и попросил у Санитара:

- Слышь. Отломи хлебца, а?

Санитар подвинул ему кусок хлеба и сосиску, но мужичок замахал на него руками:

- Мне только корочку, занюхать. Я знаешь как наелся? Я у тёщи был в гостях, а теперь домой еду - мне ещё надо в электричке про спаться до дома, чтобы к жене явиться как огурчик. У меня дома жена и двое ребятёнков. Понял, мужик?

Санитар кивнул - А я что говорю? - обрадовался мужичок. - Соображаешь! Давай налью?

- Я не пью, желудок у меня, - соврал как всегда, Санитар. - А ты поаккуратнее - милиция вон ходит.

И кивком головы указал на тех двух здоровых ребят в форме, которые возвращались к зданию вокзала по длинной, мокрой от моросящего дождя платформе.

- А я чего? - удивился мужичок. - Я же не пьяный, так, слегка. И не дебоширю, не ругаюсь, ни к кому не пристаю. Верно?

Он выпил стаканчик, понюхал корочку, вытащил сигареты, закурил, и наполнил второй стаканчик.

Тут и подошли те двое. Один из них положил на плечо тщедушному мужичку огромную лапу и спросил, наклонясь к самому ухо, доверительно, даже подмигнул:

- Похмеляемся?

Тот охотно кивнул и начал рассказывать про тёщу...

- Бери стакан, четвертинку и пойдём, - велел ему тот самый, который только что обнимал его.

- Стаканчик свой можешь выпить, теперь тебе всё одно, - заметил равнодушно второй.

- Ребята, как же так? Я же не пьяный, не скандалю, я ничего не нарушал...