- Они, Яшечка, ошиблись, потому что там у тебя вырезать нечего. А если что и было до этого, то теперь тебе этот аппендикс и вовсе без надобности. Знай, что фонарик у Жигана не электрический, а лучевой. Тот, кому таким фонариком это место посветят, в один момент гнилым становится.

- Для такой, как ты, вот как хватит, - ответил он ей и, прикоснувшись ребром ладони к своему горлу, холодно процедил, - и в таком виде подавишься!

- А ты злой, - сказала она, отпустив Яшину руку - опередив, повернулась, и впечатлительный: такого как ты, Яшечка, и на женитьбу уговорить можно!

Гости успокоились и расселись. Неля растянула меха, Лена поддержала ее прикоснулась к струнам. Гости втянулись в песню, но Яша не подпевал и даже не слушал. "Подлая баба - такую чепуху выдумать, - и тут вспомнил рыжего парня, его слова: "Вот где у меня Четверка стоит!" и двух кедрогорских милиционеров, - а вдруг меня действительно облучили?" Мужичок, сидящий рядом, услужливо наклонил бутылку над его рюмкой - заметил, что вид у соседа невеселый. Яша опьянел, но настроение у него не улучшилось - мысль о лучевом фонарике отрезвляла и приковывала внимание ко всему, что хоть как-то имело к этому отношение. Именно поэтому он заметил, что у присутствующих мужчин вторичные половые признаки отсутствуют - ему показалось, что к их коже никогда не прикасалась бритва. Только у мужичка, который не забывал о его рюмке, пробивалась щетина.

- Вы когда брились? - спросил.

- Вчера, - ответил мужичок смущенно и, проведя ладонью по щеке, добавил, а утром к сопкам ходил смотреть капканы, так и не успел обскубтись.

У входа появилась предупреждавшая о появлении Леньки Жиганова и его компании:

- Леля, к нам Костюшкин пожаловал, - хочет тебя с замужеством поздравить!

Гости с жалобной усмешкой посмотрели на дверь - там показался парень костлявый, широкоплечий; глаза на восковом неподвижном лице светились, создавая впечатление одетой маски - осмотрел гостей и, постукивая костылями, волоча по полу полиомиелитные ноги, направился к невесте. Опираясь подмышками на костыли, сунул жилистую руку в худой кожушок и достал коробочку - открыл и поставил перед Лелей. Гости привстали, чтобы рассмотреть содержимое.

- Платина, - сказал он и все так же постукивая костылями, разве что чуть-чуть побыстрее, направился к выходу.

- Он тоже из жигановских? - спросил Яков у мужичка, сидящего рядом,

- Федька Костюшкин? - усмехнулся, - Федьку вся Четверка знает, потому как форменный дурень, - выразительно постучал себя по голове. -На Лельке помешан, - продолжал он, - любит ее до беспамятства. Работать - не работает, а где деньги берет, фиг его знает. Можа пенсии хватает. Ему эту пенсию за калечество платють. Прошлый год на день рождения подарил зонтик, Вот и сейчас оставил. Раньше Ивановна вертала все эти подарки Федькиной мамаше, а теперь некому померла Костюшкина. В должности была баба - на секретном работала. Кабы не так, то Федьку местные власти в один дых и за зону, да видать боятся.

- Чем же это он их напугать мог? - спросил с некоторой иронией.

- Мать, говорят, ему свою грамоту передала, Он хоть и дурень, а в этом деле кумекает - вот и боятся, чтобы он за зоной лишнего не сболтал.

- Танцевать! - крикнула Неля и провела по клавишам.

Гости последовали за ней. В коридоре не развернуться - вышли на лестничную площадку.

- Приглашают девушки! - пропищала Лена и весело хлестанула по струнам.

- Станцуем?

Яша хотел отказаться, но передумал - светлая улыбка приворожила его таким девушкам не отказывают - закружился: узнал, что ее зовут Витой, что учится она в театральном институте, что на субботу и воскресенье приезжает в зону к родителям.

- А где здесь поблизости такой институт?

- В краевом центре,

- А я и не знал.

- Что вы?! - для всего края артистов гото-вит.

- Вы на режиссерском? - поинтересовался.

- По вокалу...

Поблагодарил партнершу и, глянув на часы, подумал о том, что пора бы и домой возвращаться. Гости разбились на группы. Пристроился к одной из них почувствовал себя чужим и направился в комнату - Неля догнала его:

- И тебе не стыдно? - мужчин там по пальцам пересчитать можно.

- Вот и считай!

- Не позорь - они думают, что ты мой жених! Яша вернулся. Девушки стояли в выжидательных позах: Неля заиграла снова.

- Имей совесть - танцуй! - буркнула она ему в спину.

Пригласил Виту.

- Вы разве не в зоне живете? - спросила.

- В Оленегорске.

- С ней приехали? - кивнула в сторону Нели.

- Пришлось!!!

- Смотрите, - предупредила, - она ревнивая!

- Я вижу, что вы ее знаете.

- Она в одном доме с моими родителями жила, когда здесь работала.

Неля растянула меха и, виртуозно пробежав по клавишам, поставила точку. Яша остался стоять около Виты.

- Вы смотрите на меня так, будто влюблены - разве вы не жених?

- Насчет жениха - это она сама придумала, - сказал Яков. -Я на свадьбу вместо какого-то Игоря приехал. Этот Игорь и есть ее жених, - сделал паузу и добавил, - мифическая личность, в существование которой я не совсем верю.

- В подставные записались, - сказала она с иронией.

- Все из-за вашей Четверки, - наслышался о ней много, вот и разобрало любопытство - увидеть.

- Соло на гитаре! - объявила Неля.

Лена перебрала струны, подтянула басовую и заиграла. Гости, увлеченные ритмом, дружно подхватили песню, но Неля положила руку на струны.

- Мы тут надрываемся, - сказала она, обнимая подругу, - поем, а среди нас таланты есть и притом настоящие. Может споешь? - крикнула, адресуясь к - Вите. Та смутилась и хотела уйти, но гости удержали ее и начали уговаривать. -Народ требует! - произнесла Неля с каверзным ударением.

Вита повела плечами - гости замолчали - запела:

Совью я зеленый венок

На свою буйную головушку.

Опущу я зеленый венок

По Волге по реченьке

На родимую сторонушку

Ко родителю, ко матушке.

Отчуждение от действительности было недолгим. Песня отзвучала и Неля, с затаенной ненавистью посмотрев на певицу, объявила фокстрот. Перед тем как играть, подозвала к себе одну из женщин и что-то шепнула. Та возмущенно кивнула и, когда Яша пригласил Виту на танец, заговорщицки подмигнула Неле. Выждав, направилась к танцующей паре и назойливо захлопала в ладоши.