Девушка невольно сглотнула, однако в остальном она держалась просто отлично, хотя в ее глазах я видел глубоко прячущийся страх.

- Ты угодила не в те руки, дева, - прошипел Рауль. - И я тебя так просто не выпущу. Не заговоришь, а запоешь. Соловушкой, да так, чтобы мы ни единого слово не упустили!

Девушка задумчиво склонила голову набок, а потом метко плюнула и рассмеялась, когда плевок угодил на сапог Рауля. Капитан нищих ответил той же веселой улыбкой, пообещал почти ласково:

- Все так начинают, будто у одного глупца учились.

Но девушка уже перевела взгляд на меня. У меня забухало в груди, а ладони взмокли! Вижу! Вижу, черт побери, не только красивые глаза! В них явно читается нечто, знакомый дух! Я не ошибся! Она не плоть от плоти этого мира, она...

- Купались Девять Башен в лучах заката... - негромко пропела девушка. - Там, где не летают орлы...

И вдруг смолкла, выжидательно глядя на меня.

Я нахмурился. Что это? Пароль?

Девушка продолжала смотреть требовательно. Рауль тоже покосился с подозрением.

- Привет, - сказал я. - Ты хотела меня видеть?

Тонкие бровки девушки столкнулись, она быстро спросила:

- Ты человек? Говоришь по-русски?

Мы с Раулем переглянулись. Я недоуменно пожал плечами.

- Не понимаю, о чем это она рычит. - И, обернувшись к решетке, быстро подмигнул. - Говори на понятном языке, ведьма!

Девчонка не поняла, уголки ее рта разочарованно опустились.

- Тупые дикари... - прошептала она. Хотела добавить еще что-то, но вдруг напряглась, увидев мой жест.

Медленно и незаметно для Рауля, я, не поднимая руки, сжал кулак и, в ответ на оскорбление, показал средний палец. Ну, каюсь, ничего другого в голову не пришло!

Пленница вскинула глаза, жадно рассматривая меня. Я подмигнул вновь. Она медленно улыбнулась. Рауль, ощутив неладное, рявкнул:

- Ты в своем уме?! Чего лыбишься, ведьма?!

- Мне просто доставляет удовольствие смотреть на твою тупую морду, дозорный.

Рауль бешено ткнул пальцем на меня.

- Зачем ты позвала его?

Ведьма похлопала ресницами.

- Обозналась. Вы все, звери, для меня на одно лицо.

- А кого рассчитывала встретить? Говори, тварь! Имя!

Девушка равнодушно отвернулась, расслабленно укладываясь на каменный пол. По-домашнему натянула плащ, как одеяло, до подбородка. Зевнула сладко. Посоветовала:

- Лучше бы тебе отпустить меня по добру, Ночной. Иначе для тебя все кончится очень плохо. Для всех вас.

- Почему?

- Ты и сам знаешь. Потому что вы нарушили условия Договора.

Рауль приблизился к решетке. Рявкнул требовательно:

- Кто нарушил? Что тебе известно?

Девушка открыла глаза, смерила Капитана нищих снисходительным взглядом. Я думал, что не ответит, но услышал тихое:

- Вам все не сидится спокойно, да? Опять за старое взялись.

- Говори ясно, ведьма! - взревел Рауль, потрясая решетку. - Иначе я, клянусь, вырву твой чертов язык! Кто нарушил?!

- О-о, - теперь и пленница удивилась, даже привстала на локте. - Значит, даже тебе об этом неизвестно, Капитан нищих? Что же у тебя за Дозор такой, если он слеп, как тетерев?

Зубы Рауля заскрипели. На скулах вздулись желваки. Его меч с шипением стал покидать ножны.

- Если ты не заговоришь...

- Слишком поздно. Не нужно вам было заигрывать с той силой, пределов которой просто не можете представить!

- Я тебя...

- Командор!!!

Рауль вздрогнул, на лице мелькнула тревога. Он дернулся к двери, одним мощным движением распахнул. Взревел:

- Что у вас?!

Оттуда донеслось отчаянное:

- Стража короля! Их много!

Рауль выскочил, слышно было, как что-то быстро приказывает дозорным. Там явно что-то затевалось, что-то опасное.

Позади меня вдруг произошло движение, мягкое и молниеносное. Я обернулся, когда девушка схватила меня за рукав. Глядя мне прямо в глаза, стоя так близко, что я ощущал исходящее от нее тепло и едва уловимый запах цветочных духов, она прошептала:

- Убей его! Быстрее! И вытащи меня.

- Я... что?!

- Сними с меня ошейник! - взмолилась она. - Это негатор магии! С ним я не могу воспользоваться Знаком реинкарнации!

Я растерянно развел руками.

- Как снять?!

Девушка отшатнулась. Красивое личико вытянулось от недоумения.

- Как? Нужно убить этих чудовищ и отобрать ключи, вот как! - Но, видимо, на моем лице все было написано. Потому что девушка потребовала: - Отвечай! Почему ты не ответил на кодовую фразу? Ты ведь из наших? Я это сразу поняла!

От вопросов я ощутил, как в душе понимается бессильная злоба. Да что за хрень тут творится?!

- Я - Сирена! - зачастила девушка. - Кто ты?! Назови свой позывной!

- Меня зовут Дарк!

- Дарк? Не слышала... Из какого ты Ордена?

Я помотал головой, подавив стон отчаяния. Оставался последний шанс.

- Послушай! - торопливо заговорил, страшась, что не успею. - Меня зовут Илья. Я был человеком, а сюда попал недавно, сам не знаю, как угодил! Понимаешь? Я ничего не знаю о том, что здесь твориться! Мне никто и ничего не объяснил!

Наверху заорали! Послышался звон мечей, глухие удары и крики. Еще торопливее, я продолжал:

- Я уже дважды встречал наших... или ваших! Черт их разберет! Тех, кто из нашего мира! Но поговорить не удавалось! Я ничего не знаю ни про Орден, ни про местные склоки. Не понимаю, куда меня втягивают! Только ты сейчас можешь помочь мне.

Сирена покачала головой, отступая еще на шаг.

- Этого не может быть, - уверенно прошептала. - Очутиться здесь случайно... Нет! Этого не может быть.

- Но это правда!

- Ты... - От внезапной догадки лицо Сирены озарилось. Она воскликнула с отвращением: - Так ты - ренегат?!

На лестнице оглушительно взорвалось! С потолка посыпалась каменная крошка, в распахнутую дверь потянуло серой и дымом. Послышался отчаянный крик:

- Дарк! Да-а-арк!!!

От второго взрыва меня швырнуло на пол. Башня затряслась, из стен вывалилось несколько камней. Все заволокло дымом. С лестницы донеслись жалобные стоны, топот и крики.

Я вскочил, кашляя от дыма, бросился к решетке. Девушка отпрыгнула, вжавшись в стену. Ее тонкие пальцы в отчаянии вцепились в ошейник.

- Дура! - заорал я в отчаянии. - Никакой я не ренегат! И не из Ордена тоже! Я здесь случайно! Понимаешь?! Вытащите меня, черт бы вас побрал! Или хотя бы скажи, куда отправиться, что сделать?! Я ни хрена не...

Окрик сзади оглушил:

- Отойди от решетки, ублюдок!

В спину садануло, аж в позвоночнике хрустнуло. Пол с потолком поменялись местами, я грохнулся пол. От удара головой о камень перед глазами все качалось, едкий дым жег горло.

Топот оглушил. Комната быстро наполнялась закованными с ног до головы в доспехи стражниками. Двое подскочили, выставили перед собой длинные копья, прижав меня к полу. Один крикнул люто:

- Только дай мне повод, выродок! Шевельни хоть пальцем!

- Не шевельну! - заверил я быстро. - Я вообще безоружен!

И все же копья надавили, едва не прокалывая кожу. Чуть двинешься, и действительно заколют, как свиненка!

У двери возникло движение, стражники почтительно расступились, пропуская могучего широкоплечего воина. Он был в таком глухом доспехе, что показалось, словно движется человекоподобный робот! Не доспех, а железные плиты! Они кое-где оцарапаны, на плечевой пластине две вмятины, а руки по локоть в крови.

«Рауль! Неужто их всех...»

Да. Похоже, для дозорных все кончилось плохо.

При взгляде на великана всплыло сообщение:

Конт Оргунт Братоубийца, граф Топкой Лощины [28]

Десятник гвардии Короны Темного короля

Конт Оргунт замер у решетки. По его приказу тут же подскочили стражники, звякнули ключи, и решетка распахнулась. На лице Сирены промелькнуло облегчение, плечи расслабленно обмякли. Девушка с триумфальной улыбкой шагнула к выходу.

- Долго же вы до...

Закованный в броню кулак десятника выстрелил, как крылатая ракета, обрывая фразу на полуслове. Страшным ударом Сирену отбросило к стене, на камень густо закапала кровь.