Теперь уже я, зажимая ладонью разбитый рот, метнулся вбок, прыгнул, переполз. Потом назад, вжался в стену, уходя в маскировку.

Тварь, шумно сопя, бегала где-то за постаментом.

Я вытер окровавленные губы. Удар у Греха поставлен хорошо. Таких получишь три или четыре подряд, и все, привет нокаут! В ближний бой к нему соваться - самоубийству подобно. Боже, да вы только взгляните на мое Здоровье! Его значение опустилось куда-то в треть от нормы! Е-мое!

Сердце мое билось так, что едва не выламывало ребра! Короткий бой был стремительный и жаркий, но теперь предстояла задачка потрудней: выжить наедине вот с этим.

- Чу-у-ую!!!

Я скорее ощутил, чем увидел, что тварь несется ко мне. Дернулся в сторону, слишком быстро, нарушив скрытное передвижение, Грех попытался перехватить. Его кулак пронесся настолько близко от моего уха, что все равно ощутил боль и урон, зато я, ай да молодец, саданул дубиной от всей души и адреналина. Грех охнул, спотыкаясь. Я повторять ошибок не стал, хотел уйти в инвиз, однако тварь рассвирепела, замахала руками, как мельница. Едва не попал, мне удалось блокировать дубиной, одновременно нанеся урон. Грех заверещал люто. Я отпрыгнул, затем еще раз, помогая крыльями. В спину ударил постамент. Не отдавая себе отчета, одним движение взлетел на великанский лапоть статуи.

В круг света вырвался, как пушечное ядро, Грех. На губах кровавая пена, кулаки сжаты так, что с пальцев капает кровь.

- Жра-а-ать!!! Убить!!!

«Спокойно! - скомандовал я себе, хотя нервы уже как натянутая струна. - Спокойно!»

- Чу-у-ую!!!

Ну, раз чуешь...

Я присел на корточки и сильно оттолкнулся, практически бесшумно спикировал твари прямо на голову. Со всей дури рубанул дубиной, потом еще, и еще...

Заорал, когда на талии вдруг сжались крепкие, словно камень, объятия Греха. Тварь сдавила по-медвежьи, у меня глаза на лоб полезли от боли. Я что есть мочи заработал дубиной, не прекращая бить!

В лицо брызгала горячая, дурно пахнущая кровь. От ударов хрустело, словно я опять очутился на кухне и колол кости.

Объятия на талии стали крепче, я ощутил, как хрустнули мои ребра. Обжигающая боль рванула по телу, мышцы в безумном спазме обратились в сталь, пытаясь остановить врага.

Подо мною раздался страшный рев. Тяжесть усилилась. Рядом с моим лицом лязгнули челюсти Греха, пахнуло трупной гнилью. Понимая, что мы подыхаем одновременно, он попытался добраться до моего горла. И, скот, он явно превосходил меня в силе!

Я заорал в смертельном ужасе, перехватил дубину на манер кинжала, одной рукой схватился за горло врага, не давая страшным зубам приблизиться, а второй принялся бить уже остервенело, жестоко, не понимая, что творю, лишь бы избавиться от страшной боли в ребрах! Лишь бы отодвинуть щелкающие челюсти и подкрадывающуюся смерть!

Подо мной захрипело, зачавкало. Грех дернулся, пытаясь уйти, рванулся сильнее, я стиснул его горло до спазма в пальцах, вложил все силы в удар! Оглушительно хрустнуло, край дубины внезапно куда-то провалился, на руки плеснуло смрадным, густым и горячим, но... медвежьи объятия неожиданно разжались!

Я перекатился вбок, повалился на спину, судорожно ловя ртом воздух. Легкие жгло, ребра болели так сильно, будто во мне не осталось целой ни единой косточки.

Враг повержен!

Серьезно?

Все еще не веря, инстинктивно отполз к постаменту, в кажущийся теплым и живым круг света. Оглянулся. За мной тянулся отчетливый, сочный след из крови.

«Боги... - пронеслось в голове. - Неужто и я сейчас?!»

Вскинул руки к лицу. Они сплошь покрыты кровью, на указательном пальце седой волосок, а дубина так вообще в пучках такой же шерсти, да еще с осколками кости.

«Не моя! Это не моя кровь!»

Я захохотал от облегчения, тут же заткнулся, когда боль вновь ударила по ребрам. Нет, теперь надо быть спокойнее, все страшное уже позади.

Поздравляем!

По итогам боя вам начислено 79 ед., опыта.

И тут же по телу прокатилась теплая волна божественного благословения. Боль отступила, я едва не застонал от облегчения. Ей-богу, словно оргазм!

Поздравляем!

Вы переходите на вторую ступень развития!

Ваши раны исцеляются, а умения восстанавливаются.

Так вот оно что...

По инерции, еще до конца не опомнившись, пока кипит в крови не пережженный адреналин, я лежал, дыша быстро, но неглубоко. Потом нервы чуть распустились, я ощутил, как из мышц уходит стальной спазм. Я все вытирал руки об одежду, хотя в крови целиком. Омерзение захлестнуло, желудок сжался. Я поспешно отвернулся, зажимая дрожащими пальцами рот.

Ну вот на кой?! На кой делать все настолько реальным?! Если это игра, то какие же мощности нужны для подобного эффекта?!

Застонав, я поднялся, едва на брякнулся, поскользнувшись на крови.

И застыл...

Постамент опустел! Статуя исчезла!

1

С минуту я таращился на опустевший постамент. Спину заморозило, я весь превратился в слух. Неужто сейчас еще с каменным гигантом придется сразиться?!! Имел я такие квесты, честно говорю!

В затхлой тишине крипты тихо потрескивал фитилек лампады и мерно пела капель.

Все? Ничего не будет? Каменные гиганты отменяются?

Я тихонько перевел дух. Не будет драки, и хорошо! Нельзя сказать, чтобы меня это расстроило. До сих пор вон пальцы подрагивают, едва одного уложил. Да и то...

Знак реинкарнации!

Под ложечкой заныло от неприятного предчувствия. А что если эта мутантская тварь не просто квестовый персонаж, а полноценный игрок?! Через какое время возрождаются в этом мире?

Я обернулся к трупу Греха. Кто же он все-таки?

Но тварь уже быстро разлагалась. Зато рядом с нею блеснул какой-то предмет. Я нагнулся и цапнул золотую цепочку с кулоном. Простенькая цацка, пусть и золотая. Хотя мастер-ювелир постарался, да. Вещица в форме сердца, на лицевой стороне какой символ, на обратной вязь слов. Щурясь, вышел в круг света, силясь прочесть...

«Пусть забвенье украсит собою твою жизнь и смерть, как оно украсило собою мои надежду и душу...»

Я заметил бугорок на сгибе кулона, надавил когтем. Медальон щелкнул, раскрываясь.

- Унна-Шой?!

В медальон был вделан крошечный портрет: смеющаяся юная девушка и такой же веселый молодой парень. По виду ясно, что оба предельно счастливы, взгляды пары бодрые и немного дерзкие, как у всех молодых, готовых покорить этот дерьмовый и несправедливый мир. Девушка, хоть и юная, но в ней явно проглядывали черты Унны-Шой! Я практически ручаюсь в этом! А вот парень был мне не знаком.

Я медленно защелкнул медальон и опустил его в карман, глядя на окровавленные камни.

- Черти что здесь твориться...

Внимание!

Вы успешно исследовали личную загадку «Навязчивый кошмар»!

Награда: 110 ед., опыта, 10 золотых монет, +1 к Рангу.

Доступно продолжение: «Старый грех». Будете продолжать?

А вот это вовремя.

Я принял задание. Родители учили доводить все дела до конца. Потом вспомнил, что взял еще и уровень. Надо бы раскидать бонусные очки, а их оказалось аж целых три.

Подумав, кинул по одному очку к Ловкости, Интеллекту и Телосложению. Первые два умения нужно развивать железно, а третье... остро не хватает Здоровья и Выносливости.

Таким образом полный лог профиля выглядел примерно так:

Имя: Дарк [2]

Раса: Ночной охотник

Класс: Ассасин

Профессия: - - -

Ранг: Новичок (2/10)

Опыт: 502/700

Здоровье: 120/120

Выносливость: 45/45

Урон: 4-16

- Базовые характеристики -

Сила: 4;

Ловкость: 5 (+ 2);

Интеллект: 5;

Телосложение: 3;

Дух: 2;

- Дополнительные характеристики -