Она пыхтела и сопела, как большой злой волк, которым совершенно не являлась, и уголки рта Пьюка подёрнулись.　

- Он рассказал мне, что такое morte ad vitam. - Когда Уильям пожаловался на распущенные языки и нежелательных посетителей, она добавила: Ты не причинишь ему вред за это. И не станешь убивать. Или платить кому-то другому, чтобы его убили. Я должна была услышать правду от тебя, но этого не случилось, так что он любезно предложил помочь.

Она пыталась защитить Пьюка.

"Лёд опять затрещал. Тело начало плавиться".

- Предложил. Помочь. Как? - потребовал Уильям.

- Сперва пообещай, - настаивала она, и если бы не выглядела как смерть, то это прозвучало бы свирепо, - пожалуйста.

Молча воин протянул руку, чтобы сорвать рубашку, которую ей дал Пьюк. Вздрогнув, она вздохнула. Потом захныкала. Уильям не проявил милосердия, стянув материал с её плеч. Как только он стащил рубашку, то бросил её в воду.

Интересно и показательно... с многих сторон. Хотя Уильям ничего не знал о предложении, его уже съедала ревность.

Именно такой реакции и ждал Пьюк, нуждался. Так почему же он смотрел на грудь другого мужчины, представляя, как в его сердце погружается лезвие?

Второе хныканье Джиллиан заставило Пьюка шагнуть вперёд в стремлении воплотить фантазию в реальность, не думая и не заботясь о Безразличии, хотя лёд полностью растаял. Уильям должен страдать.

Другая волна слабости накрыла его тело, и он споткнулся. Пьюк удержал равновесие, прислонившись к стволу.

Бормоча извинения, Уильям нежно взял Джиллиан на руки и отнёс её в дом. Хотя Пьюк знал, что ему следует уйти и поискать убежище, он подошёл ближе... ещё ближе. Стеклянные стены от пола до потолка открывали изнутри вид на природу... а также давали ему свободно подглядывать. В доме не было места, которого он мог бы не видеть.

- ...просто, чтобы ты знал, - говорила Джиллиан, когда Уильям нёс её наверх, - я не собираюсь связываться с тобой.

Сердце Пьюка почти остановилось. Другой мужчина сделал его собственное предложение?

Уильям положил её на кровать, уселся рядом и натянуто улыбнулся.　

- Я не помню, чтобы предлагал, крошка.

Пьюк с облегчением вздохнул. Нет, никаких предложений не поступало.

- Я знаю, что ты не просил, и знаю, что и не попросишь, - сказала она. - Таким образом, когда я умру, тебе не придётся тратить время на чувство вины, задаваясь вопросом, что было бы, если бы ты попросил.

- Ты не умрёшь, - несмотря на мягкий тон Уильяма, очевидная злоба пропитала каждое слово. - Я тебе не позволю.

"Ошибаешься. Это я ей не позволю".

Дрожа, она протянула руку Уильяму.　

- Я люблю тебя, Лиам. Когда у меня ничего и никого не было, ты подарил мне дружбу и радость, и за это я буду вечно тебе благодарна.

Пьюк вдохнул полной грудью. Она прощалась, готовясь к смерти, не так ли?

"Борись, Джиллиан. Борись за жизнь".

Агрессия пульсировала вокруг Уильяма.　

- Прекрати говорить так, будто для тебя это конец.

Она подарила ему ту же грустную улыбку, что и Пьюку.　

- У тебя есть недостатки. Много недостатков. Но ты отличный мужчина.

- Этот отличный мужчина найдёт способ тебя спасти, - сказал Уильям, твердым, как гранит, тоном. - Я работаю каждый день, каждый час и каждую минуту, чтобы убедиться, что в связи нет необходимости. А теперь отдохни.

Высоко подняв голову, он встал и вышел из комнаты, громко хлопнув дверью.

Вместо того чтобы наблюдать за дверью в ожидании возвращения Уильяма, Джиллиан посмотрела на балкон с нечитаемым выражением на лице. Она ждала Пьюка? Его грудь вздулась, и ничто не могло его остановить.

Когда она закрыла глаза, Пьюк пробрался в комнату и подошёл к ней ближе, словно притянутый волной магии. Он вдохнул её маковый аромат.

- Спи, девочка. Я позабочусь о твоей безопасности.

Ещё одна ложь. Потому что, ещё не закончив говорить, услышал мурлыканье Безразличия.