– Крарх, – я закашлялся, и, чуть не подавившись, выплюнул с пол-литра крови. Вот же засада, как бы такими темпами не отправиться вслед за своим двойником. Вот была бы потеха.

К счастью, теперь у меня есть возможность на это повлиять. Активировав руку судьбы, я  повысил насколько возможно регенеративные способности своего организма, и пока меня не выкинуло обратно в Инферно, смог хоть немного, но привести себя в порядок. Или нет – неудачно наступив на камень, я понял, что падаю и что у меня ни капельки сил, чтобы хоть как-то на это повлиять. Перед глазами все начало темнеть, а мир, будто издеваясь, перевернулся вверх ногами. Я что, сейчас потеряю сознание? Как какая-то девчонка?

– Держись! – чьи-то крепкие руки схватили меня и не дали рухнуть прямо на камни.

Почти все вокруг потеряло фокусировку, и единственное, что я еще мог рассмотреть, было лицо Каи. Демонесса, похоже, подхватила меня на руки и сейчас вытаскивала из руин старой башни. Стыдно-то как. Свет окончательно померк и тут же загорелся вновь от акцентированной пощечины. Нельзя же бить людей без сознания, мало ли что с ними может случиться – впрочем, кому я сейчас это скажу, демону?

– Ты смог? Да? – два почему-то ярко-зеленых глаза, совсем как у Насти, оказались прямо напротив меня.

– Да, – стоило мне сказать это слово, как один из сильнейших демонов в этом домене как будто бы выдохнула от облегчения.

И почему у меня такое ощущение, что сейчас мы говорили вовсе не о том, что я справился с добычей ингредиентов из паучихи.

– Слушай меня внимательно, – два зеленых глаза опять оказались почти вплотную. – Я дала тебе лекарство, но в Инферно оно не подействует как надо. Так что тебе надо будет открыть нам портал назад, и тогда за ночь я поставлю тебя на ноги, и уже завтра сможешь принимать участие в турнире.

– Что мне делать? – портал на Сиримилль у меня есть. Оставить бы Каи тут, но ведь она же все равно найдет дорогу назад со следующим призывом, а так хоть присмотрю за ней.

– Потянись к своим способностям, сейчас у тебя там помимо выданной карты и зрения должен быть еще и одноразовый портал домой, – голос звучит мягко, вот только не ловушка ли это?

– Не вижу, – лучше не спешить.

– Должен быть, – до чего я дошел, мне хочется верить демону. – Вы, эльфы, любимые дети своего мира, он всегда откроет вам дорогу назад, если кто-то заберет вас оттуда насильно. Посмотри еще.

Что ж, если в первый раз это звучало немного наигранно, то сейчас с появлением объяснений, откуда вообще такая способность у меня должна быть, все становится немного понятнее. А значит, можно действовать. Активировав портал, забравший всю мою энергию, я чуть было опять не рухнул без сознания. И это рядом с потенциально опасным демоном! Не будь у меня руки судьбы и возможности моментально перенестись обратно в руины башни, ни за что бы не стал так рисковать. Вот только Каи и не думала как-то мне вредить. Опять подхватив мое тело на руки, она протащила меня обратно на Сиримилль. И уже там за какие-то пару минут развернула походную стоянку и устроила меня со всеми удобствами.

Я, вообще, человек довольно толстокожий, но когда меня в пару движений освободили почти от всей одежды и начали натирать пахучей зелёной массой, я не выдержал и покраснел. Прямо как мальчишка, право слово. Хотя лечебный эффект, надо признать, у этой штуки был просто убойный. Даже без всякого вмешательства с моей стороны я чувствовал, как тело приходит в порядок. А когда Каи уснула, и у меня получилось незаметно активировать усиление лечебного воздействия за счет руки судьбы, то я вовсе смог встать на ноги буквально за минуту.

Неужели моя сумасшедшая авантюра все-таки сошла мне с рук и даже увенчалась успехом?

Еще разок проверив, что Каи и не думает просыпаться, я очень тихо поднялся со своей кровати и отошел в сторону от нашей стоянки. Нет, если бы я попробовал приблизиться к демонессе или напасть на нее, тут бы наверняка сработали и защита, и выработанные за долгие годы жизни рефлексы. А так все получилось провернуть незаметно. И даже если бы что-то пошло не так, всегда можно сказать, что отходил в туалет. Это только в сказках эльфы не писают и не какают (по крайней мере, принцессы уж точно), а тут, готов ответить даже за особ королевской крови, все как у людей.

Так вот, все эти телодвижения я провел не просто так. У меня же в Академии сидят Мик и Астори, и оба совершенно не знают, что происходит. И если сначала я хотел провернуть всё сам, то теперь, с моими новыми возможностями, можно будет поступить по-человечески и ввести их в курс дела. Телепорт к призвавшему меня в этот мир доставит меня к ним, рядом с Каи поставлю метку – это откроет мне дорогу обратно, а демоническая энергия замаскирует все мои манипуляции, чтобы не привлечь ничьего внимания. Жалко, конечно, тратить ее на такие, вроде бы, мелочи, но не могу по-другому. Наверно, всё дело в страхе. Очень боюсь, что если перестану думать о других, то могу очень быстро перестать быть собой. Быть человеком.

Вы активировали телепорт к своему контрактору

Контрактор подтвердил вызов

Без каких-либо эффектов я перенесся к Астори и совершенно неожиданно оказался в пылу самой настоящей битвы. А я везунчик, оказывается.

– Лекси! – мое эльфийское имя тут же прокричали сразу несколько голосов, причем, судя по всему, с разных сторон кипящей вокруг меня схватки.

Итак, что же тут происходит? Для начала, сейчас я во внутреннем дворе Академии. Чуть в стороне валяются тела двух заместителей коменданта города и по совместительству наших профессоров. Рядом с ними окапываются Мик, Астори и с пару десятков других эльфов. С другой стороны, прикрываясь обрушенной стеной, их поливает стрелами отряд тех, с кем я ходил на охоту. И верховодят там, судя по всему, старые знакомые – Канно и Га-Ар. Вот же ирония судьбы.

– Лекси, давай быстрее к нам! – и опять обе стороны позвали меня одновременно, тут же бросив в сторону соперников испепеляющий взгляд.

По идее, мне сейчас надо присоединится к Мику, единственному, кто пока не участвует напрямую в схватке, а корпит над каким-то ритуалом, и помочь довести до конца, судя по всему, довольно успешный переворот. Но вот опять – не хочу я сражаться с теми, с кем воевал недавно плечом к плечу. И пусть это глупо, но внутренне чувствую, что это неправильно, и всё тут. Похоже, карьера шпиона – это все-таки не моё. Предавать, даже врагов – для этого нужна своя особая храбрость, а ее у меня просто нет. Вот то ли дело обычная честная схватка, когда сразу ясно, где свои, а где те, кого нужно побить.

– А ну прекращайте! – подняв руки в стороны, я уверенно занял позицию между обеими враждующими сторонами.

– Да он с ними! – крикнула одна из эльфиек рядом с Га-Аром, и, прежде чем тот успел ее остановить, отправила в мою сторону стрелу.

И что делать? Можно призвать силу металла, но тогда во мне моментально признают демона, и разговора не получится. Можно подставить под стрелу какую-нибудь не очень важную часть тела, вот только кто будет слушать слабака. А можно… На какую-то секунду в самый момент попадания я поднял повыше слой металла, все еще находящийся у меня под кожей, и повысил упругость металла в наконечнике стрелы. Настолько, что та не просто не смогла пробить мою кожу, а еще и отскочила от нее, как мячик от стенки. Все-таки десятый уровень руки судьбы – это сила. Не каждый может играть со свойствами окружающих предметов, меняя их, как я и предполагал, чуть ли не на прямо противоположные.

После такого сражение вокруг меня окончательно сошло на нет, а эльфы, с опаской посматривая на мои так и не опущенные руки, начали отходить подальше. Что ж, такой эффект меня устраивает. Все-таки непонятное пугает, а что именно я сейчас провернул, никто точно сообразить не может. И этот страх – прекрасное состояние, чтобы не ломиться вперед очертя голову, а выслушать то, что я сейчас скажу.